Южная Корея считается одним из немногим азиатским экономическим чудом. Один из крупнейших производителей автомобилей и бытовой электроники . Контролирует треть мирового судостроения. Между тем, в 1960 году, никто не осмелился бы предсказать Южной Корее подобное будущее. Нынешняя страна небоскребов, хайвеев и автозаводов была тогда крестьянской азиатской провинцией. Основу рациона населения составляли рис, просо и кукуруза . Несмотря на американскую экономическую помощь, страна катастрофически отставала в развитии, после корейской войны, Южная Корея начинала свой путь заново — как одна из беднейших азиатских стран. Курс был выбран на индустриализацию — по примеру соседки, однако еще предстояло решить вопрос недостатка ресурсов, мизерного домашнего рынка, высокой населенности, зависимости от внешних источников финансирования (которые были скудны), а также превалирования импорта ($390 млн против $55 млн экспорта).
В 1961 году ВВП страны равнялся $2,4 млрд, или $94 на человека. Это была аграрная страна, доля производства составляла 15% ВВП. О науке и развитии технологий не задумывались: людей бы прокормить. Хотя сразу после Корейской войны был создан Военный научно-исследовательский институт, а в 1959-м — Институт исследований ядерной энергетики. На фоне общей разрухи так себе достижение.
В Южной Корее в момент до прихода к власти Пак Чон Хи не было ни финансов, ни квалифицированных кадров, ни оборудования. Поэтому на первых порах ставка делалась на легкую промышленность, подъем которой не требовал ни крупных капиталов, ни высоких технологий, ни образованных кадров. Сотни тысяч сельских жителей уходили в города, где в бесчисленных швейных мастерских шили одежду и обувь, делали парики и игрушки, которые экспортировались в страны Запада. Условия труда были очень тяжелыми: нормой считался один выходной в месяц, а продолжительность рабочего дня редко была меньше 12 часов.
Однако после прихода к власти Пака Чон Хи ситуация начала несколько меняться. В 1964 году на развитие науки было направлено $5 млн, что позволило создать рабочие места примерно для 5 тыс. ученых и инженеров. За пару лет до этого правительство разработало план, согласно которому страна должна была двигаться в сторону замещения импорта и продвигать экспортное направление. Одновременно стало очевидно, что основным ресурсом страны является человек — средства необходимо вкладывать в его развитие.
В некотором смысле Южная Корея следовала тем же путем, что и Япония или Сингапур, хотя менее напористо. Так, в стране решили активно заимствовать иностранные технологии, а затем адаптировать их под собственные нужды. Побочный эффект такой стратегии — ненужный рост зависимости от крупных иностранных предприятий. Решение простое: технологии можно изучать и получать путем обратной разработки, никто не мешает наладить своё производство. Последнее стало одним из важных моментов развития местной промышленности.
В настоящее время, многие корейцы ориентированы на будущее. Они готовы инвестировать в обучение своих детей, веря, что хорошее обучение – это ключ к личному успеху и национальному развитию. Рвение к развитию образования в Южной Корее позволяет ей обеспечивать лучшее образование для своих детей.
Коэффициент охвата высшим образованием Южной Кореи составлял 98% в 2012 году. Высокое качество рабочей силы с сильной мотивацией играет решающую роль в обеспечении корейской нации высокотехнологической промышленностью. Высокий уровень образования граждан Кореи также способствует и процветанию Южной Кореи.