— Мне ведьмака рекомендовали, — пояснила она.
— Можно узнать, кто? — попытался я перехватить инициативу, взяв девушку под локоть и направил по тропинке к лесу.
— У одной моей знакомой есть подруга, а у той — кума. Так вот, куме рассказала её сестра: у них на работе девушка сняла венец безбрачия — и замуж вышла. Трое детей уже. И счастлива, как в кино! — с воодушевлением поведала она.
Глава 13 / Начало
Моя кровать! Моё место силы! Воздух моего дома! Ох, как же хорошо… И на душе стало легче. Боль притупилась. Она теперь от меня не уйдёт, но будет легче. Я знаю. Проходил уже.
Блин! Митрич же просил неприкаянную душу найти… Ладно, завтра. А сейчас — спать.
Я вытянулся под мягким одеялом, блаженно закрыл глаза и…
Знакомый туман, журчание реки, неясные тени. Мара? Я приготовился к встрече с богиней. Ей что-то от меня нужно? Затеяла новую игру?
Додумать я не успел. Мара шагнула из тумана — такой невинной: глаза в пол, на губах лёгкая улыбка, на щеках румянец. Волосы туго собраны в конский хвост. Белая водолазка подчёркивала красоту смуглой кожи, а джинсы на высокой талии делали точеную фигуру ещё привлекательнее.
Блин, я даже не успел понять, зол я на богиню или нет.
— Ведьмак. Тебе не говорили, что мужчине неприлично выставлять свои обиды напоказ? Или в вашем мире мужчинам позволено то же, что и женщинам? — наконец подняла она свои чёрные глаза.
— О, прекраснейшая! О каких обидах речь? Как бы банально это ни звучало, но я был занят, — развёл я руками. — Ну, а про дочь тебе напоминать не надо.
— Не я нить судьбы пряду. Это Макошь со своими дочерьми — Долей и Недолей. Я лишь подчиняюсь. Для вас, смертных, потеря близкого — горе. Я помню. Но кому, как не тебе, знать, что девочка переродится? Стоит ли так расстраиваться?
— Ты пригласила меня не для того, чтобы подбодрить? — перебил я богиню.
Радоваться новой жизни дочери пока не могу. Хотя надо бы. Наши далёкие предки этому и радовались. Не было скорби в дни поминовения — оплакать тело полагалось в первые три дня, а дальше вспоминать только с радостью.
— Ну, не сердись, — кокетливо улыбнулась Мара. — Я поняла, что была с тобой несправедлива. Хочу наградить тебя.
Она подошла ко мне вплотную.
— Я не стану забирать аванс. Поцелуй так и останется твоим. Надеюсь, камень у дочери? Я буду её опекать. И для тебя есть подарок — возможно, пригодится. В сложной ситуации прошепчи: «Сумрак». Это тебя спасёт. А теперь иди. И да, ведьмак… живи. Помни: живое — живым.
Мара толкнула меня в плечо, и я полетел.
В этот раз падение длилось долго. Я ждал, когда же моя спина ударится о кровать, но я летел сквозь тёплый ветер, сквозь волны, сквозь чью-то песню. Потом меня качало на облаках, а затем ослепил яркий солнечный луч. Я потянул тучу себе на лицо — она оказалась мокрой и холодной. От неожиданности я вздрогнул и открыл глаза.
Оказалось, во сне я плакал. И мокрыми, и холодными были мои слёзы.
Полежав немного, я понял, что выспался. Впервые за долгое время чувствовал себя отдохнувшим.
Припомнил сон и разговор с Марой, мысленно вознёс молитву, поблагодарив за подарок.
Вспомнил о камне и тут же обратился к Вавиле Силычу:
— Ты же видел, как они собирались. Камень взяли? На шнурке?
— Фульгурит, что ли? — проворчал Вавила.
Я кивнул.
— Да не снимала Анюта его! Так и носит с тех пор, как ты подарил. Уверен, и не снимет. Агата знает про камень — хоть память и подправили, не расстанется с ним. Здесь не даст снять, — домовой стукнул себя по груди.
Ну, да, он прав. Память души не даст этого сделать. Ещё и легенду подкинет.
Сбегал в баньку, приготовил себе макароны, выслушал ворчание Вавилы Силыча по поводу пустого холодильника. Пообещал съездить в магазин. Только вот к бабе Ма сначала загляну. Посмотрю на клиентов. Потом и съезжу. Да и призрак мне ещё нужен.
День выдался солнечным. На небе — ни облачка. Чувствовалось приближение весны.
Из дома бабы Ма выскочила Полинка. На ногах — обрезанные валенки, на теле — теплый свитер крупной вязки да баранья безрукавка. В руках — блокнотик. Подскочила к мужчине, сидевшему у двери, мотнула головёнкой.
— Проблема у вас какая? — перевела на попятный язык дородная девица. —помощница это Риммы Александровны. Немая. — добавила она.
— Да так… Дышать тяжеловато. Всех врачей прошел — говорят, здоров. А дышать тяжело, — объяснил он цель визита.
Полинка коротко кивнула, что-то отметила в блокноте, бросила взгляд на девицу. Заметила меня, расплылась в улыбке, весело помахала рукой.
Девица, заинтересовавшись, обернулась и тоже улыбнулась.
— Я ждала! Очень ждала! С осени сюда езжу, — пробасила она и двинулась навстречу. Подойдя, подхватила меня под руку и потянула со двора. — Мне ведьмака рекомендовали, — пояснила она.
— Можно узнать, кто? — попытался я перехватить инициативу, взяв девушку под локоть и направил по тропинке к лесу.
— У одной моей знакомой есть подруга, а у той — кума. Так вот, куме рассказала её сестра: у них на работе девушка сняла венец безбрачия — и замуж вышла. Трое детей уже. И счастлива, как в кино! — с воодушевлением поведала она.
— Но на тебе нет венца. Всё у тебя в порядке. Разве что небольшой сглаз — смоешь под душем, — оценивающе осмотрел я её.
— Да нет, у меня другой случай, — она слегка смутилась, помолчала и продолжила: — Проблем с парнями у меня нет. Выбор — как на базаре. Но ни один не подходит. Я девушка практичная — за первую любовь замуж не кинусь. Что любовь? Была — и нет. А я потом рваные трусы буду стирать всю жизнь. Развод — не для меня. Семья или есть, или её нет. Я твёрдо знаю: замуж надо выходить по расчёту. Только вот «расчёт» не спешит ко мне. Это блондинки с голубыми глазами могут себе такое позволить. А такие, как я, довольствуются тем, что есть. Но я не хочу! — замолчала она, пристально глядя на меня.
Я тоже внимательно осмотрел девушку. Она и правда была крупной — не толстой, а мощной. Чуть выше меня ростом, плечи шире, её ладонь запросто накрыла мою. Черты лица выдавали восточные корни — чуть раскосые глаза, широкие скулы, небольшой, слегка приплюснутый нос.
Ещё массивнее её делала модная нынче одежда на три-четыре размера больше.
Не красавица. И не страшная. Просто большая. Не всякий мужчина рискнёт к такой подступиться.
— Запишешь или запомнишь? — спросил я.
— Сейчас… Диктофон, — полезла она в карман. — Говори, — распорядилась девушка, включая устройство.
— Возьми горсть монет и рассыпь их в людном месте — как бы нечаянно. Не подбирай и шёпотом скажи:
«Отдаю даром от своего дара,
получить желанно, что мне отрадно.
Чтоб муж был весь от себя,
и лицом пригож, и мошна богата.
Чтоб и день хорош, и на век угож.
Веки с повети, отныне и до веку».
Вскоре найдёшь подходящего мужчину. Но учти: судьба любит пошутить. Подумай, точно ли тебе это нужно.
— А что может случиться? — удивлённо спросила она.
— Ну, не знаю… Может, окажется импотентом. Или с кучей детей. А может, стариком дряхлым. Подумай хорошенько.
— Старик дряхлый — подарок судьбы. Ухаживать за дементными умею — приходилось. Импотент — переживём. А вот куча детей… Ладно, обещаю подумать, — кивнула она. Достала купюру, сунула мне в руку. — Спасибо. Разбогатею — ещё отблагодарю. — Подмигнула и заспешила к хутору.
Что ж, и мне пора. Надо исполнить просьбу Митрича. Продолжение