Проснулась я, когда уже полностью рассвело. Резко сев в постели, огляделась, но кроме меня и Фреста в комнате никого не было. Видимо, Элларион так и не возвращался, хотя утверждал, что уйдет не надолго.
Удостоверившись, что я в безопасности, облегченно выдохнула и снова упала на подушку. Прикрыв глаза, попыталась отойти от кошмара, преследовавшего меня всю ночь, но получалось с трудом. Впрочем, после того, что мне пришлось пережить, ничего в этом странного не было. Наверное, мне еще долго будут сниться казематы дворца и Первый охотник, ведущий меня на казнь…
Стоило вспомнить Тенриса Бармоунта, как по коже мгновенно пробежали холодные мурашки, и я поежилась. Что ж, после встречи с ним я даже врагу не пожелаю попасть к нему в руки. Такого страха мне за всю жизнь еще испытывать не приходилось. Оставалось надеяться, что больше и не придется…
Укутавшись в одеяло, я еще долго лежала в постели, думая над поступком принца. Ведь, когда он пришел в темницу поговорить, я видела, что он мне не верит. Тогда зачем спас, спрашивается? Жалко стало? Что-то я в этом сильно сомневаюсь. Или же действительно все только из=за магии, которую он пока не может без меня использовать? Но, в любом случае, я решила, что обязательно это выясню. Сразу, как только драконище объявится.
Но прошел час, затем другой, а Эллариона все не было. Я уже начала беспокоиться, не случилось ли с ним чего плохого. А может, Первый охотник уже прознал, кто именно помог ведьме сбежать у него из-под носа?..
От этой мысли стало не по себе. Эллариону то ничего не будет, а вот мое местонахождение вычислить несложно. Достаточно просто наведаться в академическое общежитие…
Больше не в силах оставаться на месте, я встала и принялась ходить по комнате, иногда поглядывая в окно, словно это чем-то могло помочь в моей ситуации. Но нет же! Я пока не могу использовать свою магию, а значит полностью беззащитна. Бармоунту не придется даже особо напрягаться и отправлять для моей поимки боевую связку. Теперь чтобы меня схватить хватит и одного слабенького мага…
Неожиданно, дверь открылась, и в комнату вошел Элларион:
– Переодевайся, – сунув мне в руки сверток, приказал он. – И быстрее, пока сюда не заявился Первый охотник.
– Может все-таки расскажешь, что случилось? – приподняла одну бровь я, так и держа в руках сверток.
– Слушай, Тенрис Бармоунт не дурак, – поморщился принц Эртонии. – Он сразу смекнул, что к чему. Вот только просто так ему в Академию не нагрянуть. Нужно было разрешение лорда Нурайма. И теперь оно у него есть. Видишь ли, Рейенир и так дал тебе отсрочку. Дольше тянуть он не мог.
– И что теперь? – спросила я, войдя в ванную и прикрыв за собой дверь.
Быстро распаковав сверток, я увидела не только юбку и блузку, но и нижнюю сорочку с панталонами. Ну Элларион… И кто его до этого надоумил?
Впрочем, здесь не осуждать, а радоваться надо, что он вопреки всем моим ожиданиям оказался таким предусмотрительным. Мое-то нижнее белье не только испачкалось, но и пропахло затхлостью темницы. И как приятно было сейчас скинуть все это с себя и переодеться! Еще бы вымыться для полного счастья, а в идеале пару часов пролежать в горячей ванне, но подобная роскошь, к сожалению, мне сейчас была недоступна.
– Нужно тебя на время спрятать, – ответил Элларион. – Эликсир, меняющий внешность, почти готов. Осталось еще несколько часов до его изготовления. Но Тенрис здесь будет раньше и, уж поверь, вначале он наведается в мою комнату. Так что пока ты побудешь в женском общежитии, в комнате, где раньше жила Интайс.
Услышав это имя, я на мгновение замерла и прикусила губу. Кажется, именно так зовут ту девушку, в которую влюблен Элларион? Да, точно! Так и есть! Интересно, а где она сейчас? Не угодила ли в лапы охотников?
– Шерен, поторопись!
Услышав из-за двери обеспокоенный голос Эллариона, я заставила себя выкинуть из головы мысли о незнакомой девушке и полностью сосредоточиться на своих проблемах. В конце концов, принц прав, мне стоит поторопиться…
Быстро одевшись и мысленно порадовавшись, что Элларион подобрал одежду по моему размеру, я вышла из комнаты, держа в руках сверток, в котором находилась моя старая одежда. Ну, в конце-то концов, не оставлять же свое нижнее белье в комнате дракона…
– Тогда пошли, – открыв портал и протянув мне руку, произнес он.
Подхватив Фреста и шагнув вслед за принцем в сверкающее марево, я оказалась в простенькой комнатушке, в которой, судя по скопившейся пыли, не убирали уже целую неделю.
– Значит, пока мне придется немного пожить здесь? – обратилась я к Эллариону.
– Верно, – мрачно ответил он, а в его глазах на долю секунды промелькнула печаль.