Я так не люблю писать плохие отзывы, но сейчас просто не могу сдержаться. Начала читать "Мерцающий огонь" Джулианны Маклин, ожидая увлекательной истории в стиле Кейт Мортон, а в итоге почти всю книгу ловила себя на том, как меня раздражают обе главные героини. И пусть в финале автор попыталась подвести их к правильным решениям, меня это все равно не убедило. Заранее прошу прощения за возможные спойлеры, но эмоции бурлят и мне нужно их выплеснуть.
Все начинается с того, что на праздновании пятидесятилетия своего "парня" (да-да), Джиллиан застаёт его во вполне недвусмысленной позе с молоденькой моделью, после чего сбегает на ферму к своей бабушке залечивать душевные раны. Там ее встречает отец, который, выслушав дочь, спешит рассказать ей о своем недавнем потрясении. Я сначала подумала, что как-то это не по-отечески: дочь приехала с разбитым сердцем, а он, вместо того, чтобы утешить ее и успокоить, торопится рассказать о том, что беспокоит его, как будто ее проблемы - пустяки, не заслуживающие внимания. Но потом оказалось, что для него это нормально - отмахиваться от дочери и делать вид, как будто ее вообще не существует. Так вот, измена пятидесятилетнего парня - сущая ерунда по сравнению с тем, что папаша, роясь в старых вещах своей матери, обнаружил в ее шкатулке тайник, а в нем фотографии, которые потрясли его до глубины души, ведь на них его мать изображена в объятиях немецкого офицера! Он сложил два и два и предположил, что, возможно, на этих фото изображён его настоящий отец, а он на самом деле не внук графа! К счастью, бабуля Вивиан ещё жива и несмотря на то, что ей уже девяносто шесть, находится в здравом уме и твердой памяти, поэтому сын и внучка решают ее расспросить. Бабуля ломается, но недолго, после чего начинает свой рассказ.
Она вспоминает, как познакомилась со своим первым мужем Теодором, как он спас ее от отца-пьяницы и как счастливо они жили до начала Второй мировой войны. Эта часть истории мне нравилась, но потом на сцене неожиданно появилась сестра Вивиан Эйприл и все пошло наперекосяк. Не передать словами, как меня она раздражала своей глупостью. Если разобраться, все беды случились из-за нее, но она так до конца и не поняла этого.
Эйприл приезжает в Лондон из Берлина в разгар войны и по-секрету рассказывает Вививан, что влюблена в немецкого офицера и после того, как все закончится, они будут жить вместе долго и счастливо. Вививан, естественно, советует сестре одуматься и забыть о голубоглазом Людвиге. Та сопротивляется, но вроде как впоследствии соглашается с доводами сестры. Правда, постоянно ставит под угрозу безопасность Вивиан и ее мужа своими необдуманными действиями. Последней каплей становится ее попытка отправить возлюбленному телеграмму в Берлин. И вот я понимаю, что она любит Людвига, верит, что он против войны и на самом деле хороший человек, но зачем ты подставляешь людей, которые пытаются тебя защитить?
Несколько лет спустя, когда Эйприл отправляется на секретное задание во Францию, она делает это не потому, что хочет внести свой вклад в победу, а для того, чтобы там попытаться отыскать Людвига. Дальше будет спойлер, поэтому закрывайте, если все ещё планируете читать "Мерцающий огонь". Ее берут в плен и допрашивают. Во время пыток Эйприл просит позвать Людвига, и, как ни странно, ее просьбу удовлетворяют. И она в присутствии других офицеров сообщает ему, что у них ребенок. Я читала и думала, в своем ли она уме вообще. Зачем? Зачем ты это делаешь? Если ты так любишь своего Людвига, неужели ты не можешь сообразить, что рассказав всем о том, что у него был роман с британской шпионкой, это вызовет, как минимум, вопросы? Но больше всего меня поразило то, что она любила его четыре года, а потом за четыре дня прониклась симпатией к другому. Перевлюбилась, с кем не бывает, правда же?
Я так и не поняла, осознала ли она, что многие близкие люди погибли потому что пытались ее защитить, и из-за того, что она как будто не вполне понимала, что вообще-то шла война.
Но странная мораль у них семейное, поэтому, выслушав рассказ бабушки, Джиллиан решает, что может быть ее пятидесятилетний парень просто оступился, и нужно дать ему ещё один шанс. Помогло ей принять такое решение и кольцо с огромным бриллиантом, которое Малкольм (это тот парень) преподнес ей на следующий же день после измены. И вот, любуясь колечком, она решает, что нужно всё-таки соглашаться и выходить замуж. Приезжает в их квартиру Нью-Йорке и замирает на пороге, "вдыхая запах Малкольма". Я думала, что после этого она начнет вспоминать какие-то счастливые моменты их совместной жизни, но не тут-то было! Она начинает любоваться мрамором, паркетом, шкафами из красного дерева и роскошью квартиры! Дамочка, а вы точно замуж по любви собрались?
И вот из-за таких моментов я и не смогла в полной мере сопереживать героям и проникнуться их историей. На мой взгляд, вся семья оказалась эгоистами, которые на самом деле мало думают об окружающих, даже о тех, кого якобы
любят.
Чувствую себя черствой и бессердечной, потому что не разделяю восторгов по поводу этой книги, но уж как есть. Мне не понравилось. Есть гораздо более увлекательные книги на похожую тему, например, "Код розы" Кейт Куинн.