Через оконные стекла ломаный свет солнца растекался по кухонному полу. Алексей Иванович, измотанный после отмененного рейса, замер в коридоре, уловив непривычный аромат. Дом пах иначе — словно кто-то изменил его суть. Не духи Марины, нет. Что-то чужое, с легким оттенком сигарет.
— Марин! — крикнул он, бросив пальто на комод. Тишина.
В кухне взгляд упал на стол: две чашки. Одна — старая кружка Марины с треснувшей ручкой, которую она берегла. Другая — неизвестная, угольно-черная. Алексей нахмурился. За семь лет брака он знал каждую мелочь в доме.
Поездка в Екатеринбург сорвалась — партнеры перенесли встречу. Алексей должен был отсутствовать три дня, но вернулся к полудню. Телефон Марины молчал. «Может, в супермаркет пошла», — подумал он, но что-то внутри подсказывало: дело не в этом.
В холодильнике обнаружились незнакомые продукты: красный виноград, сыр камамбер, бутылка красного вина с ценником, выходящим за рамки их привычного бюджета.
Подойдя к окну, Алексей обвел кухню взглядом. На столе лежали ключи. Не его. Не Марины. Чьи-то.
Когда Марина впервые встретила Константина, он не вызвал у нее особых эмоций. Просто очередной клиент, пришедший за консультацией по сделке с недвижимостью. Высокий, с прямой спиной и глазами, похожими на темный мед. Такие, как он, обычно не задерживаются в жизни женщин вроде Марины.
Она была толковым юристом, экспертом по имущественным вопросам. Не модельной внешности, но с мягкими, привлекательными чертами. Замужем — для нее это было как закон природы, незыблемый, как смена дня и ночи.
— У вас цепкий взгляд, — заметил Константин, пока она изучала его бумаги.
— Работа обязывает, — отозвалась Марина, не отрываясь от текста.
— А вам не говорили, что ваши глаза — как у человека, который мечтает вырваться на свободу?
Марина посмотрела на него. Константин улыбался — не дежурной улыбкой клиента, а так, будто они знали друг друга годы.
— Я никуда не рвусь, — холодно ответила она. — Особенно от проверки вашего договора.
— Я не о бумагах, — он чуть подался вперед, понизив голос. — Вы сжимаете ручку, словно готовы защищаться. Это впечатляет.
Марина невольно улыбнулась, хотя хотела остаться строгой.
— Боюсь, ваша наблюдательность ошиблась. Я обычная женщина. Муж, кредит на квартиру, один и тот же кофе каждое утро.
— Обычные люди так не отвечают, — возразил Константин. — И их глаза не загораются, когда речь заходит о свободе.
Она вернулась к бумагам, но строчки уже расплывались.
Алексей стоял у окна, глядя на улицу. В руке — остывший чай. Семь лет с Мариной. Она всегда была... стабильной. Предсказуемой. Порой ему казалось, что они не супруги, а сожители, случайно делящие пространство. Но разве не так выглядят взрослые отношения? Без бурь, без лишних эмоций, просто комфортное сосуществование.
Телефон завибрировал. Алексей достал его, надеясь на звонок от жены, но это был Сергей, коллега.
— Леха, слышал? — начал он без предисловий.
— Что? — устало спросил Алексей.
— Встречу перенесли на следующую неделю. Бери выходные, я все уладил.
— Понял, спасибо, — ответил Алексей, глядя на чужие ключи. — Серег, а ты когда-нибудь думал, что знаешь человека, а потом...
— Потом что? — уточнил Сергей после паузы.
— Ничего. Забудь.
Алексей убрал телефон и, повинуясь импульсу, открыл ящик, где Марина хранила свои вещи. Копаться в чужом — удел слабаков. Он никогда не был таким, но пальцы сами перебирали бумаги, чеки, записки... И конверт с фотографиями.
Алексей вытащил снимки. На первом — юная Марина, еще студентка, смеется в камеру. На втором — ее семья. На третьем... Он замер. Марина и незнакомец на фоне озера. Она смотрит на него так, как никогда не смотрела на мужа. Словно он — центр ее мира.
На обороте надпись: «Крым. Навсегда твой, К.»
Чужие ключи, черная чашка, дорогое вино... и снимок из прошлого.
— Почему ты не ушла от него?
Они сидели в кафе на тихой улице, где их никто не знал. Константин держал ее руку, глядя через стол. Месяц встреч — и Марина уже не представляла, как жить без этого чувства. Словно она годами дышала через соломинку, а теперь расправила легкие.
— Сложно объяснить, — ответила она. — Алексей... он надежный. Мы вместе строили жизнь. У нас общие цели, обязательства...
— Дети? — прямо спросил Константин.
— Нет, — она отвела взгляд. — Все время что-то мешало. Работа, кредиты, ремонт... А потом как-то...
— Перестали любить друг друга?
— Не то чтобы перестали, — возразила Марина. — Просто... привыкли. Это как любимый свитер — не новый, но удобный.
Константин рассмеялся.
— Ты сравниваешь брак с поношенной одеждой и не видишь в этом проблемы?
Марина попыталась выдернуть руку, но он удержал.
— Я не критикую, — мягко сказал он. — Я тоже был женат. Знаю, как любовь превращается в рутину. Но жизнь слишком коротка для свитеров, Марина.
— А для чего она длинна? — с ноткой обиды спросила она. — Для интрижек за спиной мужа? Для разрушения всего, что было?
— Для счастья, — просто ответил он. — Скажи, ты любишь его?
Марина молчала, глядя на их переплетенные пальцы.
— Не отвечай, — сказал он через минуту. — Но подумай. Если ответ «нет», зачем лгать себе и ему?
— А если я уйду, что дальше? — спросила она. — У тебя есть план, или это просто красивые слова?
Константин улыбнулся той улыбкой, что перевернула ее мир.
— Я предлагаю тебе Португалию. Домик у моря, который я присмотрел. Работу в местной юридической конторе — я уже навел справки. Или Азия, если хочешь экзотики. Или останься здесь, но будь счастлива. Со мной или без меня, но живи.
— Ты ненормальный, — покачала головой Марина. — Мы едва знакомы.
— Иногда месяца хватает, чтобы понять больше, чем за семь лет, — тихо ответил он.
Алексей листал телефон Марины. Она оставила его на полке — редкая для нее оплошность. Пароль — дата их свадьбы — немного успокоил.
В галерее — ничего странного. Рабочие фото, документы, еда из кафе, снимки с коллегами. Обычная жизнь.
«Может, я зря паникую? — подумал он. — Подруга зашла, забыла ключи...»
Но что-то изменилось в Марине за последний месяц. Она стала ярче, сменила парфюм, даже двигалась иначе — свободнее, легче. Алексей замечал это мельком, но не придавал значения. Работа, рутина, вечное «потом»...
За семь лет они почти не ругались. Идеальная пара, как шутили друзья. Или просто два человека, которым было лень конфликтовать?
На фото с незнакомцем Марина выглядела живой. Такой Алексей ее не знал.
В спальне, под стопкой одежды, он нашел коробку. Внутри — билет на самолет. Лиссабон, вылет послезавтра. На имя Марины. Один.
Дверь хлопнула.
— Леш? Ты дома? — голос Марины дрожал.
Алексей вышел, держа коробку. Марина побледнела. За ней стоял мужчина с медовыми глазами.
— Алексей, это... — начала она.
— Константин, — мужчина шагнул вперед. — Приятно познакомиться.
— Откуда у вас ключи от моего дома? — тихо спросил Алексей, глядя на него. — И где была моя жена?
— Леш, я объясню, — Марина шагнула к нему, но Константин мягко остановил ее.
— Нет, Марина, — сказал он. — Твой муж заслуживает правды. — Он посмотрел на Алексея: — Мы встречаемся месяц. Я люблю вашу жену, и, кажется, она меня тоже. Мы не хотели, чтобы все так вышло, но...
— Ты дала ему ключи? — перебил Алексей, глядя на Марину. — От дома, за который мы семь лет платим?
Марина теребила ручку сумки, не поднимая глаз.
— Я хотела поговорить после твоей поездки. Это все... сложно.
— Что сложного? — горько усмехнулся Алексей. — Билет в Лиссабон. На твое имя. Один. Когда собиралась сказать? Из аэропорта?
— Лиссабон? — Константин удивленно посмотрел на Марину. — Ты уже решила?
Марина подняла взгляд, в глазах — слезы.
— Я хотела сказать вам обоим. Тебе, Леш, — что ухожу. Тебе, Костя, — что мне нужно время. Одной.
Тишина накрыла комнату.
— Семь лет, — выдохнул Алексей. — И ты просто уйдешь? Без слов?
— Нет! — воскликнула Марина. — Я хотела объяснить. Но не так, не когда вы оба здесь...
— Я пойду, — сказал Константин, отступая. — Вам нужно поговорить.
— Останься, — твердо сказал Алексей. — Раз уж мы все здесь, разберемся. Речь о женщине, которая важна нам обоим, так?
— Я больше не люблю тебя, Леш, — тихо сказала Марина. — Не так, как должна.
Они сидели за столом. Константин устроился у окна, будто держа дистанцию.
— Почему ты молчала? — спросил Алексей. Он не злился. Только боль и странное облегчение.
— А ты сам не видел? — ответила она. — Между нами давно нет ничего, кроме привычки. Мы как соседи, Леш.
— Я думал, это нормально, — признался он. — Страсть уходит, остается... что-то вроде партнерства.
— Это партнерство меня убивало, — сказала Марина. — Я каждое утро думала: неужели это все? В тридцать лет — и жизнь кончена?
— И тут появился он, — Алексей кивнул на Константина, — и все изменилось?
— Не совсем, — ответил Константин. — Марина уже искала перемен. Я просто оказался рядом.
— Слушай, — Алексей посмотрел на него без злобы, — дай нам поговорить.
— Справедливо, — кивнул Константин. — Помолчу.
— Почему Лиссабон? — спросил Алексей. — И почему одна?
Марина вздохнула:
— Я запуталась. Жить с тобой больше не могу — это нечестно. Но я не готова к новым отношениям. Мне нужно понять себя.
— А квартира? Кредит? Наша жизнь?
— Квартира твоя, — твердо сказала Марина. — Я буду платить свою часть кредита, пока не оформим развод. Я не бегу от ответственности.
Алексей покачал головой:
— Семь лет — и все так просто?
— Не просто, — возразила она. — Это копилось годами. Мы просто закрывали глаза.
— Сварю чай, — сказал Константин, вставая. — Всем пригодится.
Алексей смотрел, как чужак хозяйничает на его кухне. Знает, где что лежит. Марина, конечно, показала.
— Сколько раз он здесь был? — спросил Алексей.
— Пять или шесть, — честно ответила Марина. — Когда тебя не было.
— И вы...
— Нет! — перебила она. — Не в нашем доме. Никогда.
— Какая забота, — хмыкнул Алексей.
— Я не хотела тебя ранить, — тихо сказала Марина. — Думала, уйду тихо, объясню... А вышло так.
— Жизнь не любит планы, — заметил Константин, ставя чашки. — Она всегда вносит коррективы.
Алексей взял черную чашку.
— Кто ты такой? — спросил он. — Чем занимаешься?
— Финансы, недвижимость, иногда консультирую бизнес, — ответил Константин. — Марина помогала с документами на объект. Так и познакомились.
— Женат?
— Разведен, — Константин не отводил глаз. — Пять лет назад. Детей нет.
— Удобно, — буркнул Алексей. — И что ты ей предлагаешь? Бросить все и уехать с тобой?
— Предлагал, — кивнул Константин. — Но она выбрала свой путь. Одна. Я уважаю это.
— А я? — Алексей посмотрел на Марину. — У меня есть выбор?
Она покачала головой:
— Прости, Леш. Мы оба заслуживаем большего, чем этот брак.
Марина собирала чемодан в спальне. Константин ждал в гостиной, Алексей стоял в дверях.
— Куда сейчас? — спросил он.
— К подруге, — ответила она, не глядя. — Переночую там, потом в Лиссабон.
— С ним?
— Нет, одна, — она посмотрела на него. — Я же сказала — мне нужно время.
— Странно, — задумчиво сказал Алексей. — Я не злюсь. Ни на тебя, ни на него. Как будто всегда знал, что так будет.
Марина остановилась:
— Может, ты тоже не был счастлив? Может, наш брак был просто... привычкой?
— Привычкой? — Алексей усмехнулся.
— Подумай, — сказала она. — Мой уход — это не только конец. Это шанс для тебя.
— Философия, — хмыкнул он. — Ухожу ради твоего блага.
— Я не оправдываюсь, — твердо сказала Марина. — Я поступила подло. Надо было говорить раньше. Но что сделано, то сделано.
Она закрыла чемодан.
— Позвоню через пару дней. Обсудим развод, имущество...
— Не сейчас, — перебил Алексей. — Езжай. Разбирайся. Потом решим.
Марина кивнула, сдерживая слезы:
— Спасибо, Леш. Ты хороший. Правда. И заслуживаешь настоящей любви.
Когда они ушли — Марина с чемоданом, Константин с ее сумкой — Алексей остался в тишине. Но вместо пустоты он ощутил легкость. Будто сбросил груз, который тащил годами.
Он достал из бара коньяк, купленный «на случай». Налил немного и подошел к окну. На улице шел дождь, но в этой серости было что-то умиротворяющее.
Телефон завибрировал. Сергей.
«Раз выходные, махнем в бильярд? Лиза приведет подругу, из маркетинга. Говорит, классная, недавно развелась».
Алексей улыбнулся и отпил коньяк. Жизнь идет дальше.
«После шести норм?» — ответил он.
Константин посадил Марину в такси, но сам не поехал.
— Ты не со мной? — удивилась она.
— Нет, — он наклонился к окну. — Тебе нужно время. Одна.
— Мы увидимся? — В ее голосе мелькнула тревога.
— Зависит от тебя, — ответил он. — Позвони, когда будешь готова.
Он закрыл дверь и кивнул водителю. Такси уехало, а Константин остался под дождем.
Марина обернулась. Он стоял, спрятав руки в карманы, с той же улыбкой, что в их первую встречу. Дождь стекал по его лицу, но она знала — он не плачет.
В этот момент она поняла: решение было верным. Никого, пока не разберется в себе. Лиссабон ждал — город, где она никогда не была, полный историй о новых началах.
Марина закрыла глаза. Свобода. Ее выбор. Ее жизнь.
---
**Три месяца спустя**
Алексей сидел в кафе у реки. Напротив — Катя из маркетинга, увлеченно рассказывающая о новом проекте. Ее жесты были живыми, глаза горели. Алексей смотрел и улыбался.
Они не были парой. Пока просто друзья. Но он чувствовал, как сердце оживает. Развод с Мариной прошел мирно — она оставила квартиру, договорившись платить свою часть кредита год.
— А что скажешь про Хорватию в августе? — прервала себя Катя. — Серега зовет компанию, будет бюджетно.
— Хорватия? — Алексей задумался. Они с Мариной всегда откладывали поездки. — Почему нет? Хочу увидеть Дубровник.
— Отлично! — Катя хлопнула в ладоши. — Бронь за мной. Ты плаваешь? Море там шикарное.
— Так себе, — признался он. — Не до того было.
— Научу! — воскликнула она. — Это просто.
Алексей смотрел на ее лицо и думал: вот она, жизнь. Не завтра, не когда-нибудь, а сейчас. Может, Марина была права. Разрыв дал им обоим шанс.
---
Солнце Туниса заливало террасу кафе в Суссе. Марина пила кофе, глядя на шумный рынок. После Лиссабона были Мадрид, Марсель, теперь — Тунис. Три месяца свободы.
Она работала удаленно, консультируя по недвижимости. Денег хватало на простую, но яркую жизнь. Она научилась спорить с торговцами, говорить на ломаном французском, находить дорогу без карты.
— Скучаете по дому? — спросил официант на английском.
— У меня нет дома, — ответила Марина, удивившись себе.
Дом стал чувством — покоем, уверенностью, свободой.
С Алексеем они изредка переписывались. Последний раз он упомянул Катю и поездку в Хорватию. В его словах была новая энергия. Марина была рада.
Константин не писал с того дня в аэропорту. Дал ей время. И теперь, в Тунисе, Марина поняла: она готова. Не к роману — к себе. К женщине, которая счастлива сама по себе, но открыта любви.
Она открыла контакты. Имя Константина ждало. Один звонок — и все может измениться.
Марина улыбнулась. Будущее не страшило. Что бы ни было — это ее выбор.
Она нажала «вызов» и поднесла телефон к уху...