Недавно ветеран Blizzard Аарон Келлер заявил, что в нынешних реалиях по-настоящему успешным шутером может стать только условно-бесплатная игра. Времена правда изменились: десять лет назад за такое высказывание его подняли бы на смех. Аудитория воспринимала F2P-шутеры со скепсисом, поэтому неудивительно, что многие такие проекты не дожили до наших дней. В отличие от Warface.
Опережая волну
Когда в начале 2010-х вышла Warface, на рынке шутеров правили бал игры со стандартной стоимостью в 60 долларов. Условно-бесплатный сегмент был вотчиной казуальных игроков, а студии по всему миру пытались расширить эту нишу и сделать ее привлекательной для хардкорных геймеров, привыкших к продуктам высокого класса.
Взыскательная публика к таким проектам зачастую относилась скептически, тем более что поводов было достаточно. По качеству исполнения F2P-шутеры не могли дотянуться до колоссов, а в названии монетизационной модели не просто так стояла приписка «условно»: побеждал зачастую не самый умелый, а самый щедрый.
Warface должна была разрушить хотя бы один из этих стереотипов и показать, что F2P-шутеры могут почти не уступать своим платным собратьям по качеству сборки.
В каких-то областях разработчики предвосхитили сразу несколько шутерных трендов последнего десятилетия или, как минимум, оседлали волну одними из первых.
Например, сместили боевые действия в область недалекого будущего — позже именно по этому пути пойдут именитые серии вроде Call of Duty и Battlefield. Вместо реальных конфликтов разработчики показали противостояние частных военных корпораций: злодеи из Blackwood пытаются захватить мир, славные парни из Warface изо всех сил пытаются им помешать. Если верить авторитетному инсайдеру Тому Хендерсону, спустя более чем десятилетие использовать тему частных военных компаний собираются в новой Battlefield.
В игре была представлена система строгой классификации оперативников, которая в те времена была не такой распространенной. Чтобы купировать хаос битвы и дать игрокам внятные цели, разработчики Warface отвели им различные роли: штурмовик, инженер, снайпер и медик с понятными по названию задачами и уникальными техническими гаджетами.
Секрет успеха
Мультиплеерный проект с постоянной контентной поддержкой не может выживать на протяжении целого десятилетия, если не заинтересует и не удержит свою публику — Warface смогла выделиться на фоне конкурентов с самого начала. Пожалуй, главным фактором привлечения аудитории была графика: Warface стояла неподалеку от дорогостоящих блокбастеров, за что спасибо движку CryEngine 3.
Авторы Warface постоянно улучшают картинку, поэтому игра выглядит отлично — особенно на новых локациях, где используются более качественные ассеты.
Однако графикой сыт не будешь, ведь сердце любой игры — это геймплей. Тут Warface с самого начала отличалась высокой динамикой: карты были спроектированы так, чтобы пользователи могли броситься в бой спустя считанные секунды после респауна и погрузиться в экшен. А еще именно эта игра начала одной из первых использовать механику подката в мультиплеере — с помощью отдельной кнопки во время рывка геймеры могли резко уйти с линии огня или скрыться в низком проеме. В современных онлайн-шутерах это стало полноценным тактическим приемом. В целом же мультиплеерные рубки Warface были сравнимы по ощущениям с играми за $60, благодаря чему шутер задержал людей надолго.
Наконец, авторы Warface одни из первых скрестили чистокровный PvP-шутер с PVE-элементами. Поначалу это были обычные баталии с ботами, но со временем в игре появились отдельные ивенты, локации и миссии именно для PVE-режима. Например, в ходе сезонных ивентов игроки могли объединяться в группы, чтобы зачистить тематические карты от врагов под управлением ИИ, зарабатывая таким образом ценные награды. С подобными режимами не всегда справляются и более именитые коллеги по цеху: когда Blizzard попробовала добавить PvE в Overwatch 2, то потерпела громкое фиаско.
Вкупе с регулярным выходом обновлений все это позволило игре завоевать аудиторию не только в странах СНГ, но и в США и Западной Европе. Апдейты добавляли в игру новое оружие, задания, карты и режимы —. Среди «дежурных» патчей находились по-настоящему креативные: например, игроки могли побывать в Чернобыле или на Марсе, а в рамках «Ограбления» получили геймплей в духе PayDay 2, отправившись на штурм банковского хранилища.
В какой-то момент Warface стала настоящей киберспортивной дисциплиной — например, в марте анонсирован первый сезон серии Astrum League 2025 с призовым фондом 8 миллионов рублей. Гранд финал состоится 27 апреля.
Новый этап
После изначальной волны популярности проект окатило негативом. Монетизационная модель Warface подразумевала продажу игрового могущества за деньги — мощное оружие можно было купить за «реал». В какой-то момент разработчики пересмотрели влияние таких элементов: с 2023 года в игре появились и другие варианты как получить мощные стволы.
Проект регулярно обновляется, в марте стартовал весенний сезон «Гром в раю». Авторы добавили полноценный сюжетный режим — «Кампания». Он объединил все вышедшие для игры PvE-операции в единую структуру, которая позволяет пройтись по всем этапам противостояния Warface и Blackwood в хронологическом порядке. Для новичков это обязательный этап: можно легко овладеть базовыми механиками, получить доступ к основным спецоперациям на разном уровне сложности и PvE-магазину и плавно влиться в игровой процесс.
Что же до PvP, в игре появилась карта «Галерея», созданная специально для режима «Подрыв»: это урбанистическая локация со множеством укрытий, переулков и неожиданных линий прострела.
Из других интересных обновлений — снайперы наконец получили первый для своего класса гаджет. «Датчик движения» подсвечивает врагов на мини-карте в выделенном участке, позволяя всей команде контролировать опасные зоны. Датчик можно прокачивать: увеличить радиус действия, ускорить его размещение или даже получить информацию о классе обнаруженного противника.
Также авторы пересмотрели систему мастерства: теперь камуфляжи за прокачку оружия можно заработать. Для этого нужно добиться определённого уровня владения оружием и набить необходимое количество фрагов в PVP-режиме. Обновленный подбор карт, в свою очередь, снижает вероятность дважды оказаться в одной и той же локации.
Разумеется, не обошлось без нового боевого пропуска, а также изменений чисто технического порядка. Кроме правок баланса и ошибок, разработчики добавили в игру новую настройку графики «Динамический дым», которая позволит владельцам слабых ПК улучшить производительность без особых потерь в графике.
В апреле стартовало событие «Наследие» с новым игровым PvP-режимом «Добыча», которого ранее не было в игре. В этом режиме игроки сражаются за контроль над точками, генерирующими слитки. Их можно получить из сейфов или у противников и доставить в пункт сдачи. Побеждает команда, набравшая установленное количество слитков или лидирующая по их числу в конце. Накопленную валюту события игроки могут обменять на топовое оружие.
За хроникой обновлений Warface можно следить здесь — разработчики детально расписывают особенности каждого патча.
Как и любой онлайн-шутер, Warface предлагает не только проверить свои рефлексы, но и взаимодействовать с другими игроками: для этого предусмотрены командные PVE-миссии и PVP-матчи. Регулярно пополняемый набор карт повышает общую реиграбельность проекта, а скорость сессий позволяет сразу же перейти к экшену — в отличие от некоторых других MMO-проектов. Так или иначе, игра рассчитана на весёлое времяпровождение, которое можно получить после трудовой смены или учебы.
В недалёком будущем
Релиз Warface состоялся 13 лет назад — за это время игра уверенно заняла свою нишу в сегменте F2P-шутеров и до сих пор привлекает сотни тысяч игроков. С учетом высококонкурентной среды такое достижение внушает определённое уважение.