Дверь с оглушительным стуком распахнулась, и Ваня прижался к стене, а Лида шагнула вперед, инстинктивно заслоняя сына.
— Что, встречаете как короля? — В дверях стоял Олег, от него несло алкоголем. Лицо опухшее, взгляд мутный, но в глазах тлела злоба.
— Олег… Зачем ты здесь? — голос Лиды дрожал.
— А что, нельзя? — он тяжело шагнул в квартиру, не дожидаясь разрешения. — Я же отец, или ты забыла?
Ваня сжался, уткнувшись в мамин свитер.
— Папа… — прошептал он, но остался на месте.
— Папа? — Олег издевательски хохотнул. — А я думал, ты уже забыл, кто твой отец!
***
Раньше Лида надеялась на перемены. Думала, Олег образумится, перестанет пить, устроится на работу — станет тем, за кого она когда-то вышла замуж. Но годы шли, а он всё глубже погружался в алкоголь.
Сначала это были редкие пьянки — пропадал с приятелями на выходных, возвращался пьяным, но хотя бы не буянил. Потом стал напиваться и в будни. Когда Лида тихо напоминала, что деньги на еду заканчиваются, он огрызался:
— Ты же зарабатываешь, вот и выкручивайся.
И она выкручивалась. Утром отводила Ваню в садик, мчалась на фабрику, затем забирала сына, вечером готовила, убирала, стирала. Иногда подрабатывала уборкой у чужих, чтобы купить Ване новую куртку или кроссовки. А Олег валялся на диване, смотрел телевизор и требовал пива.
Потом начались ссоры. Он орал по любому поводу — если еда не та, если Ваня шумел, если Лида была слишком уставшей для разговоров. Разбитые тарелки, хлопанье дверями, следы на её запястьях. Она плакала, но терпела — боялась, что без него не справится. Боялась, что он отнимет Ваню.
А потом он ударил сына.
Ваня случайно разбил кружку, испуганно бросился собирать осколки, но Олег схватил его за руку и дал затрещину.
— Чтоб знал, как посуду бить!
Мальчик разрыдался, и Лида поняла — хватит. Больше ни минуты.
Ночью, пока Олег спал пьяным сном, она собрала вещи, взяла Ваню и ушла, не оглядываясь.
Олег, конечно, негодовал. Приходил к её родителям, кричал под дверью, угрожал:
— Я тебя найду! Не уйдешь от меня!
Но Лида подала на развод, заручилась помощью участкового, и Олег пропал. Два года — ни слуху, ни духу.
Жизнь наладилась. Они вернулись в свою квартиру, Лида устроилась бухгалтером на фабрике, начала хорошо зарабатывать. Ваня пошел в школу, перестал бояться громких звуков.
А потом появился Дмитрий.
Они встретились на детской площадке — Ваня разбил колено, а этот спокойный мужчина с доброй улыбкой достал из кармана пластырь с динозаврами.
— У меня племянница, — пояснил он. — Тоже вечно в ссадинах.
Дмитрий был полной противоположностью Олега. Не кричал, не требовал, не пытался «воспитывать» Ваню суровым тоном. Он спрашивал:
— Как думаешь? Что тебе удобно?
Лида поначалу терялась от такого подхода.
Когда он впервые позвал их в кафе, Ваня весь вечер молча поглядывал на него. Но Дмитрий не навязывался — показал фокус с исчезающей ложкой, и мальчик не сдержал улыбки.
Теперь они жили вместе уже полгода. Дмитрий работал в полиции — не большой начальник, но должность приличная. Лида начала привыкать, что можно не ждать подвоха. Что можно просто лечь спать, не боясь пьяных криков.
Ваня звал его «дядя Дима» — не «папа», но уже без настороженности. Иногда они вместе чинили самокат или собирали пазлы, и мальчик болтал без умолку, а Дмитрий терпеливо слушал.
Всё было спокойно.
Пока не вернулся Олег.
***
Олег вошел, оглядывая квартиру с презрением. Его пальцы нервно теребили ручку двери.
— Ну что, Лидочка, устроилась как принцесса? — он медленно провел рукой по новому креслу. — А я, знаешь, последние месяцы в дыре жил. Тебя это, небось, греет?
Лида чувствовала, как дрожат ноги, но собралась с силами.
— Тебя никто не звал, Олег. Уходи.
— Да ладно тебе! — он криво ухмыльнулся, показав потемневшие зубы. — Я отец, имею право сына увидеть. Где мой Ванька?
Он шагнул к коридору, где прятался Ваня. Лида преградила путь.
— Не смей к нему лезть! Забыл, как два года назад исчез и даже не позвонил? Как он плакал, спрашивая, почему папа его бросил?
Олег нахмурился, взгляд стал ледяным.
— А ты забыла, кто тебя из нищеты вытащил? Кто вас кормил, пока ты с ребенком возилась?
— Кормил? — Лида горько усмехнулась. — Я всё сама тянула, Олег. И сейчас тяну. Без тебя.
Его лицо перекосилось от ярости. Он схватил Лиду за руку так, что она охнула.
— Совсем оборзела! Я тебе покажу, как со мной говорить!
Ваня выскочил из коридора, глаза полные слез.
— Мама! Папа, отпусти её!
Олег повернулся к сыну, в его взгляде мелькнуло что-то странное.
— А, вот ты где. Совсем не подрос, что ли? Узнаешь папку?
Ваня замер, потом медленно мотнул головой.
— Ты… ты злой. Маму обижаешь. Уходи, или мы полицию вызовем!
На миг повисла тишина. Олег оттолкнул Лиду и вытащил из кармана мятую пачку сигарет.
— Ладно, сегодня уйду. — Он закурил прямо в прихожей, игнорируя протестующий жест Лиды. — Но ненадолго. Я без работы, жить негде. Так что готовь мне место, дорогая.
Лида выпрямилась.
— Ничего я тебе не готовлю. Ещё раз придешь — сразу полиция.
Олег замер с сигаретой у губ, потом расхохотался.
— Какая смелая! Зови своих ментов, посмотрим, что они скажут, когда узнают, как ты сына от отца прячешь.
Он бросил окурок на пол, растоптал его и вышел, хлопнув дверью так, что задрожали стекла.
Лида опустилась на пол, обнимая Ваню. Мальчик всхлипывал у неё на плече.
— Мам… он правда вернется?
Лида не знала, что сказать.
…
Вечером, когда Ваня уснул, пришел Дмитрий. Увидев её заплаканные глаза, он сразу понял — беда.
— Лида? Что случилось?
Она не сдержалась — рассказала всё: про внезапный визит Олега, его угрозы, про страх, который не отпускал её весь день.
Дмитрий слушал молча, его лицо мрачнело. Когда она закончила, он обнял её, но она чувствовала, как его руки дрожат от гнева.
— Всё будет в порядке, — шепнул он. — Я не дам ему вас тронуть.
Лида прижалась к нему, но тревога не уходила. Она знала Олега — он не отступит, особенно теперь, когда ему некуда деваться.
— Дима, он сказал… что вернется. И что… попробует забрать Ваню через суд.
Дмитрий отстранился, посмотрел ей в глаза.
— Слушай. Во-первых, по закону он давно лишился прав. Во-вторых… — он замолчал на миг, — завтра я сам с ним разберусь.
Лида вскинула голову.
— Нет! Он может быть опасен!
Но Дмитрий покачал головой, и в его взгляде мелькнула холодная уверенность.
— Доверься мне, — тихо сказал он. — Я знаю, как таких урезонить.
Лида хотела спорить, но вдруг поняла — она верит ему. Впервые за годы кто-то готов был защитить её и Ваню. Это чувство было таким новым, что она боялась его спугнуть.
Дмитрий погладил её по голове.
— Иди спать. Завтра всё изменится.
Но когда он ушел в другую комнату, Лида ещё долго сидела, прислушиваясь к звукам за окном. Где-то там был Олег. И она знала — это не конец.
***
На следующий день Дмитрий отправился по адресу, который нашел в базе. Обшарпанная пятиэтажка на краю города, подъезд с разбитыми окнами и запахом плесени. Квартира Олега была на третьем этаже.
Дмитрий не стал стучать. Толкнул дверь — замок давно не работал.
Внутри был хаос: пустые бутылки, окурки, грязная одежда на диване. Олег сидел за столом, потягивая дешевое пиво, и вскинул голову, заслышав шаги.
— Кто, черт… — Его глаза расширились, когда он узнал гостя. — А, это ты. Новый хахаль.
Дмитрий не спеша закрыл дверь.
— Поговорим, Олег Сергеевич.
— О чем? — Тот ухмыльнулся, но в голосе чувствовалась неуверенность. — Пришел похвалиться, как мою жену окрутил?
Дмитрий не поддался на провокацию. Подошел ближе, держа руки на виду.
— Ты вчера напугал Лиду и Ваню. Это не повторится.
Олег фыркнул, откинулся на стуле.
— Да? И кто мне запретит? Ты?
— Я.
Тишина.
Олег смотрел на него, сжимая банку так, что она смялась.
— Ты хоть понимаешь, с кем связался? — прошипел он. — Я тебя в момент…
— Что? — Дмитрий был спокоен. — Ударишь? Нападешь на полицейского?
Олег замер.
— Ты… мент?
— Да. И знаешь что? — Дмитрий шагнул ближе. — Я о тебе многое знаю. Долги, приводы, мутные знакомства. Хочешь, чтобы я копнул глубже?
Олег вскочил, опрокинув стул.
— Ты мне угрожаешь?!
— Нет. Объясняю правила. — Дмитрий не отступил. — Ты больше не подходишь к Лиде и Ване. Не звонишь. Не пишешь. Исчезаешь.
— А если нет? — Олег тяжело дышал, кулаки сжаты.
— Тогда я займусь тобой. И тебе это не понравится.
Олег не выдержал. С криком бросился на Дмитрия.
Но тот был быстрее.
Увернулся, перехватил руку Олега, вывернул её за спину и прижал его к столу.
— Я же сказал — без драки, — спокойно произнес он, усиливая хватку.
Олег выругался, пытаясь вырваться, но Дмитрий держал крепко.
— Отпусти!
— Обещаешь исчезнуть?
Олег что-то пробормотал.
Дмитрий наклонился ближе.
— Не слышу.
— Обещаю! Черт, отпусти!
Дмитрий медленно отпустил. Олег выпрямился, потирая руку. Его лицо пылало от злости, но в глазах был страх.
— Уезжаешь. Сегодня. — Дмитрий достал кошелек, вынул несколько купюр. — На билет. Куда угодно, лишь бы тебя тут не было.
Олег с ненавистью глянул на деньги.
— Думаешь, я так просто…
— Да. — Дмитрий положил купюры на стол. — Потому что, если увижу тебя снова, тебе конец.
Олег молчал.
— Всё ясно?
Тот лишь дернул головой.
Дмитрий вышел, не дожидаясь ответа. Дверь закрылась тихо.
Олег остался один. Долго смотрел на деньги. Потом сгреб их и начал собирать сумку.
***
Вечером Дмитрий вернулся домой. Лида сидела на кухне, укутавшись в плед, а Ваня, несмотря на поздний час, не спал — прижался к маме, будто боялся её отпустить.
Дмитрий вошел, снимая куртку. Его лицо было усталым, но умиротворенным.
— Дима… — Лида вскочила, в её глазах смешались надежда и тревога.
Он подошел, взял её за руки.
— Всё кончено.
— Как… кончено?
Дмитрий сел рядом.
— Мы поговорили. Он уезжает. Сегодня.
— Ты уверен? — голос Лиды дрожал. — Он не вернется?
Дмитрий посмотрел ей в глаза.
— Нет. Его здесь больше не будет.
Ваня, молчавший до того, вдруг выдохнул:
— Правда?
Дмитрий улыбнулся мальчику.
— Правда.
— А если он соврет? — Ваня сжал кулачки.
— Тогда я ещё раз с ним поговорю. Но он не соврет.
Лида закрыла глаза, сдерживая слёзы.
— Спасибо…
Дмитрий обнял её, потом протянул руку к Ване. Мальчик помедлил, но подошел и прижался к ним.
— Всё будет хорошо, — шепнул Дмитрий. — Обещаю.
Лида глубоко вздохнула. Впервые за годы она поверила этим словам.
***
Прошло несколько месяцев. Олег не звонил, не писал, не появлялся.
Ваня снова стал смеяться — звонко, без страха, как смеются дети, когда чувствуют себя в безопасности.
Дмитрий часто забирал его из школы, и однажды Ваня, не задумываясь, назвал его «папа». Смутился, но Дмитрий лишь улыбнулся и потрепал его по голове.
Лида больше не вздрагивала от стука в дверь. Она снова спала спокойно, без ночных кошмаров.
Однажды утром, когда они завтракали втроем на залитой солнцем кухне, Ваня вдруг сказал:
— А знаете, мне снилось, что я летаю.
— Серьезно? — улыбнулась Лида. — И как?
— Круто! — Ваня засмеялся. — Я не боялся упасть.
Дмитрий переглянулся с Лидой.
— Потому что падать не страшно, — тихо сказал он, — когда знаешь, что тебя поддержат.
Лида накрыла его руку своей.