Со времён Николая Рериха и его поиска Шамбалы, людей влекут горные массивы Гималаев. До недавнего времени, да и сейчас, это считалось крайне опасной затеей. Приехать на север Индии и отправиться своим ходом, без шерпы, в отдалённые селения тибетцев, могли только чрезмерно самоуверенные и отчаянные романтики. Не смотря на массу развешанных портретов пропавших без вести, оправдываемые многими желанием людей сбежать от цивилизации, толпы туристов шагали к вершинам, а некоторые достигали их. Только можно ли записать такое упрямство к достоинствам личности, или же порой оно доводит до пропасти, это всякий испытывает на своих двоих в отдельности. Как, например, Кику, Клара и её десятилетний сын Лукас. Испанское семейство отправилось к мечте дабы отпраздновать выздоровление Клары. Только они не предполагали, что в столь священной местности им грозит хоть какая-то опасность, кроме внезапных дождей и намоченных носков.
О Тибете в наши дни можно отыскать достаточно материала, в том числе художественных и документальных фильмов, чтобы понять, что это место потаённой одухотворённости вмещает в себе как просветление души, так и, граничащие с этим, дикие обычаи. Ошибкой станет предположить, что в этой, уже почти Китайской, автономии, живут одни лишь монахи-буддисты. Она малонаселена, тем не менее, с очагами достаточно светского оживления, страна. И люди, населяющие её, встречаются очень разные. Поэтому, когда семья с ребёнком, отправляясь в вояж по предгорным красотам, не воспользовавшись услугами проводника, понадеявшись на собственные возможности, пропадает на долгие годы, не стоит считать, что они скрылись от мирского по доброй воле. Здесь может случиться что угодно и не только природного свойства. В этом смысле данное произведение раскрывает не самую приглядную сторону магнетической страны. Раскрывает доходчиво, без прикрас, но и не слишком спекулируя на тонкой душевной организации иных пытливых умов.
Действие происходит в самом конце девяностых годов прошлого столетия. Это такое время, о котором теперь принято вспоминать с загадочной восторженностью на физиономии. Однако тогда творились многие такие вещи, что скоро захочется забыть, если вдруг натыкаешься на них в архивах библиотеки или собственной памяти. Тогда, на рубеже веков, был последний взрыв дикого отдыха близ Гималаев. Любопытствующие, не очень подготовленные зеваки, заполонили, в том числе, север Индии. И таких семейств, как герои картины, можно было встретить на каждом повороте серпантинов. Преследующие не вполне точно сформулированные цели путешествия, они брели соответственно карты и наслаждались ещё одним днём одурманенные разряженным воздухом. Можно ли такой бесшабашностью и безответственностью объяснить трагедию, случившуюся с ними? Этим вопросом Кику будет задаваться несколько месяцев после неё, одновременно анализируя собственный поступок, сравнимый только с предательством, или даже пособничеством в убийстве.
Моральная дилемма протагониста с одной стороны понятна. Чувство вины, осознание собственной трусости, способны ввергнуть человека в хаос мировоззрения. Но не это интересует авторов, не морок главного героя. Им интересно соприкосновение мрачной рефлексии Кико и бытности поселения монахов, живущих вместе с простолюдинами. Они идут намного дальше, нежели банальное самобичевание со смертельным финалом. Выход из крайне тупикового состояния, которому способствуют беседы с главой монахов, с отшельницей в пещере и с грубыми крестьянами. Это приземляет персонажа Мигеля Эррана, отправляет в прошлое на много веков, тем самым избавляя от лишнего груза, который в данных условиях необходимо сжигать на костре. Кику долго сопротивляется такому примитивному подходу, но когда прозревает, выпадает нужный для его возвращения снег и главной целью становится не поиск виновных и перекладывания на них ответственности, а доставка в целости и сохранности трёх детей.
Кику, насколько мог, прошёл путь от городского, бесхребетного жителя, до настоящего мужчины, сильного, ведь только таких принимают горы. Печально только, что свою неготовность к ответственному путешествию он осознал много после нападения на палатку их семьи и жаль, что должно было случиться страшное, для всецелого понимания кто он на самом деле такой. Создатели не осуждают, но и не лепят из него героя, или, упаси Господь, святого. Они демонстрирую правдивую сущность всякого человека, воспитывающего в себе характер посредством собственных ошибок.
Долина теней кино в большей степени о взаимосвязи полярных миров на планете Земля. Истину могут глаголить совершенно чуждые нашему менталитету священнослужители. Тем они и притягивают сонм паломников, которые далеко не всегда в полной мере понимают объём ответственности после вставания на этот путь. Сложный нравственный вопрос, процесс его разрешения, здесь иллюстрируют буквально, со слезами на глазах с употреблением араки. Ничего потрясающего взгляд нет, однако простота кадра порой увлекает, а в некоторых моментах завораживает. Снят фильм не идеально (сцена со спасением малыша из вод бурлящей горной речки), но почему-то создаётся ощущение, что сделан он на базе настоящей истории. Разговоры Кику и Праны надо не просто слушать, а пропускать как радиацию, через себя. И смотреть его желательно с подростками, за исключением одной сцены, фильм в необычной форме доносит простые истины. Не берись за серьёзное дело, если не продумал следующие несколько шагов наперёд. Не прикидывайся мёртвым, когда убивают жену и её дитя. Не бойся ничего, сделай сердце сильным, имей совесть, делай что должен и будь что будет.