Когда молодой человек признаётся, что в детстве больше восхищался Евгением Малкиным, а не Александром Овечкиным — это вовсе не попытка устроить ледяную провокацию перед плей-офф, а скорее откровение в духе той самой хоккейной честности, которая на льду важнее любых пресс-релизов.
Иван Демидов, 18-летний нападающий Монреаля, которому вот-вот предстоит первая серия плей-офф НХЛ против команды самого Овечкина, отвечает на вопросы журналистов так, как будто за ним никто не подглядывает. Без привычных речевых экранов, без обязательного «мы уважаем соперника». Просто говорит, что Малкин всегда нравился больше. И, знаете, в этом нет ни вызова, ни вызова на дуэль. Это скорее напоминание, что даже в профессиональном спорте — с его миллионами, рекламой и медиа-масками — у игроков всё ещё может быть мнение. И детские кумиры.
Причём Демидов не сказал ничего обидного. Он не сравнил карьерные достижения, не пытался принизить роль Овечкина. Он просто честно отметил: да, Александр в детстве был фигурой заметной, но в сердце — всё же Малкин. Тот самый «второй» из легендарного дуэта, которого вечно недооценивали. И который при этом стабильно играл в самой сложной лиге мира с таким изяществом, что даже у хоккейных философов закрадывались сомнения: может, это он — настоящий символ нашего хоккея за океаном?
Так или иначе, эта маленькая ремарка от Демидова — ещё и индикатор. Юноша не просто попал в НХЛ, он уже начал формировать собственную идентичность. Не по шаблону. Не по инструкции. А по своим внутренним ориентирам. И это, пожалуй, гораздо важнее, чем пройти первый раунд плей-офф.
Хотя если «Монреаль» действительно пройдёт «Вашингтон», и молодой нападающий при этом покажет хорошую игру — пресса, разумеется, вернётся к его признанию. Сделает заголовки. Выдумает подоплёку. Возможно, даже назовёт это психологическим ходом. Но на самом деле, в этих словах не было расчёта. Была только одна вещь — искренность. А она, как и Малкин, всегда была немного недооценена.