Когда Марина узнала, что беременна, ей было двадцать. Отец ребенка, студент-заочник, исчез, как только услышал слово "ребёнок". У её родителей было своё горе — отец болел, мать ухаживала за ним, а на помощь Марине лишь качали головой: «Сама виновата, сама и выкарабкивайся».
Она выкарабкалась. Работала няней у соседки, пока могла прятать живот, после подрабатывала на уборках, ночами мыла полы в торговом центре.
А рождение внучки родители дали денег. На этом их помощь кончилась.
Машенька росла тихой, доброй девочкой. В детском саду воспитательница говорила:
— У вас золотая дочь. Смотрите, как она всегда делится с другими детьми. А это ведь от вас, мамочка…©Звезды Стеллы Кьярри
Но как бы Марина ни старалась, как бы ни улыбалась дочери по утрам, сердце её болело.
И вот однажды, около магазина, она познакомилась с мужчиной. Его звали Михаил. Широкоплечий, с уверенной улыбкой. Он предложил донести ей пакеты. Потом — подвезти. А спустя месяц — остаться у неё.
— Зачем тебе одна всё тянуть? Я рядом. Я мужик. Я о тебе и Машке позабочусь, — говорил он, провожая до дома.
Сначала Марина сомневалась. Потом — поверила. Захотелось быть не только матерью, но и женщиной. Позволить себе счастье, мужское плечо в трудную минуту. Михаил знал, что сказать, как обнять, когда прошептать на ушко важные слова...
Прошло полгода. Вроде бы жил, вроде бы помогал, но работа у него то была, то "платят плохо", то "опять подставили". Постепенно он перестал давать деньги. Начал брать. Сначала — немного, потом — больше. И вот однажды Марина пришла с дочкой, забрав ту из садика, и поняла: его нет. Ни его самого, ни телевизора, ни микроволновки. Ни Машкиной новой куртки. Ни сбережений — всё забрал. Накануне Пасхи.
Пасха… Для Марины это всегда был праздник света. Мама аккуратно ставила кулич в центр стола, зажигала свечу, а папа говорил:
— Христос воскресе, дочка.
И она отвечала, смеясь:
— Воистину воскресе!
А теперь отец заболел и мать сказала, что Пасху праздновать не будут. Нет ни денег, ни настроения...
А Машенька так ждала этого дня.
В кармане у Марины лежала мятая купюра. Последние 300 рублей. Она стояла у витрины булочной и смотрела на нарядные куличи. Маленькие, в белой глазури, с цветной посыпкой. Один — как раз детский, с кроликом и сахарной розочкой.
Рядом магазин — куриные окорочка по акции. Хватило бы на суп, на ужин, на хоть какую-то еду, чтобы продержаться до зарплаты. Миша как многие мужчины хорошо ел и перед тем, как свалить, обчистил все полки. Только макароны не унес... И на том спасибо. Разум говорил:
Возьми курицу. Нужно думать о завтрашнем дне.
А сердце ныло:
Куличик. Пусть этот день у Машеньки будет светлый. Она ждала.
— Мам, — дернула её за пальто дочка, прижавшись к стеклу, — смотри, какой красивый. А внутри что? Там изюм?
Марина не выдержала. Слезы хлынули, как будто кто-то сорвал заслонку. Она отвернулась, стыдясь. Плакать при дочке — нельзя. Она же — сильная мама.
— Идем, нам надо в продуктовый. С куличиком позже... — сказала Марина и взяла дочь за руку.
— Но мам...
— Подождите, — раздался голос. Из булочной вышла женщина в фартуке. — У нас сегодня дегустация. Возьмите вот этот куличик. В подарок.
Марина растерялась.
— Что? Нет, я не…
— Возьмите. У нас храм за углом, батюшка сегодня благословил — всем, кто нуждается, давать. Просто скажите «Христос воскресе», — тихо сказала женщина.
Марина прошептала еле слышно:
— Воистину воскресе…
Женщина улыбнулась.
— Светлого праздника вам. И пусть всё будет хорошо
На следующее утро они зажгли свечку. Машенька с серьёзным лицом повторяла за мамой:
— Христос воскресе!
А потом поцеловала её и шепнула:
— Мамочка, это был самый вкусный кулич. И самый настоящий праздник.
Марина смотрела на дочку и вдруг поняла: она справится. Они справятся. Потому что есть любовь. И потому что даже когда кажется, что помощи не будет — она может прийти. Откуда не ждёшь.
С улицы доносился звон колоколов. А в их доме был свет.
А то, что он оказался вором и ушел? И пусть. Значит, освободил место для чего-то настоящего. Может, впереди — перемены. Позже она обратится в полицию, а пока…
Они сели за стол, почти как в ее детстве.
И в этот миг Марина знала: чудеса случаются. Особенно когда они очень нужны. Особенно — на Пасху.
С праздником!