Хлысты или «христововеры» как она сами себя нахывали (так и хочется сказать «хлыстоверы»/«хлыстоверцы») неизменно привлекают внимание исследователей своим радикализмом, укоренённостью в народной почве и сложными отношениями с официальной церковью и государством.
Вероятно, их возникновение в 17 веке связано с тем историческим вызовом, когда русский народ, переживший Смутное время, принялся искать путь к духовному обновлению, зачастую в обход установленной православной иерархии.
Хлысты, как и другие неофициальные религиозные объединения (старообрядцы, скопцы, молокане и др.), обрели популярность среди простых крестьян и ремесленников, уставших от сухости и равнодушия государственной церкви.
Считается, что основателем хлыстовского движения был некий Данила Филиппович, но его корни могут идти до времен Иоанна Грозного. Точные даты и детали разнятся, но обычно датируют формирование учения рубежом 17–18 веков.
Хлысты отвергали большинство церковных обрядов, проповедуя внутреннее обращение к Богу через покаяние, самобичевание и коллективные «радения» — своеобразные религиозные собрания, наполненные пением и экстатическим танцем.
«Радения» эти были одной из главных визитных карточек хлыстовских собраний. Во время обрядов верующие входили в состояние религиозного экстаза, двигаясь по кругу с пением и призывами к очищению. Сами хлысты считали, что через такие действия можно получить особое озарение или даже дойти до мистического состояния «рождения Христа в душе».
Нам сейчас хлыстовцы интересны постольку-поскольку вероучение их родом их этих мест, тогда еще территории Муромского уезда Владимирской области.
