Александр III Македонский, более известный как Александр Великий, считается одним из величайших завоевателей в истории. К моменту своей смерти в 323 году до н. э. он контролировал империю, включавшую в себя Грецию, Египет, Персию, западную Индию и земли между ними. Неплохой результат для человека, умершего в возрасте 32 лет.
Несмотря на впечатляющие достижения, обстоятельства его смерти окутаны тайной. Учёные уже веками спорят о точной причине его смерти. Существуют разные теории: от малярии, заражения ран, полученных в боях, алкогольного отравления до предположений, что его отравили враги.
Одна из новых теорий предполагает, что Александр мог быть не совсем мёртвым на момент своего захоронения.
Давайте сначала разберёмся, что нам известно о его смерти, а затем перейдём к теориям, которые её окружают.
Александр начал своё завоевание Персидской империи в 334 году до н. э. Через двенадцать лет его македонские и греческие воины устали и захотели вернуться домой, когда армия подошла к границам Индии. После восстания Александр согласился повернуть назад в Вавилон, чтобы отдохнуть и спланировать новые походы.
Между вечером 10 и 11 июня 323 года до н. э. Александр умер после болезни, начавшейся за две недели до этого. Известный своими героическими пьянками, он несколько дней и ночей пил и веселился со своими военачальниками. После этого он почувствовал недомогание, у него поднялась температура, пропал голос, и он умер в мучениях.
Его смерть ознаменовала конец Македонской империи, так как после этого его полководцы разделили империю между собой. Его жена Роксана и молодой сын Александр IV позже были убиты, что положило конец его династии.
Исторические записи о его смерти не дают точного объяснения причины этого резкого упадка здоровья и смерти. Тогдашние медицинские знания были ограниченными, а источники различаются в описаниях последних дней Александра. Поэтому историки и врачи пытаются интерпретировать эти описания с позиций современной медицины.
Одна из популярных теорий — отравление. Это вполне реалистично, учитывая, что в древности убийства по политическим мотивам были обычным делом. Александр имел множество врагов среди покорённых народов и даже в собственной армии. Известно о нескольких неудавшихся попытках на его жизнь.
Главным подозреваемым по этой версии считается его генерал Антипатр, которого Александр вызвал из Македонии, где тот был наместником. Антипатр конфликтовал с матерью Александра и мог воспринять вызов в Вавилон как смертный приговор. По некоторым данным, он мог уговорить своего сына, который был виночерпием Александра, подсыпать яд в вино.
Хотя многие древние источники упоминают версию с отравлением, большинство из них отмахиваются от неё как от слуха. С учётом продолжительности болезни, маловероятно, что в то время существовал яд, который действовал бы так медленно. Обычно яд в те времена должен был убивать быстро.
Однако современные исследования выявили два возможных яда, способных вызвать симптомы, описанные в источниках. Один из них — растение белая чемерица, известное в античности и вызывающее симптомы, похожие на те, что наблюдались у Александра. Если его подмешали в вино, это могло привести к его смерти. Второй вариант — вода из реки Стикс в Греции. В ней содержится смертельно опасное вещество калихеамицин. Если эту воду добавили в вино, Александр мог умереть, не осознавая причины.
Также существует версия, что он умер по естественным причинам. Александр был заядлым пьяницей и, возможно, отравился алкоголем после очередной попойки. Он также страдал от депрессии после смерти своего лучшего друга (а возможно и возлюбленного) Гефестиона. К тому же его организм был истощён годами войны и множественными ранениями — всё это могло привести к смерти.
Среди возможных болезней называют малярию и брюшной тиф, распространённые в том регионе в те времена и подходящие по симптомам. Считается, что тиф с прободением кишечника и последующим параличом — это одна из вероятных естественных причин. Также есть версия о вирусе Западного Нила в сочетании с острым панкреатитом, вызванным чрезмерным пьянством.
Это наиболее распространённые теории о причине смерти Александра Великого. Если спросить десять историков, вы, скорее всего, получите десять разных версий. К сожалению, тело Александра после смерти неоднократно перемещали, а после 200 года н. э. оно исчезло из исторических источников. Если бы тело сохранилось, современные методы судебной медицины могли бы дать окончательный ответ.
Однако новая теория предлагает объяснение одного странного факта, зафиксированного после его смерти. После смерти тело Александра оставалось нетленным более недели. Это считалось признаком его божественной сущности. Однако возможно, что это свидетельствует о том, что Александр был ещё жив, когда его начали готовить к погребению.
Группа медиков из Новой Зеландии выдвинула гипотезу, что Александр страдал редким аутоиммунным заболеванием — синдромом Гийена-Барре (GBS).
GBS начинается с бактериальной инфекции желудка и приводит к тому, что иммунная система атакует нервную систему, вызывая паралич. Это может объяснить, почему Александр оставался в сознании, но не мог двигаться. В итоге дыхательные мышцы также были парализованы, и дыхание стало незаметным. В древности дыхание было единственным способом определить, жив человек или мёртв — пульс никто не проверял. Таким образом, возможно, что Александр был жив ещё несколько дней после официального объявления его смерти.
Хотя мы не можем с уверенностью утверждать, что эта теория верна, она объясняет многие странности, связанные со смертью великого полководца. Эта гипотеза не закрывает дискуссию, но оживила интерес историков к теме.