— Чем это ты, скажи мне, занимаешься ночами, что засыпаешь под утро? — продолжала наседать Марго. — Я смотрю, не так уж у тебя все плохо.
— Плохо, Ритка! Очень плохо. Но давай потом расскажу. Сейчас собираться надо.
— Не собираться надо, дорогуша, а ноги в руки и лететь в офис мужика того, который жизнь твою никчемную спасает. Ты хоть знаешь, где это находится?
Глава 1
Глава 8
Проснувшись утром, Люба первым делом испугалась, не проспала ли она встречу с Тимуром. Встреча должна была состояться сегодня в полдень, а прошлой ночью Любовь никак не могла уснуть. Мысли о Пургаловой, о ее злых глазах и ядовитых словах, не давали покоя. Люба ворочалась с боку на бок, ей казалось, что она снова и снова слышит этот противный голос, обвиняющий ее во всех смертных грехах. В какой-то момент она даже подумала, что все это ей приснилось, но неприятный осадок в душе говорил об обратном. В полудреме ей чудились кошмары: то Пургалова гонится за ней с метлой, то ее муж Матвей смеется над ней, показывая пальцем. Она то проваливалась в тяжелую дремоту, то снова вскакивала, вслушиваясь в тишину квартиры.
Люба всегда мечтала о жизни в городе.
«Живешь себе в квартире, — думала она, — даже не знаешь, кто твои соседи». Не то что в селе, где все как на ладони, где постоянные сплетни, интриги, пересуды… И вот, угораздило же ее в первые же дни познакомиться со своими соседями, да еще в такой нелицеприятной обстановке! Стыд и обида жгли ее изнутри. Люба чувствовала себя так, словно ее выставили на всеобщее посмешище.
«Как теперь смотреть им в глаза?» — думала она, представляя неизбежные встречи в подъезде.
Схватив телефон, Люба с ужасом обнаружила, что было уже почти одиннадцать часов. Пятнадцать пропущенных от Марго!
«Сейчас она точно подумает, что мне наплевать на собственное будущее», — с тоской подумала Люба. И ведь правда получалось так: Марго старается ради нее, старается, а ей только бы поспать…
Люба тут же перезвонила Ритке.
— Ну и какого, ты, скажи на милость, черта, не берешь трубку?! — Голос Марго был, мягко говоря, недовольным.
— Прости, Рита! Прости, родная! — оправдывалась Люба дрожащим голосом. — Уснула только под утро. Вот и проспала.
— Чем это ты, скажи мне, занимаешься ночами, что засыпаешь под утро? — продолжала наседать Марго. — Я смотрю, не так уж у тебя все плохо.
— Плохо, Ритка! Очень плохо. Но давай потом расскажу. Сейчас собираться надо.
— Не собираться надо, дорогуша, а ноги в руки и лететь в офис мужика того, который жизнь твою никчемную спасает. Ты хоть знаешь, где это находится?
— Нет…
— Бог ты мой! Все надо делать самой! Короче, стой, где стоишь. Вызываю тебе такси. Твоя задача – просто выйти из дома, посадить свою пятую точку в машинку и доехать до офиса. Справишься?
— Справлюсь, — виновато ответила Люба и выключила звонок. Почти сразу пришло сообщение с номером машины, водитель которой обещал приехать через шесть минут.
Люба бросилась собираться. Шесть минут на сборы! Она еще никогда так быстро не приводила себя в порядок. И это, конечно, сказалось на ее внешнем виде. Волосы были кое-как собраны в пучок, макияж наспех наведен, лицо, еще не до конца отошедшее ото сна, украшали темные мешки под глазами. Наскоро натянув первое попавшееся платье и схватив сумку, Люба выбежала из квартиры.
В таком виде такси доставило ее до старинного здания в центре города, где, судя по всему, и располагался офис Тимура. Люба взглянула на часы – опаздывала…
Остановившись на проезжей части и включив «аварийку», таксист спешно высадил Любу и помчался выполнять следующий заказ. Люба, чуть не упав на ходу, поправила сумку на плече и огляделась по сторонам. Справа от дома она заметила знакомый черный внедорожник. Приблизившись, она увидела, что внутри сидит Марго и увлеченно переписывается с кем-то по телефону. Ее лицо менялось каждую секунду: то расплывалось в улыбке, то хмурилось, то выражало тревогу.
Люба молча открыла дверь и села на переднее пассажирское сиденье.
— О, явилась! — съязвила Марго, даже не глядя на подругу.
— Пойдем? — сухо проговорила Люба. — Опаздываем.
— Хм, – ухмыльнулась Маргарита. — Ответственная!
В этот момент она подняла глаза и увидела, как выглядит Люба. И тут ее брови взлетели на лоб, глаза расширились от удивления.
— Мать моя, Любка! — воскликнула она. — Тебя кто так замучил этой ночью? Кто этот неугомонный мужчина?
— Да если бы мужчина, — попыталась пошутить Люба.
— Я многого о тебе не знаю? — поддержала юмор Марго, но тут же снова перешла на претензии. — Я тут решаю ее вопросы, а она развлекается. Мне бы так жить!
— Не надо тебе так жить, — помотала головой Люба. — Мне вчера соседка чуть глаза не выцарапала. Подумала, что я флиртую с ее мужем.
— Флирт – это хорошо, — глаза Марго забегали. — Но взгляд важнее… Что за баба? Старая?
— Не знаю, что за баба… Фамилию только запомнила – Пургалова.
— Пургалова?! — Рита вытаращила глаза на подругу. — Ты поцапалась с Пургаловой?!
— Ты чего так реагируешь? — испуганно спросила Люба. — Да, у нее такая фамилия. А что?
— Ну тогда, милочка, готовься к популярности, — пугающе сказала Марго. — Потому что Пургалова – это местная знаменитость. Очень скандальная особа. Ведет свои соцсети, блоги, каналы. Обливает в них с головой людей, которые ей чем-то не понравились. Сколько уже людей сломали себе жизнь, связавшись с Пургаловой! Теперь вот ты…
— И что теперь делать? — занервничала Люба.
— Теперь-то ничего не надо. Всё, что нужно, ты уже сделала, — Ритка покачала головой и тяжело вздохнула. — Ну всё, подруга, готовься, скоро тебя будет знать каждая собака. Одно радует: не все мужики знают и читают Пургалову. Так что у тебя еще есть шанс.
Марго взглянула на часы и резко дернулась, вспомнив про встречу.
— Любка, ты коза! — прикрикнула она на подругу. — Заболтала меня своей Пургаловой. Опаздываем на встречу!
Подруги выбежали из машины и устремились к зданию. Поднявшись на второй этаж, они быстро нашли офис, указанный на листочке от Тимура. Самого Тимура внутри не было. За столом с серебристым ноутбуком сидел мужчина лет тридцати. Аккуратно уложенные темные волосы, легкая небритость, стильная голубая рубашка – он производил впечатление человека, следящего за собой. Мужчина добродушно улыбнулся и предложил дамам присесть. Люба села, нервно теребя лямку сумки. Марго осталась стоять, с нетерпением ожидая, когда офисный работник завершит печатать что-то на ноутбуке и заговорит с ними. Наконец, он закончил, закрыл ноутбук и перевел взгляд на женщин.