Михаил плотно затянул узел галстука и нервно взглянул на часы — было около девяти утра.
Любовь стояла возле окна, спиной к нему, напряжённо теребила шторы и тихонько всхлипывала.
В комнате повисла неловкая тишина, наполненная обидой и разочарованием. Но именно такой исход события нужен был Михаилу, ведь теперь ничто не помешало бы ему отправиться туда, куда он так хотел попасть и где обещался быть к десяти утра.
Любовь медленно повернулась лицом к мужу, ее глаза покраснели от слёз, голос дрожал от сдерживаемых эмоций:
- Я правда не понимаю тебя... Почему ты решил все испортить накануне праздника?
Михаил нахмурился, стараясь выглядеть серьёзнее, чем на самом деле чувствовал себя внутри:
- Ничего я не портил. Ты сама во всем виновата! Устроила на пустом месте скандал...
- Ты сам меня спровоцировал! - женщина не дала договорить и резко перебила мужа. - Нет, Миша, ты раньше так спокойно относился ко всему этому! Всегда оставался дома, отмечал праздники вместе со мной... Что случилось за последний год? Каждый праздник в этом году ты затеваешь ссору на пустом месте, чтобы сбежать из дома.
Мужчина с недовольством скривил физиономию. Он не любил, когда жена начинала призывать его к совести и давить на жалость.
Валентина Сергеевна, мать Михаила, была женщиной решительной и очень властной.
Она привыкла получать внимание всех членов своей семьи, особенно в праздники.
Для неё традиция праздновать Пасху всей семьей стала почти святым делом, которое нельзя нарушать ни при каких обстоятельствах.
Помимо мужа, рядом с ней всегда были еще две дочери — Арина и Диана, обе сильно привязанные к матери и друг к другу.
Михаил женился три года назад. Брак с Любой он считал счастливым, но ровно до наступления одного из десятков праздников.
Молодая женщина хотела отмечать их с ним, а вот Валентина Сергеевна считала, что все ее дети, с женами, мужьями или без них, должны быть в эти дни быть с ней в доме.
На этой почве между супругами происходили перепалки. Лишь пару раз Любови удалось отвоевать праздники.
Правда, она тогда не знала, что в те дни, когда Михаил оставался с ней дома, он врал матери о своей болезни или о том, что его срочно вызвали на работу.
Если прошлую Пасху он провел с женой, то в этом году просто обязан был встретить ее с родственниками, тем более что Валентина Сергеевна начала трезвонить сыну с семи утра.
- Мама уже ждет меня, я не останусь. - сухо ответил мужчина, как бы оправдываясь перед женой.
Люба обиженно отвела взгляд в сторону. Ей было неприятно слышать слова мужа.
Ведь она еще с вечера приготовилась к Пасхе, надеясь порадовать любимого вкусными блюдами и выпечкой.
Однако оказалось, что желание провести этот важный семейный праздник вдали от жены стало для Михаила важнее всего на свете.
- Значит, твоя мама важнее меня? Или может, сестер ты любишь меня? - зло спросила Любовь.
- Не говори ерунды, - проворчал мужчина. - К тому же, никто не запрещает тебе поехать вместе со мной.
- Я не хочу! Зачем мне куда-то ехать, когда у нас самих куча выпечки, крашеных яиц и куличей? - с надрывом спросила женщина.
- Можно взять с собой, - предложил ей Михаил и потянулся к вешалке с куртками.
- Ага, сейчас! Чтобы твоя мать кривила лицо и говорила о том, что я положила мало сахара или соли? В общем, нашла, к чему докопаться? - фыркнула в ответ Любовь. - К тому же, меня никто не звал!
Мужчина озадаченно вздохнул, но ничего не ответил жене и продолжил одеваться.
- Мы могли отпраздновать Пасху вместе с тобой, а потом бы ты мог поехать к своим родителям! Вместо этого ты спровоцировал ссору ради отъезда! Тебе так важно провести Пасху с матерью и сёстрами? Что за зависимость от них? Тебе уже тридцать два года!
Михаил понял, что дальше продолжать дискуссию бессмысленно. Накануне он специально спровоцировал конфликт, зная, что таким образом сможет оправдать свою поездку домой, к семье.
Оставалось лишь поспешно ретироваться из квартиры, чтобы не слышать дальнейшие возмущения Любови.
Женщина осталась одна. Около часа она проплакала, а потом решила поехать к подруге.
Супруги встретились только ближе к вечеру на кухне. Михаил заговорил первым:
- Прости меня, пожалуйста, Люба. Наверное, я слегка перегнул палку. Был на эмоциях. Просто... Я соскучился по родственникам, по родительскому дому...
Любовь выслушала мужа с внимательным видом, однако в конце не сдержалась и покачала головой:
- Зачем было устраивать скандал? Признайся, что ты специально его затеял, чтобы сбежать?
- Нет, - Михаил все-таки не смог сказать правду и повиниться перед женой. - Знаешь, во всем этом есть и твоя вина! Почему не отмечать праздники с моими родными?
- Во-первых, у нас есть своя семья. Иначе зачем было жениться? Во-вторых, давай тогда ездить и к моим родителям! Чем твои лучше моих? - стала возмущенно высказывать Люба, с горечью понимая, что разговор может привести к новой ссоре.
- Я не говорю, что они чем-то лучше... - замялся Михаил и растерянно почесал затылок.
- Тогда почему мы должны ездить к твоей матери? Почему бы не поехать к моей? - сыпала вопросами женщина.
Михаил непроизвольно покраснел. Он не подумал о том, что жена может задать подобный вопрос.
- Так что ты на это скажешь? - никак не унималась Любовь.
Михаил почувствовал, как его щеки заливает краска смущения. Действительно, он совершенно упустил из виду тот факт, что супруга имеет право приглашать его к своим родным, точно так же, как и наоборот.
- Э-э... ну... понимаешь, мамина традиция — дело святое, - начал подбирать аргументы Михаил, тщетно пытаясь избежать прямой ответственности за собственное поведение.
- Ах, значит, причина кроется в маме?! - воскликнула Любовь, негодующе сложив руки на груди. - Может, тогда переселимся к твоим родителям, раз тебе там так комфортно?!
Ее тон казался язвительным, а глаза буквально метали молнии. Михаил непроизвольно поежился, прекрасно понимая, что задел чувства любимой женщины.
- Перестань драматизировать, Люба, - попытался перевести тему Михаил, вставая из-за стола. - Завтра поговорим, ладно?
- За ночь придумаешь, что сказать?! - бросила ему вслед Любаша. - Сколько можно откладывать обсуждения важных вещей?
Однако мужчина ничего не ответил ей. Он молчком ушел в спальню, оставив Любу в расстроенных чувствах.
На следующий день ничего не изменилось, и Михаил понял, что ему все равно придется поговорить с женой.
За завтраком он неожиданно предложил Любе вернуться к теме вчерашнего разговора.
- Ты, наверное, права. Мы либо должны дома вдвоем отмечать праздники, либо по очереди ездить к твоим и моим родителям. Если они, конечно, пригласят нас, - вздохнул мужчина.
- Хорошо, - спокойным тоном ответила Люба. - В таком случае я согласна. Надеюсь, ты перестанешь провоцировать меня на ссоры, чтобы сбегать к матери.
Михаил ничего не ответил женщине. Он просто молча легонько кивнул в ответ головой.