Глава 1.
- Устааалаааа, - протянула девушка, потягиваясь.
Тим одобрительно посмотрел на нее.
За прошедшие со времени открытия гадального салона три года клиентура Карины ван Верховен так выросла, что принимала магиня только по предварительной записи. Иначе никак.
Тим тоже потянулся, спрыгнул со своего обычного места и пошел к выходу из салона. На пороге комнаты он оглянулся, спрашивая: ты идешь?
- Сейчас, уберу кое-что, - ответила девушка на его безмолвный вопрос.
Тим фыркнул и отправился на крыльцо, прогуляться перед ужином. По дороге он заглянул в кухню, намекая Марике, что Карина ван Верховен сейчас придет и что пора накрывать ужин.
Во дворе совсем стемнело.
Тим пошарил в кустах, потом сбегал на задний двор. Хорошо размявшись по-кошачьи, он вернулся, посмотрел на вывеску, которая была теперь магически подсвечена, и отправился ужинать.
Карина уже была здесь. Марика приготовив все, улыбнулась своей работодательнице, попрощалась и отправилась домой.
Карина уселась за стол.
- Вкусно, - сказала она, попробовав то, что приготовила ей Марика, - присоединяйся! – предложила она Тиму.
Тим запрыгнул на специальный стул и принялся за сырое мясо.
Он ел и косился на Карину.
"Как изменилось все за прошедшее время" – думал кот.
Теперь Карина ван Верховен не нуждалась ни в рекламе своего салона, ни в деньгах на всякие мелочи. Марика работала у нее все это время. Сначала она занималась уборкой, но когда салон приобрел известность, она стала больше поваром, а убираться приходила другая женщина. Карина могла себе это позволить, а вот убираться и готовить самой у нее просто не оставалось времени.
Молодая магиня очень ответственно относилась к своей работе. Она была первой гадалкой с магическим потенциалом и полученным образованием.
Другие гадальные салоны сильно проигрывали "Карине и Мягколапу". Не все, работавшие в них были шарлатанами, но очень многие. К тому же Тим сидел на сеансах не просто как украшение. Об этом знали не многие, но Карина и не стремилась к этому.
Салон называется "Карина и Мягколап"? Кот присутствует на гадании на вполне законных основаниях. А что он прошел через Передел, понимает человеческую речь и общается с гадалкой.. ну... кому какое дело!
Карина опасалась за своего друга. Не надо никому знать об его способностях. Знал Наставник. Знала подросшая Эльха. Знали Степан и Машка. Да вот, пожалуй, и все.
Это были друзья.
Эльхе теперь было уже почти одиннадцать лет. Она часто приходила в гости к Тиму и Карине. Сами они тоже навещали девочку и в школе, и дома.
Тим отвлекся от своих воспоминаний и посмотрел на Карину. Девушка стояла у окна, глядя на темные кусты, которые росли вдоль забора.
- Кто там? – спросил Тим.
- Не вижу, - ответила магиня, - но кто-то там есть. И этот кто-то прячется.
- Враг? – Тим поспешно облизнулся и приготовился обследовать кусты.
Карина отрицательно покачала головой. Не враг. Она не чувствовала опасности. Скорее тот, в кустах, сам боится. Но чего, Карина понять не могла.
Тим мягко и совершенно бесшумно скользнул к ограде.
Не враг, ну и отлично, но посмотреть он был обязан.
Тим почувствовал – что-то там было, но так стремительно исчезло, стоило коту приблизиться, что Тим даже немного растерялся. Мало кто из живущих существ мог так двигаться.
Кот вернулся к Карине, продолжая размышлять.
Если – "существ", значит, там было не "что-то", а "кто-то".
Это соображение он озвучил для Карины.
Магиня кивнула. Она поняла мысли Тима и согласилась с его доводом.
- Завтра я посмотрю там сама. И глазами, и магическим зрением, - вздохнула девушка. – Сегодня я слишком устала, да и темно уже совсем. А зрение у меня хуже, чем у тебя.
- Тогда пойдем спать. Тебе лучше встать пораньше, - предложил Тим.
- Да уж, в кустах лазить лучше, пока люди спят, - засмеялась Карина.
- А то удивляться начнут, чего это госпожа гадалка на коленках по кустам шарить изволит! – подхватил кот.
Карина и Тим переглянулись и пошли наверх, в спальню.
Девушка скоро заснула. Она и в самом деле устала. Гадать только с виду легко. Чтобы клиент или клиентка раскрылись нужно сделать очень много.
Приходящие люди далеко не всегда были готовы к методам Карины ван Верховен.
Большинство гадалок просто раскладывали карты или смотрели в шар и несли полную отсебятину с глубокомысленным видом, заботясь лишь о том, чтобы напустить как можно больше тумана. И сделать так, чтобы клиент выложил как можно больше денег, а потом не мог предъявить претензий.
Карина действовало по-другому. Да, у нее были и карты, и шар, но это скорее была дань образу гадалки.
Карина задавала клиентам вопросы. Прежде всего, для того, чтобы они начали думать о том, про что спрашивали.
Тим часто говорил, что мысли людей напоминают муравейник. Они снуют туда-сюда и не позволяют человеку осознать истину и наметить путь решения своих проблем.
Карина помогала им успокоиться.
- Если бы люди умели думать, то половина гаданий была бы не нужна. Я только ухватываю нить возможного будущего или вариант того, что случилось в прошлом. Они могли бы и сами, - вздыхала Карина.
- Тогда нам повезло, что люди такие бестолковые, - глубокомысленно изрекал кот. – Если бы они все делали сами, мы бы без работы остались! Хотя, зная людей, думаю, нам это не грозит.
Ночью Тим несколько раз вставал и подходил к окну.
Он снова вглядывался в темноту, но ночь прошла спокойно. Выходить на улицу он не стал, по его ощущениям никого в кустах не было. Опасность не грозила ни Карине, ни ему самому, значит, можно было ждать утра.
Когда темнота отступила, он разбудил девушку.
- Рано же еще, - Карина зевнула и потянулась.
- Светает сейчас быстро и рано. Пока ты зубы почистишь, пока умоешься и причешешься…, - протянул Тим.
- Все-все! Я встаю, - Карина села на кровати, - хорошо тебе – шерсть короткая, и причесываться не надо!
Она посмотрела в окно. Улица пока была пустой, что им с Тимом и требовалось.
Карина постаралась справиться поскорее. Туго завязала на голове платок, и открыла дверь. Поежилась – прохладно.
Тим посмотрел на нее с нетерпением.
Они вместе подошли к кустам.
Карина неуверенно посмотрела на них, сосредоточилась, вспоминая вчерашний вечер, прошла немного дальше.
- Здесь где-то.
Она начала осматривать кусты с самого верха, потом наклонилась ниже, и, в конце концов, опустилась на коленки. Платье моментально намокло от росы.
Карина передернула плечами.
- Ну что? – спросил ее кот.
- Ничего пока, хотя, постой, - Карина протянула руку, но потом обернулась к Тиму. – Не могу достать, попробуй ты. Вон, видишь, около самого забора.
Тим скользнул в кусты. Сначала он ничего не увидел, но потом заметил какой-то странный предмет, аккуратно взял находку в зубы и вылез.
- Это? – спросил он девушку.
Глава 2.
Карина подставила руку, и Тим положил на нее найденную вещь, после чего брезгливо облизнулся.
- Оно? – поинтересовался кот.
Карина медленно кивнула, глядя на принесенное Тимом со странным выражением.
- А что это? – недоуменно спросил Тим.
По его мнению, на руке Карины лежала какая-то тряпка или скорее связка веревок.
Карина сжала найденный предмет и поднялась с мокрой травы. По улице прошли первые прохожие, девушка быстро пригнулась и люди ее не заметили.
- Пойдем в дом, я вымокла вся, и это, - она потрясла находкой, - подсушить нужно, тогда ты сам поймешь.
Тим и Карина быстро вернулись в дом.
Девушка включила плиту на кухне.
- Посмотри, чтобы не сгорел, - попросила она Тима, кладя находку на блюдце и ставя рядом с плитой, - а я переоденусь.
Она спустилась из спальни и увидела, как Тим рассматривает подсохшее нечто.
Тим посмотрел на девушку. В его глазах было недоумение.
- Понял, что это? – спросила Карина.
Тим кивнул.
- Такие штуки есть на твоем столе в салоне, со скатерти свисают, - сказал он и протянул девушке кисточку, сплетенную из шнуров.
- Почти такие, - кивнула она. – Но вот что странно, я почти уверена, что она со шторы в моем большом доме, там в городе. Ее кто-то оторвал, - Карина показала неровный кончик шнура, - и принес сюда.
- Зачем? – удивился Тим, - и кто это мог сделать?
Карина покачала головой.
- Зачем, я не знаю, а вот кто, догадываюсь.
Она села в одно из кресел и задумалась, что-то вспоминая. Тим не мешал ей.
- Помнишь, как мы ходили в большой дом? – спросила кота девушка.
Тим кивнул.
***.
У Карины ван Верховен был дом в Верхнем городе. Огромный фамильный особняк. Настоящий замок.
Первый раз Карина показала его Тиму сразу после окончания школы, еще до открытия салона. Она тогда даже за ограду не стала заходить. А сам Тим только заглядывал в окна.
С тех пор прошло три года. Девушка была в особняке несколько раз. Тим обычно ходил вместе с ней. Огромный дом казался ему мертвым и неуютным. Покрытые пылью чехлы на мебели, грязные окна. Тим понял, почему Карина не хочет здесь жить.
Дом хранил память о трагедии, которая случилась в его стенах. Не было следов крови, мебель стояла на местах, но ощущение смерти не исчезло. Дом подавлял.
Первый раз Карина поднялась на второй этаж, ей нужно было что-то взять в библиотеке, а Тим остался на первом. Комнаты шли анфиладой. В них было много старинной массивной мебели. Внезапно Тим увидел закрытую дверь. Он подошел и толкнул ее лапой. Дверь оказалась тяжелой, Тим надавил на нее, и она нехотя отворилась. Тим зашел. Комната была не очень большой. В ней было много книг. В других комнатах книг кот не видел, но было еще что-то….
Чем-то это место отличалось от всего остального, что Тим успел увидеть.
Его, вдруг, охватило странное ощущение, присутствия. Тим осмотрелся – никого. Ему показалось, да нет, не показалось! Здесь было ощутимо меньше пыли. Как-будто кто-то старался поддерживать чистоту, но у него не хватало сил.
- Тим, ты где? – Карина спустилась со связкой книг в руках.
Кот снова огляделся и побежал на зов девушки.
Следующий раз он снова навестил комнату. Она выглядела, так же как и в прошлый раз – чуть-чуть, почти неощутимо, аккуратнее, чем другие. Тим пытался найти объяснение этому, задействовал свои способности, но у него ничего не получилось.
Он не стал говорить Карине о своих ощущениях, а вот теперь про них вспомнил.
***.
- Это очень старый дом, - сказала девушка, - очень. Ему почти столько же лет, сколько городу. Я искала упоминания о нем в семейной библиотеке, в архивах магистрата. Дом был построен задолго до войны магов. Тогда обычным было прикрепление к строению духа-охранника. Конечно, делали это не все, а те, кто обладал способностями или мог заплатить за это.
Способности у нас в семье были всегда, - задумчиво продолжила Карина, - думаю, что кто-то из моих предков и занялся духом-охранником.
- От кого и от чего должен был охранять этот самый привязанный дух? – спросил Тим.
Карина пожала плечами.
- Тим, я только предполагаю. Я была слишком маленькой, чтобы знать наверняка, хоть что-то. Даже если мама мне что и говорила, то я не помню, но обычно дух заботился о том, чтобы предотвратить проникновение в дом чужих, защищал жизни хозяев.
- Защищал жизни хозяев, - с напором повторил Тим, - а почему тогда….
Карина посмотрела ему в глаза:
- Я тоже первым делом подумала об этом. Если дух-охранник был, а я практически уверена, что он был, то почему погибли мои родители? Почему он их не защитил?
Девушка посмотрела на найденную кисточку от штор.
- И как это попало к нам сюда? Дух-охранник, это единственное, что приходит мне в голову, но он не может удаляться настолько далеко от места прикрепления.
Тим заколебался. Его ощущения были так мимолетны, но Карина уловила его сомнения.
- Ты что-то знаешь?
Тим помахал хвостом.
- Я не знаю. Я – предполагаю, как и ты.
И кот рассказал ей о своих впечатлениях.
- Какая комната?
Тим описал, то, что видел. Стол. Книги.
- Это кабинет папы. Почему именно он? – задумчиво сказала Карина.
Тим отвечать не стал. Девушка просто думала вслух. Потом она резко встала.
- Ты прав. Надо идти туда. Я могу попытаться призывать духа. Сила крови позволит мне это сделать.
- Одевайся и идем, - Тим спрыгнул со стола, но Карина медленно опустилась обратно на стул.
- Так сразу мы не можем, Тим, - вздохнула она. - У нас сегодня после обеда клиентка, даже две. Мы слишком долго работали, завоевывая известность, чтобы там все сразу бросить, - укоризненно напомнила Карина.
Кот почесал на ухом. Девушка была права.
В это время прозвенел колокольчик. Карина посмотрела на часы.
- Рано еще для клиентов, - с сомнением сказала она.
Девушка выглянула из окна. За забором стояла магистратская карета.
- Кана ван Верховен?
Увидев девушку, из кареты вышел мужчина.
- Меня послал за вами бургомистр, прошу вас поехать со мной.
Тим и Карина переглянулись. Бургомистр? За ней?
- Он что, жениться собрался? - поинтересовался кот.
- Знаю, столько же, сколько ты – усмехнулась девушка.
Она снова посмотрела на часы.
- Время до клиентов еще есть. Ладно. Съезжу и узнаю, что от меня понадобилось столь высокому начальству!
Глава 3.
Карина быстро переоделась, поправила прическу и пошла к выходу. Около самой двери она остановилась.
- Тим, спрячь это, - кивнув на найденную кисточку, попросила девушка.
Тим кивнул. Ладно, спрячу.
Выйдя из дома, Карина активировала заклинания слежения и охраны. Духа у ее домика, конечно, не было, но заклинания она задействовала с того времени, как они с Тимом поселились. До сих пор никто ни разу их не нарушал.
Карина настроила их так, чтобы никто кроме кота не мог ни входить, ни выходить.
- Прошу, вас, кана, - служитель распахнул перед Кариной дверцу кареты.
Тим проследи, как Карина уезжает и взял находку в зубы. Теперь, высохнув, она не была такой противной на вкус.
Тим выскочил из небольшой дверцы и оглянулся, думая, куда бы спрятать кисточку. Он огляделся. Не закапывать же в землю?
Тим обошел дом кругом. На заднем дворе стоял сарайчик. Туда?
Потом кот решительно запрыгнул на забор, с него на дерево и по длинной ветке перебрался на крышу домика. Вывеска! Вот где он спрячет. Постороннему никак не догадаться, да и не забраться тоже. Тим не знал, кому может понадобиться кусок от шторы, но если Карина просила, то он сделает.
Тим зашел за вывеску и затолкал находку за одно из украшений, сделанных мастером.
Потом он спрыгнул с крыши и отправился прогуляться по своим кошачьим делам.
***.
Карина ехала в карете, почти не обращая внимания на улицы. Она напряженно думала про то, что они нашли с Тимом. Вопросов было не много, а очень много. Предположим, это действительно дух-охранник. Почему именно сейчас? Почему не тогда, когда она ходила в дом.
Правда, Карина старалась в нем не задерживаться. Обычно она старалась найти нужные ей книги и быстро уходила, но у духа было достаточно времени, чтоб обратиться к наследнице фамилии ван Верховен.
Надо было изучить найденное подробнее, но вот, отвлекли же!
Карета остановилась.
- Прошу вас, кана ван Верховен, - служитель открыл дверцу и протянул ей руку.
Девушка вышла и увидела, что ее уже ждут.
Другой служитель поклоном приветствовал ее и быстро повел в здание.
"Что за спешка такая", - удивлялась девушка.
Дальше ей пришлось удивиться еще больше.
Карину провели в кабинет к бургомистру, но встретил ее не он сам, а один из заместителей.
- Добрый день, кана ван Верховен.
- Здравствуйте, кан Тойнер, - ответила девушка.
Карина знала этого человека. За прошедшее время она успела познакомиться со всей вехушкой местного общества. Конкретно Тойнерам она гадала несколько раз. Жене Тойнера и двум дочерям. Дочери остались довольны, а вот кана Тойнер, по мнению Тима предпочла бы кое-чего про своего мужа не знать.
- Ну, значит, она больше не придет, - пожала тогда плечами Карина.
И вот теперь сам Тойнер зачем-то пригласил ее в магистрат.
- У меня для вас работа, кана!
Чиновник так и лучился самодовольством.
- Благодарю вас, у меня уже есть работа, - ответила Карина.
Ситуация начала нравиться ей меньше.
- Ну что вы, кана! Работа, которую я вам предлагаю будет оплачиваться совершенно по-другому.
Карину покоробили эти слова. То, что Тойнер был в курсе ее доходов, было не удивительно. Он отвечал за финансы, а Карина регулярно и в полном объеме выплачивала налоги, но то, как он об этом сказал уязвило девушку. Она сердито посмотрела на чиновника.
Тойнер, по-видимому понял ее взгляд.
- Не хочу ничего сказать плохого, но вы сейчас имеете возможность получить столько, сколько заработаете за десять лет и даже больше. Вы только выслушайте меня!
Карина уже хотела встать, но решила послушать, что он предлагает.
- Ваша помощь нужна очень высокопоставленному господину, - торжественно провозгласил чиновник. – Вы должны поехать в его имение и погадать ему и его супруге.
- Как зовут этого господина? – поинтересовалась Карина.
- Имени я вам открыть не могу, но оно очень известное, - сложив руки на животике, сказал Тойнер, - да, вот, господин, которому вы поедете гадать прислал предоплату.
Тойнер наклонился, поднял с пола и положил на стол весьма упитанный кошелек.
- Это вам.
Он пододвинул кошелек к девушке.
- Берите же!
Карина насторожилась. Почему он так уверен, что она поедет к неизвестному ей господину? Разговор ей совершенно перестал нравиться.
- Когда надо ехать? – холодно поинтересовалась девушка.
- Немедленно, - ответил чиновник.
Карина встала.
- Исключено, - ответила она, - у меня дела. У меня через час клиентка и я не намерена рушить свое дело из-за прихоти человека, которого я не знаю. Который мне даже имени не разрешил назвать.
- Вы не понимаете! – Тойнер занервничал.
Он, похоже, удивился, причем искренне.
"Решил, что я так буду очарована толщиной кошелька, что все забуду и рванусь на заработки", - усмехнулась девушка.
- Конечно, я не понимаю, - ответила Карина, - прошу вас передать неизвестному мне господину адрес моего салона. Пусть приезжает. Я, так и быть, приму его без очереди. А сейчас, разрешите откланяться. У меня дела.
Тойнер растерял остатки спокойствия. Чиновник выскочил из-за стола с явным намерением схватить девушку за руку. Но в это время дверь распахнулась, и в нее зашел хозяин кабинета.
- Тойнер? Что вы здесь делаете? – спросил он пошедшего пятнами подчиненного. Тут он заметил Карину. - Кана ван Верховен? – явно удивился он, - вы ко мне?
- Нет, бургомистр, я уже ухожу, рада была встретить вас!
Карина присела в реверансе и стремительно выскочила из кабинета, оставив Тойнера объяснятся по поводу присутствия в кабинете своего начальника.
Карина выскочила из магистрата.
Перед зданием стояла солидная и очень дорогая карета.
- Кана Карина ван Верховен? – из кареты вышел высокий человек со шпагой, - вам сюда.
Девушка ловко обогнула его,
- Сомневаюсь, - ответила она на ходу, взмахом остановила кучера с коляской и запрыгнула в нее. - Салон "Карина и Мягколап", быстрее. Пожалуйста. Я опаздываю.
Кучер взмахнул кнутом.
Карина откинулась на подушки сидения.
"Ничего не понимаю", - подумала она.
Странное приглашение, странная уверенность в моем согласии. Странное место разговора. Зачем Тойнер потащил меня в кабинет бургомистра? Произвести впечатление?
Ей захотелось скорее вернуться в салон, увидеть Тима и поделиться с котом всеми этими странностями.
По дороге она несколько раз оглядывалась, ожидая увидеть едущую за ней карету, но никто за ней не следил, не догонял.
Карина несколько успокоилась.
Она заплатила кучеру за скорость, открыла калитку и поняла, что успокоилась она рано.
Карина машинально проверила, задействовал ли кто заклинание охраны. Да! Ее заклятие было нарушено!
Из двери дома вышел Тим. Фу.. жив и здоров!
Карина подбежала к коту и поняла, что ее компаньон чем-то очень взволнован.
Глава 4.
Тим подождал, пока девушка зайдет в дом.
- У нас были гости, - отчитался он.
- Что-то забрали?
- Ничего. Но искали. Аккуратно искали.
- А ту вещь? Не нашли?
- Обижаешь, - Тим укоризненно покачал хвостом, - ту я спрятал так, что только сам смогу достать. Даже ты не сможешь, только если летать научишься!
- Тебя они видели?
Тим передернулся. Вздохнул. Он был на крыше, когда чужие подошли к их дому. Тим отлично научился разбираться в людях за последние годы. Эти пришли не за гаданием. Эти пришли как минимум украсть. А максимум... Про это Тим даже думать не хотел. Наемники. Оружие было спрятано, но оно было.
Тим снова пережил тот момент, когда чужаки вломились в их с Кариной дом! Первым подошел маг. Он взломал защиту. Не сразу, но взломал. Сам в дом не зашел, ждал снаружи и, похоже, использовал магию для отвлечения внимания. Ни один из тех, кто проходил по улице даже не посмотрел в сторону дома Карины ван Верховен.
Тим остался сидеть на крыше. Что он мог против людей, и особенно, против мага! Коту было обидно.
- Тииим? Они тебя видели?
- Нет. Я побоялся вмешаться...
Кот отвернулся.
- Тимушка, хороший мой! Хвала всем богам! Они же могли навредить тебе!
Карина обняла друга и села в кресло. Она прижала его к себе, начала гладить. В это время с улицы раздался звон колокольчика.
- Кана ван Верховен? Можно?
Карина посмотрела на часы. Клиентка. Разговоры с Тимом и все остальное – потом. Сейчас работа. Карина быстро пригладила растрепавшуюся прическу, изобразила приветливую улыбку и вышла на крыльцо.
- Разумеется, кана ван Рольсен, прошу вас.
После каны ван Рольсен пришла еще одна клиентка, потом ее попросил о срочном разговоре старый клиент.
Карина освободилась только к вечеру.
Она проводила успокоенного парня до калитки, снова активировала заклинание охраны, поколебалась и усилила его.
- А ты выросла, - встретил ее Тим, когда она вернулась в домик.
- С чего это ты решил именно сейчас?
Кот запрыгнул к уставшей девушке на руки.
- Года два назад, ты бы не смогла и работу делать, и о своем думать, - ответил Тим.
Наверно так, подумала Карина. Она и в самом деле целый день не забывала про все случившееся. Карина рассказала Тиму все, что произошло в магистрате. И тот вывод, который она сделала.
- Ему зачем-то было нужно убрать меня из города. И сделать это быстро.
- Думаю что это слишком мягко сказано, - возразил ей Тим, - если тебя ждал тип с оружием!
- Это как раз и не удивительно. За городом всякое может быть, - ответила Карина.
- Может, ты и права. Но эти наемники и маг! Знаешь что я тебе скажу, партнерша, что-то ты давно у Наставника в гостях не была, тебе не кажется?
Карина посмотрела на кота.
- Думаешь, все так серьезно?
- А к тебе что, каждый день в дом врываются? Завтра у тебя нет клиентов...
Тим не успел договорить. Карина встала и подошла к окну так, чтобы ее нельзя было разглядеть с улицы. Тим вопросительно взглянул на девушку.
- Тсс…, - Карина прижала палец к губам и взяла его на руки.
"Что? Снова кто-то в кустах?", - безмолвно спросил Тим.
"За кустами. На улице. И не один", - ответила ему Карина.
"Нельзя показать, что мы их заметили", - решил Тим. – "Действуем, как обычно".
Как обычно, значило, поужинать, а потом лечь спать.
"Не хочу есть", - возразила Карина.
"Ты с утра голодная. И я тоже. Пойдем. Они сейчас ничего делать не будут. Еще слишком рано и народ ходит".
Карина вздрогнула. Слова Тима подтвердили – им грозит опасность. И серьезная. Снаружи определенно находился маг. Сильный маг. Карина была далеко не слабой магиней, особенно после того, как прошла через Передел. И защита, которая была взломана далеко не каждому по зубам. А что если неизвестный тоже там побывал?
Карина не могла сказать, откуда у нее такое ощущение. Но вокруг дома словно собиралась какая-то туча. Невидимая туча, которая хотела ворваться в их жилище и сделать так, чтобы они исчезли. И она, и Тим.
"Его-то за что? Он же ничего никому не сделал?", - буквально простонала девушка мысленно.
Тим ласково погладил ее лапой.
"Справимся. Не бойся. Мы со всем справимся".
Они поужинали. Карина кое-как затолкала в себя вкусное пюре, осилила кусочек мяса. Запила чаем.
"Все. Пошли наверх".
Карина поставила посуду в раковину и пошла за котом, но на втором этаже Тим решительно свернул не налево, в спальню, а направо.
"Ты куда?" – удивилась Карина.
Кот привел ее в небольшую комнатку, которая была чем-то вроде кладовки.
"Здесь переночуешь", - лаконично ответил кот. – "Помнишь, ты говорила, что чем меньше помещение, тем проще накладывать чары и тем сильнее можно сделать защиту?".
Девушка кивнула.
"Вот и делай. Как можно сильнее".
"А ты?".
"А я выберусь и отправлюсь за помощью".
Карина вцепилась в кота изо всех сил.
- С ума сошел? – прошипела она Тиму в ухо, - и не думай даже! А вдруг они тебя схватят???
Тим хотел возразить, но подумал, что если за Кариной так начали охотиться, то могли и про него узнать. А если он вдруг попадется, то девушку заставят сделать все что угодно.
Тим, правда, не думал, что он попадется, но противники могут и соврать, а Карина может им поверить!
"Ладно. Не уйду. Ты права. Вместе переждем. Колдуй".
Девушка вспомнила все охранные заклинания. И отводящие глаза тоже. Потом вдруг хихикнула.
"Ты чего?", - удивился Тим.
Карина даже рот закрыла ладонью, стараясь не рассмеяться.
- Сейчас, - прошептала она, а потом снова начала колдовать.
- Пусть теперь попробуют к дому подойти, - сказала девушка нормальным голосом, - а мы давай спать устраиваться.
Она пошарила на полках кладовки. Расстелила на полу оставшиеся от ремонта мешки, один оставила как одеяло и свернулась калачиком на импровизированном ложе.
Тим примостился с ней рядом.
- Что ты сделала? – спросил кот, заинтересованный тем, что девушка так успокоилась.
Карина усмехнулась.
- Я была той еще хулиганкой в средних классах.
Она мечтательно улыбнулась, вспоминая время, когда ей было тринадцать и не надо было никого бояться.
- Эй, рассказывай! – потребовал Тим.
- Да была у нас одна вредина. Училка. Гнобила тех, кто победнее был.
- И тебя?
- И меня. Я тогда сама забыла, что я ван Верховен. Карина Вен и все.
- И что?
- Ну, мы покопались в старых манускриптах, и нашли одно проклятие. Не смертельное, но неприятное. Очень старое. Накладывается просто. Сил надо мало, а действует пока наложивший его не снимет.
- Что за проклятие?
- Простудное. Ты не простываешь, но сопли текут рекой, и чихаешь, как заведенная. Мы заходили в аудиторию и ставили заслон. Мы использовали ее платок и наложили только против нее. Представляешь, все заходят и ничего, а стоит ей приблизиться, так сопли и чихает.
- И вас не поймали?
- А мы по очереди. То одна, то другая, а было нас много. Учителя, конечно, подозревали, но найти так ничего и не смогли.
- Но сейчас-то у тебя платка нет, - заволновался Тим.
- А я его доработала потом и поставила по кругу. Если услышим, как чихают – значит лезут. А если они начнут чихать хором, кто-нибудь заинтересуется, а им тишина нужна. Так ведь?
Тим подумал и решил, что Карина права.
- Ну и давай спать.
Они помолчали. Девушка уснула, а Тим сидел и прислушивался. Несколько раз за ночь он слышал чихание, которое быстро прекращалось. Тим злорадно ухмыльнулся и тоже уснул.
(Продолжение следует)
Подписаться на Пикабу Познавательный. и Пикабу: Истории из жизни.