– Последнюю операцию на сердце я провел, когда мне было семьдесят девять лет. Я считал, что не имею больше морального права оперировать в таком возрасте. Потому что в случае смерти пациента его родственники списывали бы неудачу хирурга на его возраст. И хотя мои физические силы позволяли мне оперировать, я сказал себе: «Хватит», – такое решение известный хирург и ученый Николай Амосов принял в 1992 году.
Через полгода жизни без операций и нагрузок, связанных с ними, Николай Амосов вдруг почувствовал тяжесть во всем теле, которая не исчезала даже после ночного отдыха. Хирург вспоминал, что его стало шатать при ходьбе. Утратили свою былую подвижность суставы. И тогда Николая Амосова впервые посетила печальная мысль: «Я старею». Но он решил не опускать руки, а объявить старости бой. Николай Амосов решил лично проверить, можно ли задержать старость. И это ему удалось, но не без разочарований.
«Академики не живут дольше других»
Свой путь по задержке старости Николай Амосов начал с изучения цифр. Он узнал, что по статистическим данным люди, достигшие восьмидесятилетнего возраста живут в среднем пять-шесть лет. Ученый нашел еще и такую цифру: из ста человек восьмидесяти лет до девяноста доживают лишь десять.
Также Амосов уточнил по справочнику продолжительность жизни академиков АМН СССР. Только восемь из них перешагнули за девяностолетний рубеж, а столетних академиков не было и вовсе. Амосов заключал: «Академики не живут дольше других, а вымирают согласно средне статистическим цифрам».
– Итак, мне оставалось жить не больше шести-семи лет. Но что это будет за жизнь? Я насмотрелся на академиков и знаю, что большинство из них до восьмидесяти доживают хорошо. Следующие пять лет их здоровье значительно ухудшается. Они дряхлеют на глазах. Вот что меня ждет. Еще пять-шесть лет жизни с немощью и болезнями. Я этого не хочу, – размышлял Николай Амосов.
Он решил изучить гипотезы старения, чтобы понять, по какой причине организм начинает дряхлеть. Амосов нашел единственное разумное объяснение, которое не противоречило и его представлениям о старости. Ученый предполагал, что у каждого живого существа есть своя биологическая программа. Она обеспечивается определенным запасом энергии, у которой есть свой «потенциал». Когда этот потенциал снижается до определенного уровня, организм переводится на следующий этап программы.
– Если изучить жизни долгожителей, то можно предположить, что эта энергия не только тратится, но и может восстанавливаться, замедляя тем самым старение – третий и последний этап биологической программы. Разумеется, рассуждение о некой мифической энергии и ее потенциале звучит не очень научно, но наличие самой программы кажется весьма убедительной. Потому что каждый человек проходит через одинаковые этапы развития, и переключения между ними происходит, будто «по счетчику». Но так как у одних людей переход с одного этапа на другой происходит значительно позже, чем у других, также можно предположить, что сам человек может влиять на продолжительность того или иного этапа, – к таким выводам пришел Николай Амосов.
Ученый считал, что интенсивность работы наших внутренних органов зависит от наших мотивов и потребностей. Амосов вспоминал, что проводя операции в преклонном возрасте, он не ощущал дряхлости своего организма. Его органы работали интенсивно, согласно с потребностями хирурга. Но когда он отправился на заслуженный отдых, мотив и потребности исчезли. И за полгода Николай Амосов превратился в старика. Теперь ученый надеялся, что если он вернет мотив и потребности в свою жизнь, то это стимулирует и работу его организма.
Удачи и разочарования Амосова в борьбе со старостью
– Для определения нагрузки для борьбы со старением следует ориентироваться на природу. Если предположить, что в эпоху собирательства человек двигался не менее десяти часов в сутки, то для этого ему требовалось около трех с половиной тысяч калорий. Видимо, это и есть тот минимум, отведенный нам природой, для поддержания тренированности, достаточной для выживания. Почти столько же затрачивают долгожители Абхазии, работая по четыре часа в колхозе и выполняя работу по дому, – на такие ориентиры опирался Николай Амосов, рассчитывая для себя нагрузку.
Ученый посчитал, что со своими привычными нагрузками в день, включающими бег на 2,5 км и тысячу гимнастических движений, ему следует добавить не менее шестисот калорий, чтобы приблизиться к естественной жизни.
С этой целью он увеличил свою ежедневную беговую дистанцию до шести километров. На это занятие он тратил час ежедневно. Также он выполнял привычную для себя тысячу гимнастических движений. И еще ученый добавил полторы тысячи движений с гантелями, которые включали наклоны вперед и в стороны, повороты туловища, упражнения для рук. Все эти нагрузки Николай Амосов делил на части и выполнял в течение дня.
– Я также ограничил употребление жиров и сахара, но никакой строгой диеты не придерживался. Когда ввел все эти нагрузки в свою жизнь, я не рассчитывал, что смогу продлить свою жизнь еще на пятнадцать или двадцать лет. Но я не сомневался, что какой-нибудь положительный результат обязательно должен быть, пусть и не в лишних годах, но в качестве моей жизни, – делился своими мыслями Николай Амосов.
Через десять месяцев такой новой жизни Николай Амосов рассказал об изменениях, которые произошли в его организме за это время. Все это время он ничем не болел. Ему удалось улучшить функциональные показатели всех внутренних органов. Объем его легких стал соответствовать возрасту сорока пяти лет. Но главное достижение, по словам Амосова, заключалось в том, что он по-прежнему стал ощущать себя физически крепким человеком. Ученый говорил: «На восемьдесят втором году я доказал, что задержать старость возможно».
Николай Амосов говорил, что когда ему наконец удалось отодвинуть опасность одряхления своего организма, он вдруг обнаружил одну проблему, которая перечеркнула его достижения. Речь идет о вопросе, который задал бы себе каждый человек: «Стоят ли полученные результаты потраченного времени?» С одной стороны, Николай Амосов чувствовал удовлетворение от того, что ему удалось задержать свою старость. Однако все это было достигнуто с помощью тяжелых нагрузок.
– Все это имеет значение, если человек занят на службе. Но я выбыл из общества. Я перестал проводить операции, отказался от директорства в институте. Где теперь искать смысл жизни? К тому же я уже привык к своему здоровью, и мысль об этом не приносит мне радости. Правда, когда представляю себе немощную старость и смерть, то сразу одумываюсь: «Просто видеть этот мир – уже прекрасно». Буду продолжать свои тренировки. Это хотя бы поможет мне избежать неприятностей от болезней. Все же есть в этом смысл. Советую его поискать и другим, – рекомендовал Николай Амосов. Он умер от инфаркта на девяностом году жизни.