18 апреля — День воинской славы России — День победы русских воинов князя Александра Невского над немецкими рыцарями в Ледовом побоище на Чудском озере в 1242 году.
Битва, выигранная князем Александром Невским, в тяжелейшие для Руси времена положила предел немецкой экспансии на Восток. Она заставила и папу, и императоров, и королей, и магистров, и рыцарей учитывать, что на Востоке их ждет хорошо обученное войско, досконально знакомое и с техникой владения оружием, и с правилами ведения войны.
Сведения об этой битве содержатся в большинстве русских летописей и в западных хрониках: Хронике Тевтонского ордена, Старшей Ливонской рифмованной хронике и других, более поздних документах.
О численности войск, участвовавших в битве 1242 года, сведений не имеется, но известно, что документально подтверждено, что одно подразделение ливонских рыцарей в те времена состояло из 34 рыцарей, одного командира и кнехтов — более 300 человек. В состав русской рати входили новгородцы, княжеская дружина самого полководца и «низовцы» из Владимиро-Суздальской земли. Силы русских насчитывали не менее трех полков. Еще одно подразделение сопровождало войско — стрелки-лучники.
Место битвы было определено русской стороной — новгородцы отступили на лед Чудского озера, за ними пошло и орденское войско, которое не разделялось на отряды, а выступало в тесном строю. Рати сошлись утром 5 апреля 1242 года.
Пехотный полк русского войска принял удар немецких конников, упершись в обозы и лишая возможности широкого маневра, в то время как другие полки правой и левой руки сумели охватить фланги немецкого войска. Окруженные, они не смогли перестроится для новых атак и остались без подкрепления. Рифмованная хроника сообщает: «...те, которые находились в войске братьев-рыцарей, были окружены. ...Братья-рыцари достаточно упорно сопротивлялись, но их там одолели».
Победа 1242 года явилась после Невской битвы, штурма Копорья и освобождения Пскова крупным успехом русских войск. Вплоть до 1253 года немцы не отваживались нападать на русские пределы.
Значение этой победы было оценено и автором жития Александра Невского. С той поры, писал он, «нача слыти имя его по всем странам и до моря Египетского, и до гор Араратьских и об ону страну моря Вряжского, и до великаго Рима».
Северо-Западная Русь в результате побед Александра Невского сохранила свою свободу и независимость. Так в XIII веке была отвоевана основа грядущего возрождения России.
(По книге Николая Бодрихина «Великие сражения Древней Руси. 1000 историй о битвах, прославивших русское оружие»).
Изображения взяты из открытых источников.