Середина 5-го века. Западная Римская империя дышит на ладан и вот-вот падет; Восточная тоже непрочна, там грызня за власть выталкивает на трон кого попало. 457 год, умирает император Византии Маркиан, не имевший сыновей. Теперь главному военачальнику думать, кому отдать власть. Он, Аспар, сам бы не против, да народу неугоден: варваром считается. А один из его офицеров, Лев Макелла из Дакии, почему-то не варвар (в самом деле, почему?); Аспар решает: Льву – формальный венец, а ему – реальную власть.
Когда-то в молодости Макелла работал мясником – держал лавчонку, где они с женой Вериной торговали козлятиной, бараниной, свининой. Кто тогда думал, что семья мясников усядется на престол Византии? Верина, став императрицей, берет еще одно имя, типичное для ушедшей династии – чтобы видели преемственность. Отныне ее зовут Элия Верина.
Первые интриги
Император Лев сильно разочаровал своего благодетеля Аспара: властью делиться не пожелал, а в 463-м приблизил к себе вождя племени исавров с непроизносимым именем Тарасикодисса; будешь Зеноном, повелел Лев исавру; вот тебе в жены дочь моя Ариадна, живи да меня славь.
Между тем Аспар открыто противостоит Зенону, склоняет его исавров на свою сторону. Очень мешает Льву и Зенону Аспар. В 471-м вояку зовут во дворец; там ждут евнухи с мечами. Аспара убивают. Зять Верины Зенон переводит дух.
А император Лев стар уже, за 70 ему (Верина моложе, у нее тогда имелись любовники). Кому Византию передать? Не любят ромеи Зенона. Зато у того подрастает сынок, тоже Лев; ему править, решил дедушка Лев, с тем и помер в 474-м. Но Льву II от роду 7 лет, какой из него император? Мама Ариадна и бабка Верина учат крошку: уступи венец отцу. Львенок так и делает. Получает Зенон трон, а сын его вскоре умирает от болезни.
До того момента Элия Верина поддерживает зятя. После смерти единственного внука надламывается в ней что-то: то ли Зенон достал своим бездельем, то ли захотела былого могущества. Подбивает Верина восстать против Зенона брата своего по имени Василиск (хорошее византийское имя, а что?); Василиску тоже охота поцарствовать. Зять Верины Зенон и дочь Ариадна бегут из Константинополя, укрываются в Сирии. Василиск объявляет себя императором. У Верины на сей счет свой расклад.
Сума переметная
Замуж хочет императрица, за сердечного друга Патрикия, бывшего префекта претория. А про себя думает: скинем Василиска, возведем на царство Патрикия – и снова я на троне, вся такая главная. Но Василиск не дурак, просек многоходовку сестрицы. Велел казнить Патрикия.
Отныне брат Верине – враг. Изгнаннику Зенону текут от нее деньги, на мятеж против Василиска. Того армия уже не жалует, за скупость; командиры бегут к Зенону. Меньше двух лет у власти Василиск – в августе 476-го Зенон вступает в столицу. Обещает не рубить побежденному голову, слово держит: Василиска с женой и детьми сажают в крепость, морят голодом до смерти.
В следующем месяце пала Западная Римская империя. Византия напряглась; но буйная Верина перетягивает на себя повестку дня. Ей сильно не нравится военачальник Илл – он причастен к казни Патрикия, такого не забыть. Пара покушений на Илла завершается неудачно; фаворит Верины Эпиник доносит на нее Зенону. Тот Иллу доверяет, потому внимает его совету: гони тещу свою из столицы, пока та еще чего не учудила. Монастырь в Тарсе – ей самое место. Туда и засылают великую интриганку, а потом – в Исаврию.
480 год. Не помнящая зла Ариадна, которую мать пять лет назад вытурила из дворца вместе с мужем Зеноном, теперь умоляет супруга простить Верину. Военачальник Илл злится на Ариадну, обвиняет ее в заговоре; в ответ Ариадна устраивает покушение на Илла. Снова неудача; Зенону доносят, что натворила жена, но он ее прощает. Зато Илл готов мстить. И что он делает?
Правильно – едет в Исаврию, освобождает Верину. У той как у императрицы есть право объявить нового правителя; Илл подсовывает ей своего друга Леонтия. Но в 483-м войска Зенона окружают их в крепости, во время осады Верина умирает - то ли от болезни, то ли прикончили ее. 4 года Илл с Леонтием обороняются; все это время в крепости лежит тело Верины. Наконец смутьяны схвачены, казнены; останки императрицы едут к Ариадне. Ну, мертвая Верина Зенону не страшна.
Тот проживет еще лет 8, скончается во время припадка эпилепсии. Предание гласит - Зенон не умер, а впал в летаргию, но любящая жена Ариадна велела его хоронить. Из-под земли неслись стоны и проклятья; окружающие во главе с императрицей делали вид, что ничего не слышат…
Ариадна выйдет за следующего византийского владыку Анастасия, будет царствовать с ним почти четверть века.
Автор – Марина Туманова
Сердечное спасибо вам за лайки, комментарии, подписки