Для НОВЫХ читателей законченный любовный фэнтези роман "Девушка с проблемами на твою голову"
Продолжения через день
Как же легко и быстро развиваются события, когда решение принято, сомнения отброшены, а трое взрослых самодостаточных людей, один из которых бывшая кошка, покидают квартиру и радостно (ну почти) двигаются навстречу приключениям.
Почти три лестничных пролёта компания бодро двигалась навстречу приключениям.
— Доброе утро, Дима! Никак, выходной взял?
— Здравствуйте, Изольда Макси…
Приветствие его потонуло в двойном реве: с одной стороны неожиданным лаем разразился тихий, интеллигентный шпиц Чапа, с другой — девица (Ирина, кажется) прыгнула с пола Диме не руки и неожиданно ловко обвилась вокруг шеи всем телом. С этой неудобной позиции, она принялась шипеть на Чапу, одновременно показывая ему язык и неприличные жесты рукой.
Интеллигентная, не меньше Чапы, Изольда Максимовна отступила к стене, прикрыла руками рот, а поводок отпустила. Почувствовав свободу, Чапа пушистый тряпочкой, уши назад, подлетел к Диме и стал пробовать вскарабкаться по его ноге вверх.
Где-то примерно в этот момент пришёл в себя Аркадий и бросился оцеплять Иру от друга. Дима, в свою очередь, тряс одновременно плечами и ногой, но ни девица, ни собака не желали от него отставать.
— Димочка, умоляю осторожно, — рыдала у стены Изольда Максимовна. — Чапа такой нежный и впечатлительный.
«Я тоже впечатлительный», — стиснув зубы, подумал Дима, но вслух сказал.
— Разумеется, Изольда Максимовна, — я буду предельно деликатен с Чапой, — и в очередной раз активно, но бесполезно махнул ногой.
— Ирочка, — суетился, тем временем, Аркадий. — Давайте я вас на ручки возьму. Не бойтесь, ради Бога. Пока я рядом, вам ничего не угрожает.
Незамеченная участниками происшествия на сцену вышла соседка — старушка-кошатница. Опустив на пол рюкзак, из которого торчала равнодушная морда кота, она с минуту смотрела на безумные пляски с интеллигентным Чапой, которые мешали ей пройти вниз, наконец, не выдержала и рявкнула.
— Изольда, возьми себя в руки и забери собаку!
Все разом стихло: стекла в окнах ещё дребезжали от могучего баса соседки-старушки, а Изольда Максимовна уже послушно отлепилась от стены, наклонилась, подняла поводок и проволока вниз оторопевшего от своего поведения интеллигентного Чапу.
Ириска позволила Аркадию взять себя на руки, а Дмитрий, немного помятый, но не побежденный, выругался власть.
— Пс-с, — остановила Аркадия, который со своей приятной ношей собрался было вниз, старушка и сказала, обращаясь к дрожащей после встречи с Чапой Ириске. — Зайди ко мне. Разговор есть.
Но смотрела она так сурово, что Ириска уткнулась мордой в шею Аркадия, к несказанно радости последнего, и закрыла глаза.
Аркадий с Ириской, которая после случившегося, ни в какую не желала расставаться с ним, сели на заднее сидение машины. Дима, успевший привести себя в порядок и взять в руки — за руль.
— Куда едем?
Ириска оторвала голову от груди Аркадия и преувеличенно слабым голосом сказала:
— В ветклинику….
Дима, уже запустивший двигатель, аж присвистнул:
— А я еще думал, что меня сегодня уже ничем не удивишь! Точно в ветклинику? — сладко уточнил он, оборачиваясь назад. И тут же нахмурился, увидев нежную парочку. —Может, все-таки просто в клинику? А ты, — буркнув он, отвернувшись, но обращаясь к другу, — поосторожнее там. С этой особой явно не все в порядке, — и ударил по газам, одновременно настраивая навигатор.
Ириска в автомобиле ездила в прошлой жизни несколько раз. И ассоциации у нее сложились неприятные: во-первых, поездка в машине означала, что ей опять предстоит смена дома — а там уж как повезет. Кричи-не кричи, в ответ только «фу» или «брысь» — в зависимости от квалификации сопровождающего.
Во-вторых, мешок. Тесный мешок с сеткой, через которую предполагается дышать. Вот вас когда-нибудь возили в мешке на заднем сидение машины? А, люди? Вот, когда прокатитесь таким образом, мы и посмотрим: стошнит вас там или нет. Ириску тошнило регулярно. За что она не менее регулярно получала взбучку. Люди, видите ли, не любят, когда в их машинах кого-то тошнит! Особенно кошек!
Кстати, мутило ее и теперь. Поначалу она решила, что это из-за вонючего острого запаха, которым Аркадий щедро благоухал, очевидно полагая забить натуральный аромат пота. Понимая, что еще немного и ее вырвет на единственного в этой компании, кто относится к ней по-человечески, она сползла с его коленей и, громко дыша ртом, переместилась к окну. Поэтому вопрос хозяина услышала не с первого раза.
— Эх, оглохла что ли? — грубо спросил Дима, хмуро поглядывая в зеркало заднего вида. — Тебе в какую-то особенную ветклинику надо? Или все равно? Эй, только посмей мне салон испортить! — без перехода крикнул он, нажал на какую-то кнопочку, и стекло, в которое Ириска уперлась лбом, поехало вниз.
Ох, воздух! Хорошо-то как! Почему раньше никто так не делал? Когда Ириска была кошкой.
Отдышавшись и даже начав получать некоторое удовольствие от поездки (пока морда не занемела от сильного ветра), Ириска ответила.
— Все равно. Главное побыстрее.
Ну в самом деле — откуда ей знать адрес? Разве с ней советовались, когда уколы делать возили? Или когти стричь. Сажали в мешок и везли.
— Это хорошо, — сам себе сказал Дима. — Тогда мы на месте.
Ириска и не подозревала, что ее привезли в одну из самых дорогих ветеринарных клиник города — Дима выбрал первую попавшуюся в центре. Чистота, тишина и пустота внутри могла конкурировать с суперэлитным салоном красоты, где запись ведется так, чтобы клиенты не пересекались друг с другом. Белоснежные диваны и ковер, кажется, предполагали, что питомцы, которых сюда приводят, не на что тверже шелковой подушечки не ступали, по улице передвигались исключительно в лимузинах, где для них работал индивидуальный кондиционер, а слуги разжевывали клубнику (хотя лучше ветчину). Ириска никогда не ела клубнику (слава Богу!), но предполагала, что именно так живут кошки, которых водят в подобные места.
— А это точно ветлечебница? — неуверенно спросила она хозяина. Ириска не решалась ступить на прозрачную, как хрусталь, плитку, и мялась на входном коврике.
— Разумеется, — из-за высокой стойки ресепшен (ослепительно-белой, как вы догадываетесь) выскочила длинноногая фея в белом брючном медицинском костюмчике. Если бы Аркадий уже не влюбился в Ириску, он бы обязательно обратил на такую внимание. А вот хозяин, свободный от чувств, с явным интересом посматривал на стремительно приближающееся белое пятно — фея была к тому же яркой блондинкой с молочной улыбкой. Ириска непроизвольно загородила собой хозяина — ну, чтобы его не снесло раньше времени. — Добро пожаловать в нашу Сказку! — пела белая фея, виртуозно вытаскивая из-за спины Ириски хозяина. Чувствует, гадина, кто будет за эту сказку платить. — Вы записаны? Нет? Ничего страшного! Вам сказочно повезло — сегодня принимает наш лучший доктор. Он бог. Вот увидите! Где ваш малыш?
Дима, как загипнотизированный, шел за белой феей, но при упоминании «малыша» встрепенулся, обернулся и ехидно кивнул на Ириску:
— Вот наш малыш.
А Ириска оскалилась. Предполагалось, что это будет угрожающий оскал, но на деле вышла обворожительная улыбка. Почти такая же молочная, как у феи.
— Я малыш, — подтвердила она.
Надо отдать должное белой фее — она ни на секунду не перестала улыбаться и тут же сориентировалась.
— Какая милашка! — погладила она Ириску по голове. Кошмар какой! Фу! — Я провожу ее к доктору, а вы пока заполните бумаги. А заодно решим и финансовые формальности. Правда?
Дима улыбнулся. Он любил профессионалов. Сразу видно, девица быстро сообразила, что деньги у странных клиентов надо взять заранее, а то, что они платежеспособны наверняка видела по камере видеонаблюдения — машина Димы прямо кричала о его платежеспособности.
Не очень-то Ириске хотелось оставлять хозяина наедине с этой феей, но дело прежде всего.
— Я могу пойти с ней, — с готовностью предложил Аркадий, но Ириска категорически отказалась — перед врачом она планировала раскрыть тайну, а если что-то пойдет не по плану, то чокнутой ее будут считать все без исключения. И свои человеческие дни она закончит в психушке.
— Лучше я сама, —и, заметив, что Аркадий понуро опустил голову, Ириска — не сама, интуиция женская подсказала (не иначе с новым телом досталась) —нежно, буквально подушечками пальцев (как только кошки умеют), погладила его по щеке. —Я скоро. Дождитесь меня, — и обернулась, посуровев, к белой фее. — Так вы покажете, куда идти?
С явной неохотой отрываясь от Димы (которому тоже было, похоже, жаль расставаться с феей —так Ириске показалось), белая фея грациозно изогнулась и промурлыкала:
— Разумеется, малыш. Следуйте за мной.
В этот момент Ириска вдруг поняла, что такое ирония. Феечка над ней ещё и подшучивает! Зашипев ещё под нос, Ириска бросила мрачный взгляд на Диму и, неслышно ступая по мраморному полу, отправилась вслед за белым брючным костюмом, который грациозно виляя невидимым хвостом уже сворачивал за угол, постепенно, как Чеширский кот из сказки, пропадая с глаз.
Поспешив следом, Ириска обнаружила за поворотом длинный, просто нескончаемый коридор, по обе стороны которого в шахматной порядке белели двери. Пол устилала, как скатерть на древнерусском пиру, оранжевая ковровая дорожка. И все. Ни мебели. Ни людей. Ни животных.
Попутно, фея проводила Ириске экскурсию:
— Тут у нас процедурная, здесь кабинет психолога, там бассейн и грязевые ванны. А здесь, —она вдруг резко затормозила возле одной из дверей —так резко, что Ириска почти в неё врезалась, но увернулась. —Здесь у нас стерилизаторская. Если вы понимаете, о чем я, —Ириска была готова поклясться, что фея хищно облизнулась. —Но нам сейчас сюда, — она кивнула на соседнюю дверь и отошла в сторону, пропуская Ириску вперёд. —Доктор —гений! Он вам поможет! — и она хихикнула, будто сама не верила своим словам.
Но Ириска к гению не спешила. Что-то идея с ветклиникой нравилась ей все меньше и меньше.
— Эй, как вас там, —остановила она, уже готовую упорхнуть фею. —А почему у вас тут кресел нет, диванов? Почему пусто в коридоре?
Фея стояла вполоборота и смотрела искоса.
— Это потому, что у нас никто никогда никого не ждёт. Удачного приёма. Ещё увидимся.
И подмигнула.
Дверь в кабинет гения открылась бесшумно. Да и внутри было настолько тихо, просторно и пусто что, если бы не жгучий брюнет за огромным белым столом у окна, Ириска вполне могла решить, что фея по ошибке запихнула её в кладовую..
Но брюнет был. Улыбка, которой он расплылся при виде Ириски, присутствовала. Белая кушетка, покрытая белым пледом, стояла недалеко от стола. А с другой стороны возвышался гигантский подиум для осмотра питомцев.
Ириска остановилась в нерешительности, гадая: то ли ей на подиум запрыгнуть, то ли на кушетку, как порядочному человеку сесть.
За неё решил брюнет.
— Пожалуйста, сюда, —не переставая улыбаться, сказал он, указывая на удобный стул с правой стороны от стола. — Рассказывайте, —ласково предложил он, когда Ириска устроилась на краешек (ну, чтобы в любой момент слинять). — Что произошло с вашим дружочком. Кто у вас: хомячок, крыска, змейка, паучок? Всех излечит исцелит добрый доктор Айболит…
Ириска сдвинулась ещё ближе к краю. Очень не вязался Чуковский с мужественной брюнетостью ветеринара.
— Вообще-то, доктор.., —пару секунд размышляла она. — Вообще-то пациент —это я.
— Отлично, —обрадовался чему-то брюнет. — Ложитесь тогда, пожалуйста, на кушетку!
Ириска так удивилась спокойной реакции брюнета на свое признание, что от неожиданности не легла, а запрыгнула на кушетку, подобрала под себя ноги и уставилась на доктора, ожидая вопросов. А тот только скалился и кивал. Понимающе кивал, одобряюще.
Помолчали. Ириска еще раз оглядела кабинет, не обнаружила ничего заслуживающего внимания, снова посмотрела на брюнета. Выражение его лица не изменилось — все так же скалится и молчит. Ириска облизнулась. Брюнет вытер лоб.
— Я открою окно, не возражаете?
Ириска пожала плечами, он воспринял это, как согласие и вскочил, едва не опрокинув стул. Из приоткрытого окна потянуло прохладой.
— Доктор, так вы мне поможете? — не выдержала Ириска. Неделя — это, конечно, много, но, если провести ее в кабинете с брюнетом, она не продвинется дальше, и ответы на вопросы не отыщет.
— Конечно! — как у него так получается: говорить и одновременно улыбаться. Надо попробовать. — Что вас беспокоит?
Уже кое-что. Ириска прилегла, опершись на локти и отклячив зад.
— Итак. Еще вчера все было прекрасно. Хозяин с утра ушел на работу. Покормить меня не забыл. Я, как обычно, съела мисочку сочного ягненка и выпила немного воды. Это, знаете ли миф, что мы любим молоко. Вода намного полезнее…
— Погодите, — прервал ее брюнет. — Кого вы называете хозяином?
— Хозяина, — удивленно пояснила Ириска. — Кого же еще? Так вот. Я сытно поела и пошла спать на батарею. У меня, естественно, есть и свое место, но вчера было немного прохладно, а я уже не котенок…
— Погодите, — ну вот опять перебивает! — Вы спите на батарее?!
Может, это противозаконно? Ириска занервничала. Сейчас, чего доброго, вызовет зоозащитников. Опять к новому дому привыкать. Ой. И снова она забыла, что уже не кошка совсем, а наоборот — человек.
— Я иногда спала на батарее. Сейчас, полагаю, мне там не уместиться.
— Хорошо. Продолжайте, — кажется, брюнету все тяжелее давалась его дурацкая улыбка. И не такой уж он красивый, как показалось Ириске в первый момент. На лбу и над верхней губой испарина. Хозяин бы такого не допустил. Он у нее вообще идеальный. Идеальные не потеют.
— Постарайтесь меня не перебивать, иначе, я так никогда к сути не подойду, — строго предупредила Ириска и покачала откляченным задом. — На чем я остановилась? Ах, да. Я выспалась, вылизалась, сходила в лоток. Ничего необычного. Потом немного подремала на диване. Посмотрела сериал. Еще раз вылизалась. Проголодалась. Хозяин все не возвращался. Через форточку вылезла на балкон, поглазела на улицу. Ввернулась обратно. Вылизалась. Поняла, что уже очень голодна, и, если хозяин не придет в ближайшее время, придется его проучить и сходить по-маленькому в тапки. Не подумайте ничего, — это Ириска перебила сама себя, заметив, что брюнет, наконец, перестал улыбаться, вытаращил глаза, открыл рот и перестал быть не то, что красавцем, а даже просто симпатичным парнем. — Не подумайте ничего! Это пустая угроза. По-маленькому я хожу только в туфли баб хозяина. Иначе он бы давно меня отдал. И все.
— Что все? — еле выдавил из себя доктор.
— Все. Больше ничего не помню. До того момента, как проснулась сегодня утром человеком.
— А вчера кем вы были? — обреченно спросил доктор.
— Естественно, кошкой. Кем еще? — с вызовом ответила Ириска.
Доктор-гений вскочил. Лоб у него уже полностью покрылся капельками пота — и открытое окно не спасало.
— Я сейчас, — почти прокричал он, выскакивая из кабинета. Хоть дверь и захлопнулась, Ириска превосходно слышала его топот по коридору. Потом все стихло. Но вот снова шаги. Судя по всему, гений возвращается не один.
Вместе с брюнетом в кабинет вошел другой брюнет. Вроде тоже красивый. Но Ириска уже не доверяла первому впечатлению.
— Это она? — сурово спросил второй брюнет. Как будто в кабинете был кто-то еще.
— Она, — обреченно кивнул гений.
Второй подошел к кушетке. Ириска выпрямилась и насторожилась. Он смотрел на нее сверху вниз. Нехорошо так смотрел.
— Девушка, вы утверждаете, что вчера были кошкой?
— Правильно, — подтвердила Ириска, все больше сомневаясь, что ей здесь помогут.
— И от нас вы чего хотите?
— Ну вы же врачи? Может, я заразу какую-то подхватила? Или вдруг у вас похожие случаи были, и вы знаете, как мне обратно в кошку превратиться?
Подозрительный брюнет переглянулся с гением. Гений попытался что-то осмысленное изобразить с помощью глаз и бровей, но вышло не очень.
— Я думал она шутит.
— Она ведь не одна пришла? —задал вопрос второй растерянному гению. — Девушка, — почти заорал он, повернувшись к Ириске. Та даже уши прикрыла. — Вас кто-то ждет в приемной?
— Да, — не совсем понимая, куда он клонит, ответила Ириска.
— Вы сейчас посидите в соседнем кабинете, а я скажу нашему администратору, чтобы привела вашего спутника.
Это еще зачем? Они что хозяину собираются ее сдать? Нет, нет, нет — так дело не пойдет.
— Я не поняла, вы знаете или нет, как превратить меня обратно в нормальную кошку? — на всякий случай спросила она. — Может ягненок вчера был несвежий?
— Разберемся, — неубедительно пообещал подозрительный. — А пока идите в соседний кабинет и ждите там.
Ириска встала, но вместо того, чтобы проследовать туда, куда указал подозрительный, рысью бросилась к двери и, оказавшись в коридоре, пока те двое не опомнились, помчалась обратно на ресепшен. Позади раздавались какие-то крики, но они лишь подстегивали Ириску бежать скорее.
— Уходим! Быстро! — заорала она, как только увидела хозяина и Аркадия. — За мной!
Наверное, у нее был настолько испуганный вид, что оба мужчины, не задавая вопросов, бросились за ней к выходу, на ходу скидывая бахилы.
— Приходите еще! — крикнула им вслед белая фея.