Алькатрас — один из самых загадочных и мрачных островов в мире, притягивающий туристов и исследователей своей кровавой историей. Когда-то здесь содержались самые опасные преступники Соединённых Штатов, а сегодня остров превратился в музей, окутанный мистическими легендами. Почему Алькатрас стал символом безнадёжности и можно ли действительно сбежать из «тюрьмы, из которой невозможно убежать»? В материале мы разберёмся в этом вопросе и о том, что таит в себе остров.
От военного форта к тюрьме для гангстеров
Остров Алькатрас, открытый в 1775 году, изначально служил военным фортом, а позже здесь был построен первый маяк на западном побережье США. Однако судьба уготовила ему более мрачную роль: в 1934 году он стал федеральной тюрьмой строгого режима, камеры оборудовали электричеством, замуровали старые ходы, а в местах скопления заключённых разместили ёмкости со слезоточивым газом. Сюда отправляли лишь тех, кто не подчинялся правилам в других учреждениях, — бунтарей, беглецов и особо опасных преступников.
Условия содержания были крайне суровыми: холодные камеры, одиночные карцеры без света наводили страх даже на самых стойких. Особую психологическую нагрузку на заключённых оказывала политика абсолютной тишины — долгие периоды молчания считались одним из самых мучительных видов наказания. Однако даже это не останавливало заключенных от попыток побега. Многие погибали в ледяных водах залива, а судьба некоторых до сих пор неизвестна.
Легендарные побеги и знаменитые узники
Самый известный побег совершили братья Энглины и Фрэнк Моррис в 1962 году. Они проделали тоннели, использовали самодельные плавсредства и оставили в камерах куклы, чтобы обмануть охрану. Их так и не нашли, а история легла в основу фильма «Побег из Алькатраса» 1979 года.
Не менее знаменитым узником был Аль Капоне — гангстер, потерявший власть и здоровье за решёткой. Проведя в тюремном заключении 7 лет, он вышел с подорванной психикой и умер через несколько лет. Всего через Алькатрас прошло около 1600 заключённых, среди которых не было женщин. К 1963 году тюрьму закрыли из-за высокой стоимости содержания — к тому моменту в ней оставалось всего 27 человек.
Сначала заключённые думали, что Алькатрас — обычная тюрьма, но быстро понимали свою ошибку. Так, в Джорджии тот же Аль Капоне щеголял в шёлковых пижамах, курил гаванские сигары и заправлял криминальным бизнесом. Но на Дьявольском острове всё было иначе. Тюремщики были холодные, как гранит острова, — не брали взяток и ломали души по инструкции. Их цель — превратить любого буйного в сломленную тень, чтобы, вернувшись в обычную зону, он даже не думал о бунте.
Новый облик легенды
С 73-го остров открыт для туристов как часть национального парка «Золотые Ворота». Добраться до него можно на пароме с Сан-Франциско. Экскурсия включает осмотр камер, изолятора, столовой, душевой, а также выставок с архивными фото и историческими материалами. Наиболее известный маршрут — «Бродвей» — ведёт по основному коридору тюрьмы.
Американцы нередко называют Алькатрас «Островом Дьявола». По легендам, здесь обитает привидение офицера с усами, а из одной из камер доносится игра на банджо — якобы самого Капоне. Особенно мистическим местом считается камера 14D, где, по рассказам, происходят странные явления.
Сегодня Алькатрас стал ухоженным и интересным туристическим объектом. Ландшафтные дизайнеры превратили его в зелёную прогулочную зону, однако атмосфера прошлого никуда не исчезла. Особенно популярны ночные экскурсии, где можно прочувствовать энергию этого места и, возможно, встретиться с его мистическими обитателями. Около миллиона туристов ежегодно приезжают сюда, чтобы прикоснуться к мрачной и манящей истории острова, где когда-то гремели двери одиночек и звучали шаги самых опасных людей Америки.