«Галл, здоров, грамотен, умеет петь — 800 денариев.»
— Надпись на табличке, которую носил раб, выставленный на продажу в Древнем Риме.
Эта надпись весьма показательная. Табличка, конечно, не была огромной, а буквы на ней — достаточно крупными, чтобы потенциальные покупатели могли легко прочитать. Продавец кратко указал основные достоинства своего «товара». Разберём их по порядку.
Прежде всего, цена раба зависела от его происхождения. Римляне высоко ценили греков, египтян и другие так называемые «цивилизованные» народы. А вот «варвары» из Германии или Британии считались самыми дешёвыми. Считалось, что они упрямы, склонны к мятежам, побегам и другим проступкам, и мало кто хотел рисковать. В данном случае раб — из Галлии: варвар, но уже в какой-то мере «обрыманенный».
Вторым важным фактором было здоровье. В трактате о ведении хозяйства Катон Старший советовал избавляться от «старых волов, больного скота, хилых овец, изношенных повозок, ржавого железа, старых рабов, больных рабов и вообще всего ненужного». Больные рабы плохо работали и могли умереть в любой момент. Врачей к ним не вызывали — лечение стоило дорого. Поэтому каждый покупатель тщательно осматривал здоровье любого раба, которого собирался приобрести.
Следом — упоминание о грамотности. Вряд ли этот раб мог сам сочинять сложные тексты — в таком случае его цена была бы значительно выше. Скорее всего, он умел читать вывески и надписи — и это уже было немалым преимуществом. Например, его можно было отправить за покупками. Грамотность существенно повышала цену раба, поэтому продавцы всегда указывали это качество.
Продавец также упоминает, что галл умеет петь. Сомнительно, что он знал много песен или обладал утончённым музыкальным слухом. Если бы он был профессиональным певцом, его продавали бы по гораздо более высокой цене. Тем не менее, сам факт умения хоть как-то петь — независимо от качества исполнения (в объявлении не сказано, приятно ли это) — немного увеличивал его стоимость.
Этот раб не является особенно дорогим, но и дешёвым его не назовёшь. Средняя цена на молодого здорового мужчину на рынке рабов в Древнем Риме составляла около 500 денариев. За грамотность и умение петь продавец добавил ещё 300. Судя по общей сумме, он всё же относится к категории обычных рабочих — годных для сельского труда или работы учеником. У него нет специализированных навыков, иначе их бы обязательно указали. Обученные рабы — виноградарии, кузнецы и другие — стоили намного дороже: от 2 000 денариев и выше.
Тем не менее, рабы-ремесленники и рабочие специальности тоже имели ценовой потолок. Покупка такого раба считалась вложением в производство — их, как правило, приобретали владельцы мастерских или небольших хозяйств, которые не склонны были переплачивать. А вот по-настоящему дорогие рабы предназначались совсем другой категории покупателей — богатым римлянам, не скупившимся на роскошь, которую можно было продемонстрировать соседям. Такие «люксовые» рабы были одними из самых дорогих товаров в Риме.
К элитной «продукции» относились преподаватели греческого языка, философии и риторики. Такие рабы могли стоить десятки тысяч денариев — и цена вполне себя оправдывала. Например, знаменитый оратор Цицерон отправил сына учиться в Грецию к лучшим наставникам, платя по 25 000 денариев в год. Если бы римский патриций захотел дать своим детям столь же качественное образование, но приобрёл бы сразу четырёх рабов-учителей по 10 000 денариев каждый, он потратил бы меньше, чем Цицерон за два года обучения. К тому же, такие рабы могли обучать сразу нескольких детей и под присмотром родителей.
Ещё дороже стоили рабы-артисты с серьёзными навыками — танцоры, певцы, музыканты. Молодая флейтистка, даже без особой красоты, могла быть продана за 4 000 денариев. Самыми же дорогими были привлекательные молодые мужчины и женщины, особенно с необычной внешностью и хотя бы какими-то артистическими способностями. Такую «продукцию» покупали только самые состоятельные римляне — обычно на аукционах, где цена могла расти практически до бесконечности. Стартовая стоимость составляла 25 000 денариев, а на торгах могла достигать сотен тысяч.