Известный с 1988 по 1990 год под названием Holy Hell, музыкальный коллектив Unholy был переименован своими основателями гитаристом Jarkko Toivonen и басистом Pasi Äijö. В 1989 году было записано первое демо «Kill Jesus'», после которого название и поменялось. После прихода Ismo Toivonen (гитара, клавиши) Unholy, в 1990 году, записали второе демо «Procession of Black Doom».
Этих финских музыкантов общественность часто относит к самым различным категориям – от зачинателей фунерала до дум-дэт-металистов. Между тем Unholy играют хотя и не канонический, но все же чурающийся инородных элементов дум с различными авангадными фишками в виде ломаной музыки, принимающей порой совсем уж гротескные формы.
В 1991 году в коллектив приходит новый барабанщик Jan Kuhanen, с которым был записан мини-альбом «Trip to Depressive Autumn» («Путешествие в депрессивную осень»).
В 1993 году Unholy заключили контракт с лейблом Lethal Records и выпустили дебютный альбом «From the Shadows» («Из тени»). Те острые углы, что на следующем альбоме будут сглажены, те моменты, что будут поданы более артистично, тут предстают в чистом виде, без всяких попыток задекорировать их.
Имеется ткань дум-метал криволинейных очертаний, с изогнутой, пестрящей множественным сбивками ритм-секцией, сырющим, очень тяжелым, надсадным гитарным звуком, перекатывающимися гулкими ударными. Прямо-таки наскальная живопись думового ледникового периода – на грани с примитивизмом, очень условная. Но тут есть и свои интересные моменты, когда финны ныряют в эксперименты как можно глубже, подключают женский вокал и даже клавесин.
В следующем году выходит ещё один альбом «The Second Ring of Power» («Второе кольцо власти»), после которого Unholy распадаются.
Unholy в целом и «The Second Ring of Power» в особенности – эталон дум-металической мерзлоты. Лед плавится, перетекает из одной формы в другую, щерится из колонок и поблескивает острыми сколами. Абсолютно безжизненная и кристально чистая музыка.
В кусках льда навсегда застыли движение хтонических песчинок, завораживающе-нечеловеческая атмосфера, и вот теперь финны, каким-то образом докопавшиеся до толщи этого давно заброшенного месторождения, принялись дробить его, раскалывать на бесчисленные кристаллики неправильной формы. И едва успеваешь расслабиться – на самом дне выработки неожиданно мелькнет тень чего-то хищного, злого.
Уровень апатии приближается к допустимо опасному – при этом чувствуется не просто отторжение, а отвращение и невероятная усталость. Формы не сглаженные и аморфные, а искрящиеся сотнями острых иголок-снежинок.
Атмосфера вяло протекающей злобы, агония хищного организма, подыхающего от собственной лени, но сохранившего ясность мысли. Безразличный женский вокал, дисторшированный звук, ледяная клавишная подложка, мечущийся, словно вой агонизирующего монстра, рык, и сами король и королева: дэт и дум, растворившиеся друг в друге.
Пятьдесят три минуты затейливых узоров на льду. Авангардная музыка кривых зеркал со своей атмосферой, но в первозданно думовом воплощении. Вещь «Air» отсюда обязательна к прослушиванию каждого уважающего себя любителя стиля.
В период с 1994 по 1996 год, когда группа находилась в состоянии распада, многие участники заняты своими соло-проектами, но в середине 1996 года они воссоединяются и в 1998 году выпускают альбом «Rapture» («Упоение»). Очередной столп Unholy берет начало в кинематографическом упражнении в холодном саспенсе под повторяющийся ритмический рисунок ударных, продвигает череду пространных скорбных песнопений.
Музыканты блюдят баланс безусловно чувствующих друг друга инструментов, от клавиш до баса, в меру разнообразная вокальная работа, умение создавать и разрешать напряжение на самых высоких нотах присутствует. "Rapture" окаймлен инструменталами, не минутными отписками, а полноправными номерами с полноценным же развитием, в середке же различные техники торжественного ухода в себя.
Jarkko Toivonen как раз и хотел сделать более минималистический, карающий своей бесшовной монолитной природой альбом, избавиться от оформленных гитарных соло, вместо этого зашить их в трэке. Редко кому из думовых атмосферщиков дано создавать такие обволакивающие песни, но меня они обволакивали подчастую скукотой…это колючее напряжение в статике было колючим только сначала, а потом только статичным.
После выпуска альбома в постоянный состав команды приходит новая клавишница/вокалистка Veera Muhli и с ней, в 1999 году, записывают «Gracefallen». Данный диск является всего лишь их четвертым по счету полноформатником – и, к сожалению, последним в активе группы.
Ребята с самого начала играли достаточно авангардный трансовый дум с использованием мужского и женского вокалов, и каждый из их альбомов удостаивался по крайней мере эпитета «странный». Может быть, именно из-за этой странности группа так и не стала известной и сведений о ней удалось наскрести крайне мало.
Данная концептуальная работа (хотя определенного сюжета здесь нет), название которой можно перевести как «лишившиеся божьей милости», представляет нам девять необычных треков, тяжелых, медленных и депрессивных. Стихи ко всем композициям, за исключением одной, написал ударник Йан Куханен.
Веера Мули, бывшая сессионным членом группы при записи предыдущего альбома «Rapture», полностью влилась в команду – не только как вокалистка, но и как клавишница. Ее отчуждённый голос дополняет холодную атмосферу. Кроме того, нужно сказать, что здесь, вероятно, получилось одно из лучших воплощений формулы «красавица и чудовище», хотя в основном Мули и Тойвонен поют в разных композициях.
В целом - медленно, мрачно, депрессивно, тяжело. «Wanderer» - несомненно, лучшая здесь композиция.
Окончательно распались Unholy в 2002 году.