Гитарист Opeth Фредрик Окессон в новом интервью для rock.com.ar рассказал о «The Last Will And Testament», самом эмоциональном альбоме группы за последние годы, который уже получил Grammis в Швеции. Он также поведал о сотрудничестве с Ghost.
Жизнь в туре может быть сложной. Фредрик рассказал о том, как у него пропал паспорт:
«Его украли из моей гримёрки в Гамбурге, но теперь у меня есть новый. Я запаниковал, потому что чуть не опоздал в Великобританию на последние пять шоу. Поэтому мне пришлось вернуться в Швецию, чтобы получить временный, и я был в пути 22 часа, хотя находился в Германии, только чтобы получить новый. Мне повезло, а ведь всё могло получиться намного плачевнее.
Редко кто врывается в гримёрку ради этого, но в паспорте было ещё и 300 евро. Так что, как говорится, "Не клади плохо, не вводи в грех вора". Но всё это уже в прошлом, и это был незабываемый опыт».
Фредрик производит впечатление человека, который постоянно улыбается и редко выглядит озабоченным.
Но в музыке группы Opeth, участником которой он является с 2007 года, его работа противоположна: иногда ему приходится иметь дело с диссонирующими соло или аккордами... Или даже с леденящими душу текстурами. И на «The Last Will And Testament» (2024) этого очень много. В «§1», открывающей альбом, Микаэль Окерфельдт поёт о пауках, «плетущих паутину». И, похоже, это повлияло на гитарные партии Фредрика:
«Может быть, это нечто бессознательное, но вы правы. Я думал, что соло должно звучать как ползающие пауки. Я не знаю, как бы это звучало, потому что у меня нет об этом ни малейшего представления. Но если усилить этот звук, то получилось бы нечто похожее на вибрации тэппинга».
Затем Окессон берёт гитару и играет несколько секунд. Он продолжает:
«Это было действительно здорово, потому что хорошо сочеталось с песней и звучало немного жутко и загадочно. Это соответствовало идее, и меня вдохновил тот факт, что это концептуальный альбом».
Гитарист ссылается на историю, в которой разворачивается действие четырнадцатого альбома Opeth. Действие происходит сразу после Первой мировой войны и повествует о патриархе, оставившем завещание, в котором раскрываются семейные тайны и драмы. Поскольку в тексте упоминаются несколько персонажей, это была идеальная возможность позвать несколько особых гостей: Иэн Андерсон из Jethro Tull воплощает одного из героев в своём повествовании (а также играет на флейте); а Джоуи Темпест из Europe исполняет партии вокала.
На «The Last Will And Testament» восемь песен: точнее, это семь параграфов вымышленного завещания и один трек с традиционным названием («A Story Never Told»). Но это не единственные изменения: рычащий вокал вернулся впервые со времён «Watershed» (2008), а также это первый альбом с барабанщиком Вальттери Вяйрюненом.
Вы сказали, что создавали его «в манере, близкой к TikTok»: много всего происходит одновременно, но за короткое время. Вам нравится такой подход?
«Да, думаю, вы правы. И я думаю, что рычащий вокал хорошо вписываются в альбом, потому что он концептуальный. Микаэль пел в более оперной манере [Фредрик изображает пение Микаэля]. Но это правда, он более сжатый. Партии не растянуты, и это хорошо, потому что теперь, когда мы играем вживую, мы можем исполнить больше нового материала. Нам очень нравится представлять новые песни, мы стараемся исполнить на концерте хотя бы три или четыре. Я не знаю, будет ли шоу в Аргентине в качестве хедлайнера или в рамках фестиваля».
Должно быть и то, и другое.
«На нашем концерте мы собираемся сыграть больше, и там будет как минимум четыре песни из "The Last Will And Testament". В любом случае, несмотря на то, что эти песни короче, в них не меньше компонентов: они насыщенны действием. И я пытался перенести это в свои соло: я хотел, чтобы в них было много составляющих. Поэтому у меня не было возможности растягивать их слишком сильно или слишком долго задерживаться на одной ноте, за исключением "A Story Never Told", которая более пронзительна. Но я хотел, чтобы все мои партии были разными. Я пытался передать энергию песен, а соло воспринимал как маленькие композиции внутри песни. В этот раз я потратил немного больше времени на работу над собой. Во время работы над "In Cauda Venenum" (2019) я импровизировал в студии Микаэля поверх демо-записей. Мы делали несколько дублей, он говорил мне, что всё в порядке и можно продолжать, но я отвечал: "Нет, я хочу всё перезаписать!" Через некоторое время я привык к тому, что сыграл, и всё было не так уж плохо. На этот раз я мог потратить неделю на каждое соло, обдумывая детали. У меня была такая роскошь, так почему бы и нет? Иногда хорошо и то, что всё получается именно так, как получается. Та, что на "§6", где Йоаким Свальберг исполняет свою клавишную партию, соло получилось с первой попытки. Но над остальными я думал довольно долго».
Первое демо было для «§7», и вам пришлось записывать свои партии, не зная текста. Как вы думаете, они были бы другими, если бы вы знали их заранее?
«У нас были основы концепции, но история, которую мы рассказывали, изменилась в процессе. Это была первая песня, которую мы сделали, и у меня была только часть, которую я собирался сыграть, не зная, каким будет вокал. Я записал свою партию и попросил послушать всю песню. Микаэль сказал: "Я ещё не закончил, тебе придётся подождать". Я никогда раньше так не работал, но мне понравилось, как всё получилось. Это было увлекательно. Мне понравился результат, но всё зависит от слушателя. Я хотел делать вещи диссонансные и немного "уродливые", с симметричными, мрачными гаммами, как у Аллана Холдсуорта. В песнях есть рык и шумы, но конец соло мелодичен и связывает всё воедино. Приятно смешивать эти миры и создавать интересную атмосферу для слушателя. Когда я услышал песню со всеми аранжировками и вокалом, я был очень доволен. Энергия и концепция альбома пришлись мне по душе. Это был хороший способ представить Вальттери: он пришёл и записал нечто, напоминающее старый материал Opeth и прогрессивную эру последних четырех альбомов, но в то же время это шаг вперёд. Мне нравится думать об этом именно так».
Хотя искусство не должно измеряться наградами, всегда приятно, когда твою работу поощряют. Opeth уже получали Grammis (шведский аналог американской Grammy) за альбом «Deliverance» (2003). Спустя 22 года появилась вторая награда.
«С одной стороны, мы чувствовали, что уже пора, потому что мы были номинированы последние три или четыре раза. Мы подумали: "Может быть, самое время получить её", и так и случилось [смеётся]. Скорее, дело в рынке. В любом случае здорово, что они обращают внимание на странную группу, которой мы являемся. Это нас радует и заставляет гордиться. В любом случае, это всего лишь приз, теперь он лежит на полке, а мы должны продолжать».
Вы считаете себя странной группой только из-за музыки или из-за чего-то ещё?
«Нет, потому что мы некоммерческая группа. У нас нет хитов, но мы очень благодарны, что можем играть для больших аудиторий и что люди интересуются нами. Это потрясающе».
По поводу песни «Lovelorn Crime» Микаэль сказал вам, что хочет, чтобы это было соло, по которому люди запомнят вас, когда вас уже не будет в живых. Что было бы эквивалентом на этой пластинке?
«"A Story Never Told", определённо. У них один и тот же стиль: это что-то среднее между Ричи Блэкмором и Джеффом Беком, с примесью Дэвида Гилмора. Я бы хотел иметь своё собственное звучание. Во время работы я вспомнил о своём отце, потому что он умер во время пандемии COVID. Он умер во время операции на сердце, поэтому я посвятил свои партии ему. Но это также приятно, потому что он гордился мной на "Lovelorn Crime". Так что очень странно, что вы об этом упомянули».
Мне очень жаль, что так получилось. Интересно, как это проявляется в том, что вы играете: не все знают историю, но чувства передаются.
«Спасибо. Я стараюсь думать как певец, потому что есть много приёмов, которые я могу применять, так что я стараюсь воспринимать свой инструмент как вокалист, но в то же время как гитарный шредер [смеётся]».
Еще одним альбомом, за запись которого Окессон получил «Грэмми», стал «Impera» (2022), пятый полноформатник Ghost. После этого Фредрик принял участие в записи миньона «Phantomime» (2023) и шестого студийного альбоме «Skeletá» (2025), который вот-вот выйдет. По сути, он стал правой рукой Тобиаса Форге.
«На "Impera" я был сессионным гитаристом, но также принимал активное участие в работе над акустическими ритм-гитарами. Я даже принёс в студию свои усилители [Фредрик записал около 98 % того альбома]. На "Phantomime" были только я, Форге и техник. Мы работали очень плотно, но у меня было больше возможности для импровизации. А на новом альбоме я в основном играл соло, не так много остального. Тобиас записал большую часть ритм-гитары, а я — несколько гармоний. Но на этом альбоме я участвую в семи треках, так что это довольно много. Сюда входят "Satanized" и "Lachryma", новые синглы».
Тем не менее, Окессон высоко оценивает нынешнюю музыку Ghost:
«Это хорошо, потому что Форге хотел вернуться к первым альбомам и сыграть на гитаре, ведь он ещё и скрипач. Я уважаю такой подход к альбому. Для "Skeletá" было всего четыре или пять сессий, и я не мог заранее разучить материал, мне пришлось изучать всё в студии, без подготовки. Создавать что-то с нуля — тоже хороший опыт, и это было нечто новое. Но я очень рад, что он позвонил мне, и мы стали хорошими друзьями. Я по-разному играю с Ghost и с Opeth».
Какие сходства есть между Микаэлем и Тобиасом?
«Они оба помешаны на контроле, но я думаю, что это необходимо, если ты фронтмен и занимаешься делами группы. Тобиас более предусмотрительный, потому что я знаю, что у него есть план всего, что произойдёт в течение пяти лет. Он знает, чего хочет добиться, он отличный босс и отлично ведёт дела группы. Я очень уважаю их обоих, и в чём-то они похожи, а в чём-то отличаются. Я бы сказал так [смеётся]».
Возвращаясь к социальным сетям, скажу, что раньше артисты были бунтарями, но сейчас такое сложно повторить в соцсетях. Как, по-вашему, можно этого добиться? Потому что в то же время нужно, чтобы исполнитель имел возможность заниматься бизнесом.
«Мы можем делать то, что у нас получается лучше всего, и надеяться, что это принесёт свои плоды. Если кто-то новый начнёт слушать нас, неважно, молодой он или нет, и почувствует то, что я впервые ощутил на "Fast as a Shark", это будет круто, потому что это было экстремально! Я буду очень рад, если мы окажем на кого-то такое влияние. Может быть, мы уже оказали, не знаю. Но мы очень гордимся тем, что среди нашей аудитории есть металхэды, которым по десять-двенадцать и даже восемьдесят лет. Они слушают Pink Floyd и более прогрессивную музыку. Наша аудитория очень разнообразна, но ядро — это металлическое сообщество, откуда мы и сами родом».
А как, по-вашему, вы сохраняете бунтарство подростка Фредрика?
«Я думаю, что сегодня это сложнее, потому что мы не хотим выходить на улицу и жечь костры. Мы слишком стары [смеётся]. Но я чувствую, что можно быть бунтарем, если не слушать советы других людей во время сочинения своих песен и пытаться быть креативным. Это само по себе может быть бунтарством, если ты не думаешь: "мне нужно написать хит" или не слушаешь радио. Если ты следуешь своему инстинкту».
Opeth будут выступать с Europe на Masters of Rock, и Джоуи Темпест спел в треке «§2». Вы планируете пригласить его выступить с вами?
«Это была бы хорошая идея, но в песне также участвует Иэн Андерсон, и они ведут диалог. Было бы нехорошо, если бы другая часть отсутствовала, поэтому мы ещё не репетировали. Это было бы здорово, но я вынужден признать, что этого не произойдёт».
Вы установили для себя ограничение на туры: они не могут длиться больше трёх недель. Почему вы так решили?
«Да, это наш лимит, но в этом году мы собираемся много гастролировать. В последнее время мы ездили по Европе, а теперь собираемся в Южную и Центральную Америку. Затем мы отправимся в Австралию и Новую Зеландию. Это хороший ход, если у вас есть семья и дети: раньше мы проводили по семь-восемь недель в турах, но нам уже не по двадцать [смеётся]. Это также способствует долголетию группы».
И это уменьшает шансы на то, что у вас украдут паспорт. Хотя это может стать ещё одним поводом для сольного творчества.
«Да, но это создало бы определённые проблемы [смеется]».