«Ferrari» не оправдала ожиданий в первых четырех гонках сезона Формулы-1 2025 года — к Кубке конструкторов мира итальянцы занимают лишь четвертое место, отчасти из-за дисквалификаций в Китае. Тем не менее, отставание от лидера чемпионата «McLaren» теперь выросло до 94 очков.
После Гран-при Бахрейна Шарль Леклер заявил, что «Ferrari» не хватает прижимной силы и сцепления. Эту оценку руководитель команды Фредерик Вассер не разделяет: «Я не думаю, что это как-то связано с концепцией машины».
Вассер видит проблему скорее в отсутствии последовательности. У «Ferrari» нет фундаментальных недостатков, но она не может стабильно демонстрировать свои результаты. «Есть этапы, на которых мы можем конкурировать с «McLaren», например, в спринтерской гонке в Китае или на втором этапе в Бахрейне».
На самом деле, в Бахрейне «Ferrari» временами удавалось поддерживать темп лидеров, но затем они стали жертвами выезда машины безопасности. Поскольку к этому моменту Леклер и Хэмилтон уже проехали два отрезка средней жесткости, на заключительном этапе им пришлось использовать другие шины, и они остановили свой выбор на жестком составе.
«С нашей точки зрения, с появлением машины безопасности у нас не было выбора», — вспоминает Вассер, отмечая, что в наличии был только подержанный комплект мягких шин. «Я думаю, Рассел также сомневался, не будет ли слишком амбициозным проехать 24 круга на мягких шинах. Но в конце концов это окупилось». Тот факт, что шины гонщика «Mercedes» продержались до конца, также мог быть обусловлен истиранием резины, скопившимся на трассе в конце гонки.
Тем не менее Вассер утверждает, что «Ferrari» действовала стратегически правильно: «Мы сознательно заплатили цену на первом отрезке, чтобы немного увеличить время, а после этого темп был очень высоким. Все могло бы закончиться хорошо. Но мы не можем жаловаться на машину безопасности — это часть игры». Во многих гонках стратегии были практически идентичны, но на этот раз ситуация была гораздо более размытой.
Одной из причин этого может быть все еще ограниченный опыт работы с текущими спецификациями шин: «Мы все еще находимся на ранней стадии разработки составов для шин, и я думаю, что мы все еще немного в неведении. И я думаю, что «McLaren» сейчас на шаг впереди в этой области. Прочность шин во многом зависит от условий. Во второй тренировочной сессии было немного жарче, сцепление ухудшилось, и разница в производительности между составами шин в этом году также значительно меньше, чем в прошлом. Это означает, что вы часто работаете в очень узком диапазоне».
Поэтому неудивительно, что разные составы шин показывают схожие характеристики: «Лучшим примером, пожалуй, является второй отрезок, когда все три состава были на трассе одновременно. Каждый пытался реализовать свой вариант».
Однако все это не дает ответа на фундаментальный вопрос: почему «Ferrari» до сих пор удавалось добиваться лишь редких успехов, не находясь при этом в числе лидеров постоянно? «Если посмотреть на средний показатель сезона на данный момент, то нам не хватает двух, трех, может быть, четырех десятых», — трезво анализирует Вассер. «В любом случае, нам чего-то не хватает, и это значит, что нам нужно продолжать работать. Прижимная сила — это часть этого, да. Но если посмотреть на общую ситуацию, наша машина также значительно лучше, когда условия более экстремальные. Поэтому речь идет скорее об управлении шинами, чем о чем-либо другом».
Еще неизвестно, найдет ли «Ferrari» подходящий ответ на этот вопрос в предстоящих гонках.