Насколько страшна и непредсказуема бывает жизнь альбиносов в Африке, я рассказала в прошлой статье:
Рождение альбиносов в семье темнокожих жителей Америки
Но братья Джордж и Вилли Мьюз родились альбиносами в Америке, в штате Вирджинии, в котором уже не было такого повального поклонения колдовству и суевериям, однако были другие беды и злоключения, которых хватило, чтобы коренным образом изменить судьбу братьев.
Джордж и Вилли родились с редким генетическим заболеванием, с разницей в три года, в нищей негритянской (афроамериканской) семье.
Никакой надежды выйти из нужды у потомков бывших рабов не было с первого дня появления на свет.
У братьев Мьюз была "белая" кожа, светлые, хотя и курчавые, волосы и голубые глаза. Наличие таких детей у чёрной матери уже вызывало удивление и насмешки, что, само по себе, уже не сулило ничего хорошего в стране, полной расовых предрассудков.
К тому же, скоро выяснилось, что и со зрением у них не всё в порядке. День ото дня мальчики видели всё хуже.
Братьям приходилось помогать своим родителям в работе на полях, несмотря на то, что находиться под открытым солнцем им было опасно.
Но для афроамериканцев другой работы, кроме батрачества, в Америке не было.
Братья так сильно щурились на солнце, что это привело к появлении на любу у них глубоких морщин ещё в молодом возрасте.
/о том, что альбиносам необходимо носить чёрные очки и смазывать тело солнцезащитным кремом, о чём я писала в прошлой статье, родители братьев, видимо, тоже не знали. Да и денег на такие "излишества" они не имели./
Похищение братьев-альбиносов менеджером цирка
Но далее случилось самое страшное, что только может случиться с детьми. Однажды, работающих в поле 6-летнего Джорджа и 9-летнего Вилли, в отсутствие родителей, заметил цирковой промоутер Джеймс Герман Шелтон.
Он конфетами заманил мальчиков-альбиносов в свою повозку и увёз далеко от родительского дома.
Шелтон был и ранее известен как "охотник за уродами", набиравшим людей с аномалиями для цирковых выступлений. Не зря у Шелтона было прозвище «Кэнди» (конферка). По-видимому, немало детей захотело попробовать привлекательные сладости из рук дельца.
Правда, имеется версия, что своих сыновей продала Шелтону сама мать Харриет, надеясь таким образом спасти их от неблагодарной участи батрачества. А Шелтон, как говорили, часто не брезговал выкупать детей у родителей, а иногда - выменивал их на вещи или алкоголь, а, в крайнем случае, он просто похищал детей.
Выступление братьев Мьюз в цирке, в "шоу уродов".
Таким образом, с 1899 года братья Мьюз стали гастролировать по стране вместе с цирком, выступая в "шоу уродов". Это продолжалось примерно до 1927 года.
За это время браться потеряли своё настоящее имя.
В разных номерах они получали разные прозвища.
То они были "люди-обезьяны", или их даже называли недостающим звеном между обезьянами и людьми.
В другой раз они играли роли людей-каннибалов из Эквадора, и тогда им приходилось есть сырое мясо и откусывать головы у живых змей.
В следующем представлении они были представителями племени овцеголовых людей с острова, затерянного в Южном море.
Иногда братьев называли Эко и Ико - посланниками с Марса, будто бы найденными где-то в пустыне, среди обломков космического корабля. Уж до того непривычным для обывателей в то время был вид этих молодых мужчин с копнами дредов на голове, что альбиносы "сходили" за инопланетян.
Однако, именно во время нахождения в цирке, у братьев Мьюз открылись настоящие таланты. Не имея никакого музыкального образования, они научились играть сразу на нескольких музыкальных инструментах: банджо, саксофоне и укулеле.
А Вилли, например, мог сыграть песню на слух, услышав её всего один раз.
То, что братья Мьюз выступали очень талантливо, не вызывает споров. Именно поэтому, многие зрители щедро платили за их выступления.
Тоска по матери. Работа за еду.
Мальчики очень страдали без матери, скучали без неё. Но им было сказано, что мама Харриет умерла.
У Вилли Мьюза всю жизнь у кровати хранилась в рамке крошечная фотография матери.
Мальчики были в цирке как в плену. Они никогда не ходили в школу, не умели читать и писать.
Главное, что своими выступлениями они приносили хозяевам баснословные барыши.
Это было настоящей эксплуатацией детей-альбиносов, работавших за еду, лишь бы выжить.
А также немалая часть выручки хозяевам цирка шла от продажи фотографий с ними. После циркового представления выстраивались огромные очереди из желающих сфотографироваться с артистами-альбиносами.
Встреча с матерью через много лет разлуки.
Однажды случилось непредвиденное.
Цирк с гастролями приехал в город, в котором мать братьев Мьюз работала гувернанткой.
Она на афише увидела, что среди артистов есть братья-альбиносы.
Харриет решила проверить - не её ли это сыновья, исчезнувшие неизвестно куда в далёком детстве? Она ни на минуту не забывала о своих сыновьях.
И вот, в самый разгар представления, все зрители увидели, что к сцене свозь толпу пробирается чернокожая женщина.
А далее случилось ещё более удивительное, поскольку, не видевшие свою мать почти 30 лет, Джордж и Вилли узнали её.
«Это наша дорогая старушка-мать», — воскликнул Джордж. «Смотри, Вилли, она не умерла».
Братья бросились к матери...
Но и цирковые менеджеры не захотели отпускать ценных артистов просто так, они вызвали полицию.
Черная женщина смогла противостоять даже полиции. Она рассказала, что её сыновья были похищены ещё в детстве для выступлений в цирке.
Даже офицеры были сбиты с толку такой горячей защитой матери и не знали как поступить.
А цирковые менеджеры подали на братьев в суд, якобы, те нарушили контракт.
Но мать сумела отстоять сыновей и в суде, доказав, что похищение мальчиков, как и их выступления, происходили против воли и матери, и сыновей.
Несмотря на то, что суд длился целый год, мать смогла его выиграть. Она даже отсудила крупную сумму у цирка за похищаемую долгие годы у братьев зарплату.
Братья Мьюз вернулись в цирк, но уже с 1928 года выступали в нём с самостоятельной программой.
Им довелось гастролировать по разным странам, и везде их ждал успех. Говорят, что в Великобритании они побывали даже в Букингемском дворце и встречались с королём.
Братья высылали заработанные деньги своей матери, которая смогла купить себе ферму и остаток жизни доживала темнокожей землевладелицей.
А сами братья завершили цирковую карьеру в 50-е годы.
Джордж умер в 1972 году.
А Вилли дожил до 2001 года, и умер в 108 лет, став таким образом сверхдолгожителем, чем нарушил все утверждения о том, что у альбиносов небольшая продолжительность жизни.
А Вам было что-либо известно ранее о братьях-альбиносах Мьюз?
#альбиносы #братьяальбиносы #братьяМьюзцирк #циркшоууродов #альбиносыАфрика #альбиносыАмерика