Татьяна Петровна сидела на кухне и перебирала квитанции. Коммуналка опять выросла, а пенсия все та же. Вздохнула тяжело, отложила бумажки в сторону. Дочка Аленка звонила вчера, говорила что зайдет на выходных с внуком. Хоть какая-то радость.
Звонок в дверь раздался неожиданно. Татьяна накинула халат поверх домашнего платья и пошла открывать. На пороге стоял незнакомый старик. Седой, сгорбленный, с палочкой.
- Не узнаешь, Танюша? - прохрипел он.
Татьяна вгляделась в лицо и ахнула. Виктор! Бывший муж, который ушел от нее двадцать лет назад к молоденькой Светке из бухгалтерии.
- Ты что тут делаешь? - только и смогла выдавить она.
- Домой пришел, - сказал он как ни в чем не бывало и шагнул в прихожую, опираясь на палку.
Татьяна машинально отступила, пропуская его. В голове крутилось: зачем явился? Что ему надо? Двадцать лет ни слуху ни духу, и вдруг на тебе!
- Какой еще домой? Ты о чем?
Виктор прошел на кухню, тяжело опустился на стул. Оглядел стены, потолок, будто проверял, все ли на месте.
- Светка меня выгнала. Вернее, ее сын. Сказал что я им мешаю, место занимаю. А я приболел немного, сам понимаешь, годы. Вот и вспомнил, что у меня же есть законное жилье.
- Законное? - Татьяна чуть не поперхнулась. - Ты о чем вообще? Ты нас бросил! Ушел к своей молодухе! Алименты не платил! Только и сказал: живите в квартире, а я с вас денег не потребую.
- Ну вот видишь, - Виктор хитро прищурился, - я же хороший. Мог бы и выселить вас тогда, а не стал. Квартира-то на меня оформлена, от завода давали.
Татьяна села напротив, чувствуя как внутри все кипит.
- И что теперь? Явился спустя двадцать лет и думаешь, что можешь просто так взять и вернуться?
- А что такого? - Виктор пожал плечами. - Мы же все-таки были семьей. Расписаны до сих пор, между прочим. Развод-то мы не оформляли.
Это был удар ниже пояса. Действительно, официально они так и остались мужем и женой. Как-то не до бумажек было, когда он ушел. Татьяна работала на двух работах, чтобы Аленку поднять, выучить. Было не до походов по инстанциям.
- Ты дочь хоть раз за эти годы видел? Интересовался как она? - Татьяна сжала кулаки.
- Так получилось, - Виктор отвел глаза. - Светка запрещала. Да и новая жизнь закрутила. А потом уже неудобно было.
- Неудобно! - Татьяна всплеснула руками. - Ему, видите ли, неудобно было! А мне удобно было одной ребенка растить? На двух работах пахать? По ночам подрабатывать?
Виктор вдруг закашлялся, достал из кармана какие-то таблетки, запил водой из стакана, который сам себе налил.
- Я болею, Тань. Сильно. Врачи говорят, что без ухода мне никак. А Светка со своим хахалем меня на дачу отправили. Представляешь? Зимой! На дачу! Еле выжил.
- И что ты от меня хочешь?
- Жить здесь буду. Это моя квартира. И ты мне поможешь. Все-таки не чужие люди.
Татьяна почувствовала, что у нее темнеет в глазах от такой наглости.
- Нет уж! Катись обратно к своей Светке! Или на дачу! Или куда хочешь!
- Не могу, - Виктор развел руками. - Некуда мне идти. А тут моя законная жилплощадь. И жена законная.
- Я тебе не жена! - вскрикнула Татьяна.
- По документам - жена, - упрямо повторил Виктор. - И вообще, я могу в суд подать. Мое право жить в своей квартире никто не отменял.
Татьяна схватилась за голову. Кошмар какой-то! Двадцать лет спокойной жизни, и вдруг такое. Как гром среди ясного неба.
- Уходи, - сказала она тихо. - Уходи сейчас же.
- Не уйду, - Виктор скрестил руки на груди. - Мне некуда идти. И я имею право здесь жить.
В этот момент в дверь позвонили. Татьяна пошла открывать и увидела дочь. Аленка стояла на пороге с пакетами.
- Мам, я пораньше решила заехать, - улыбнулась она, но тут же заметила выражение лица матери. - Что случилось?
- У нас гость, - только и смогла сказать Татьяна.
Аленка прошла на кухню и застыла в дверях. Виктор поднял глаза и тоже замер. Отец и дочь смотрели друг на друга впервые за двадцать лет.
- Это еще кто? - спросила Аленка, хотя по ее лицу было видно, что она уже догадалась.
- Это твой папа, - ответила Татьяна. - Вернулся.
- Какой еще папа? - Аленка поставила пакеты на стол. - У меня нет папы. Есть человек, который бросил нас с мамой, когда мне было пять лет.
- Аленушка, - Виктор попытался встать, но охнул и схватился за бок. - Как же ты выросла, доченька.
- Не называйте меня так! - отрезала Аленка. - Вы мне не отец. Отец - это тот, кто растит, воспитывает, заботится. А вы кто? Чужой человек.
- Я болен, - сказал Виктор. - Мне помощь нужна. И крыша над головой.
- А нам нужен был отец, когда я в школу пошла, - парировала Аленка. - Когда мама на трех работах вкалывала, чтобы мне туфли на выпускной купить. Когда я в институт поступала. Где вы были?
- Так получилось, - снова пробормотал Виктор.
- Мам, - Аленка повернулась к Татьяне. - Ты же не собираешься его здесь оставлять?
- Он говорит, что квартира на него оформлена, - растерянно сказала Татьяна. - И что мы официально не разведены.
- Что? - Аленка всплеснула руками. - И ты поверила? Давай проверим документы!
- Можешь проверять, - усмехнулся Виктор. - Все так и есть. Я свои права знаю.
Следующие несколько дней превратились в кошмар. Виктор отказывался уходить. Аленка привела юриста, который подтвердил, что формально Виктор имеет право жить в квартире, поскольку она действительно была оформлена на него. И развода официально не было.
- Мама, переезжай ко мне, - предложила Аленка. - Оставь его тут одного.
- А он как же? - растерялась Татьяна. - Он же говорит, что болеет.
- А нам какое дело? - возмутилась дочь. - Где он был, когда ты болела? Когда у тебя давление скакало от переработки? Когда ты в больнице лежала с сердцем?
Но Татьяна не могла просто так уйти. Как-то не по-человечески это. Да, бросил, да, предал. Но не оставлять же больного человека одного умирать?
Виктор быстро освоился. Разложил свои вещи, занял диван в гостиной. Татьяна переселилась в маленькую комнату. Готовила на двоих, стирала его вещи. Аленка злилась, говорила что мать дура, что ее используют. А что делать? Не на улицу же его выгонять.
Однажды, когда Татьяна вернулась из магазина, она застала Виктора роющимся в ее документах.
- Ты что делаешь? - возмутилась она.
- Да так, смотрю что к чему, - невозмутимо ответил он. - Квартирку-то нашу можно выгодно продать. Район хороший, метро рядом.
- Продать? - Татьяна чуть пакеты не выронила. - Ты о чем?
- Ну а что такого? - Виктор пожал плечами. - Продадим, купим что-нибудь подешевле на окраине, а разницу поделим. Мне на лечение нужно.
- Ты с ума сошел? - Татьяна схватилась за сердце. - Это мой дом! Я здесь двадцать лет живу!
- Наш дом, - поправил Виктор. - И вообще, я уже с риэлтором поговорил. Завтра придет, квартиру посмотрит.
Татьяна выбежала из квартиры и помчалась к дочери. Аленка выслушала ее и решительно сказала:
- Все, хватит! Я этого так не оставлю!
На следующий день, когда пришел риэлтор, в квартире уже сидели Аленка с мужем и юристом. Виктор удивленно уставился на них.
- А это еще что за собрание? - спросил он.
- Присаживайтесь, - вежливо предложил юрист риэлтору. - У нас тут небольшая семейная ситуация, которую нужно прояснить.
Риэлтор настороженно сел.
- Значит так, - начал юрист. - Гражданин Виктор Иванович утверждает, что является собственником данной квартиры и хочет ее продать. Однако у меня есть документы, - он достал папку, - согласно которым данная квартира была приватизирована в 2010 году на имя Татьяны Петровны. С согласия всех прописанных на тот момент лиц.
- Что? - Виктор подскочил. - Не может быть!
- Может, - усмехнулась Аленка. - Мама тебя разыскивала для развода, но не нашла. А по закону, если человек отсутствует больше года и его местонахождение неизвестно, можно оформить приватизацию и без него. Что мама и сделала. Законно.
- Врете! - закричал Виктор. - Я подам в суд!
- Подавайте, - спокойно сказал юрист. - Только учтите, что вы не платили алименты, не участвовали в жизни семьи, и фактически бросили жену и ребенка. Суд это учтет. И еще, - он достал еще одну бумагу, - у меня есть заявление от вашей гражданской жены Светланы о том, что вы проживали с ней в гражданском браке последние двадцать лет. Это подтверждает факт, что вы добровольно оставили семью.
Виктор побледнел и схватился за сердце.
- Мне плохо, - прохрипел он. - Вызовите врача.
Татьяна бросилась к телефону, но Аленка перехватила ее руку.
- Подожди, мам, - сказала она тихо. - Давай сначала выясним, что с ним на самом деле.
Она подошла к Виктору и строго спросила:
- Что с вами? Какой диагноз?
- Сердце... проблемы с головой... - простонал Виктор.
- Конкретнее, - настаивала Аленка.
- Да откуда я знаю? - вдруг огрызнулся Виктор. - Врачи говорят, что-то серьезное.
- А справка есть? Выписка из больницы?
Виктор замолчал и отвел глаза.
- Так я и думала, - сказала Аленка. - Вы просто решили использовать маму. Сначала пожить на всем готовом, потом квартиру продать.
- Неправда! - возмутился Виктор, но как-то неубедительно.
Риэлтор, наблюдавший эту сцену, встал и направился к выходу.
- Извините, но я в семейных разборках не участвую, - сказал он. - Когда решите свои вопросы, позвоните.
Когда он ушел, Аленка повернулась к Виктору:
- А теперь слушайте внимательно. Вы сейчас соберете свои вещи и уйдете отсюда. Навсегда. Иначе я напишу заявление в полицию о попытке мошенничества. И еще, - она достала телефон, - я записала весь наш разговор. Как вы признались, что хотите продать чужую квартиру.
- Ты не можешь так со мной, - Виктор перевел взгляд на Татьяну. - Таня, скажи ей! Мы же были семьей!
Татьяна молчала, глядя в пол. Потом подняла глаза:
- Уходи, Витя. Правда, уходи. Не порть жизнь ни мне, ни себе.
- Но мне некуда идти! - взмолился Виктор.
- А нам было куда идти, когда ты нас бросил? - тихо спросила Татьяна. - Когда ты ушел к молодой, а я осталась одна с ребенком на руках? Ты тогда об этом думал?
Виктор опустил голову.
- Я могу дать вам денег на первое время, - неожиданно сказала Аленка. - Чтобы вы сняли комнату. Но только при условии, что больше никогда не появитесь в нашей жизни.
- Ты... ты даешь мне деньги? - удивился Виктор. - Почему?
- Не для вас, - отрезала Аленка. - Для мамы. Чтобы она могла спать спокойно и не думать, что вы где-то мерзнете. Она у меня слишком добрая. А я - нет.
Через час Виктор ушел. Аленка дала ему деньги на съемную комнату на три месяца вперед. Больше они его не видели.
Спустя полгода Татьяна все-таки оформила развод. А еще через месяц познакомилась с Сергеем Петровичем, вдовцом из соседнего подъезда. Он оказался добрым и заботливым человеком. Они стали встречаться, ходить в театр, в парк.
- Знаешь, мам, - сказала как-то Аленка, заехав в гости, - я рада, что тот случай с отцом произошел.
- Почему? - удивилась Татьяна.
- Потому что ты наконец-то поняла, что заслуживаешь лучшего. И перестала жить прошлым.
Татьяна улыбнулась. Может, дочка и права. Иногда нужно встретиться с призраками прошлого, чтобы понять, что они больше не имеют над тобой власти.