Депрессией страдают около 280 миллионов человек по всему миру. Однако, как показывают некоторые исследования, доступные методы лечения, такие как разговорная терапия и антидепрессанты, эффективны лишь примерно в половине случаев.
Эксперты из Медицинского колледжа Университета Шаньтоу обнаружили, что у тех, кто занимается сексом хотя бы раз в неделю, вероятность депрессии значительно ниже, чем у тех, кто делает это реже одного раза в месяц.
В целом исследование, в котором приняли участие 14 741 участников, показало, что еженедельная интимная близость может снизить риск развития симптомов расстройства настроения на 24 процента.
Этот эффект был наиболее заметен среди молодых людей в возрасте от 20 до 30 лет, которые чувствовали себя более защищёнными от депрессивных состояний.
Ученые предположили, что эффект может быть связан с выработкой гормонов «хорошего настроения», таких как эндорфины и дофамин, которые вырабатываются во время секса.
Во время интимной близости эти химические вещества вырабатываются в 200 раз интенсивнее и, как известно, помогают справиться с болью и стрессом.
«Независимо от сексуальной ориентации, сексуальная активность даёт такие преимущества, как улучшение самочувствия и качества жизни, что существенно влияет на психическое здоровье», — сказал соавтор исследования профессор Мутонг Чен.
Для исследования учёные набрали участников в возрасте от 20 до 59 лет и попросили их заполнить анкету об их сексуальной жизни.
Им также было поручено заполнить опросник, который обычно используется для диагностики депрессии, под названием «Опросник здоровья пациента-9».
Результаты показали, что, хотя примерно у 7,5% участников наблюдалась депрессия средней или тяжёлой степени, занятия сексом чаще одного раза в месяц значительно снижали вероятность возникновения симптомов этого расстройства.
Наибольшую пользу получили те, кто сообщал о еженедельных половых контактах.
Хотя исследователи обнаружили, что увеличение частоты половых контактов положительно влияет на психологическое состояние, дополнительная защита от депрессии достигает пика примерно при 103 половых контактах в год, то есть примерно два раза в неделю.