Столкновение армейского вертолета Black Hawk и пассажирского самолета авиакомпании American Eagle, в результате которого погибли 67 человек, произошло из-за ряда ошибок пилотов обоих воздушных судов. Эту информацию предоставляет The New York Times, ссылаясь на отчет экспертов.
Издание провело анализ общедоступных данных и опросило более 50 специалистов и официальных лиц в области авиации. Было установлено, что экипаж вертолета допустил несколько ошибок, причем основное внимание раньше уделялось высоте полета, как отмечает The New York Times.
Перед крушением диспетчер в Национальном аэропорту Рональда Рейгана сообщил экипажу вертолета о приближении пассажирского самолета. Экипаж подтвердил, что они заметили движение вблизи.
По данным газеты, один из пилотов запросил разрешение использовать визуальное эшелонирование - метод, который применяется для распределения воздушных судов на определенные интервалы для предотвращения сближения и позволяет пилоту самостоятельно управлять навигацией, не полагаясь на указания диспетчера. Диспетчер одобрил визуальное эшелонирование, но несоответствия в его выполнении могут привести к серьезным последствиям.
В ночь катастрофы, 29 января, экипаж вертолета допустил ошибку, не обнаружив конкретный пассажирский самолет или не успев уйти на безопасное расстояние. Второй ошибкой была избыточная высота полета.
Незадолго до крушения, пилот Black Hawk, Ребекка Лобах, не выполнила указания второго пилота, инструктора, изменить курс. Кроме того, возникли проблемы с радиосвязью - передачи диспетчера могли прерываться, когда пилоты включали микрофон, что привело к пропуску важных инструкций.
В соответствии с армейским протоколом, встроенная в Black Hawk технология слежения была отключена для отработки секретной эвакуации высокопоставленного чиновника, что также снило возможности экипажа для получения помощи, заявили эксперты.
Специалисты также отметили ошибки в действиях диспетчера, который позволил пилотам вертолета самостоятельно управлять навигацией, продолжая следить за ним. Однако, как полагают эксперты, диспетчер не предоставил экипажу четких указаний избежать столкновения.
29 января самолет American Eagle, принадлежащий дочерней компании American Airlines, столкнулся с вертолетом Black Hawk. Оба воздушных судна упали в реку Потомак. На борту самолета находилось 60 пассажиров и четыре члена экипажа, а в вертолете - три человека. Все они погибли.