Титул «Главный мышелов правительственной резиденции» (Chief Mouser to the Cabinet Office) имеет долгую и интересную историю, начиная с XVI века. В наши дни он традиционно присваивается коту, проживающему в резиденции премьер-министра на Даунинг-стрит 10, и отвечающему за контроль над популяцией мышей в этом старинном здании.
Записи о котах, служащих британской короне, ведутся только с 1929 года, однако традиции раздачи пушистикам высоких должностей восходят ко временам Генриха VIII. Кардинал Томас Уолси довольно долго находился в фаворе у темпераментного и непостоянного в своих привязанностях короля, и в свое время исполнял обязанности духовника Генриха, по совместительству, Лорда-канцлера. Именно этот незаурядный прелат на официальной основе впервые назначил своего питомца «Мышеловом при Казначействе». За свою службу кот, чьего имени история, к сожалению, не сохранила, помимо еды и удобств получал еще и вполне реальное и достойное жалование.
Термин «Главный мышелов правительственной резиденции» стал использоваться только в 1997 году, хотя фактически коты выполняли эту роль на протяжении веков. Одним из самых известных котиков на страже короны Великобритании стал Хамфри. Он верно нес свою службу и доблестно истреблял мышей при трех премьер-министрах Маргарет Тэтчер, Джоне Мейджоре и Тони Блэре. Однако настоящая популярность пришла к этому суровому коту вовсе не из-за охотничьих навыков. Благодаря невероятной харизме и дружелюбному характеру Хамфри быстро завоевал симпатии прессы и стал настоящей звездой. Он активно принимал участие в политической жизни страны, например запрыгивал на колени к министрам во время важных совещаний.
В 1994 году котика обвинили в коварном убийстве четырех малиновок, однако благодаря активному заступничеству Джона Мейджора, дело было закрыто за недостатком улик. Уже после смерти Хамфри один из британских журналистов признался, что несправедливо обвинил котика ради сенсационной новости.
Возмущенный напрасными подозрениями Хамфри в 1995 году самовольно покинул место службы и скрылся в неизвестном направлении. О происшествии писали во всех СМИ, сотни англичан разыскивали всеобщего любимца, но все было тщетно. Наконец британцы утратили всякую надежду и признали котика погибшим.
Вскоре после того, как некролог Хамфри был официально опубликован, беглец вернулся на рабочее место и прокомментировал ситуацию следующим образом:
«Я провёл отличные каникулы в Медицинском колледже королевской армии, но теперь я рад своему возвращению и готовлюсь к следующей парламентской сессии»
В результате затянувшейся прогулки у Хамфри усугубилось хроническое заболевание почек и в мае 1997 года государственный мышелов с почетом отправился на пенсию. Местонахождение кота тщательно скрывалась, дабы ему более не докучали навязчивые журналисты. Хамфри благополучно почивал на лаврах вплоть до своей смерти в 2006 году.
Огромное досье на столь важного политического деятеля достаточно долго находилось под действием закона о государственной тайне и было обнародовано лишь недавно. По месту службы котик получил следующую характеристику:
"Трудоголик, проводит почти все время на работе, не судим, не слишком общителен, на развлекательные мероприятия ходит редко, в скандалах с сексом и наркотиками не замечен".
Все фотографии в статье получены из открытых источников в интернете
Вы можете поддержать нас с котиками подписками, комментариями или лайками, наш прайд будет благодарен 😻