Он участвовал сразу в нескольких крупнейших стратегических наступательных операциях. Белоруссия, Курляндия, Восточная Пруссия. Везде успех и стремительное продвижение вперёд. Когда в июле 1944 года советские войска вышли к Балтийскому морю, командующий фронтом генерал Иван Баграмян решил порадовать самого Сталина:
БАГРАМЯН: Адъютанта ко мне. Пусть раздобудет где-нибудь пустую бутылку или флягу и нальёт в неё балтийской воды. Отправим самолётом в Москву. В Кремль!
Пока самолёт с адъютантом летел в столицу, наши части были отброшены назад, на исходные позиции. Сталин об этом уже знал и, когда ему вручили бутылку, сказал:
СТАЛИН: Верните это товарищу Баграмяну. Пусть выльет её там, где взял!
Что, собственно, и было сделано два месяца спустя…
А потом был штурм Кёнигсберга. Этот старинный немецкий город казался неприступной крепостью. Его опоясывали три кольца дотов. Гарнизон - больше ста тысяч гитлеровских солдат и офицеров. Их надёжно защищали железобетонные укрытия, которые не могли пробить ни бомбы, ни снаряды.
Советские войска готовились к штурму почти три месяца. Диверсионные группы регулярно доставляли важные сведения о противнике. По ним был изготовлен грандиозный макет Кёнигсберга: со всеми улицами, домами и укреплёнными точками. На этом макете командиры 1-го Прибалтийского фронта отрабатывали все свои будущие действия в бою. После такой тщательной подготовки на сам штурм крепости ушло всего четыре дня!!!
ПРИКАЗ: В ознаменование героического взятия города-крепости Кёнигсберга Указом Президиума Верховного Совета СССР учреждена новая боевая награда...
Медаль «За взятие Кёнигсберга». Это – единственная в истории Великой Отечественной войны награда, которая вручалась за взятие города-крепости, а не столицы. Это неудивительно. По масштабам кёнигсбергская наступательная операция Красной армии уступала только сражению за Берлин.
Всего новой медалью было награждено более 760 тысяч человек. В том числе солдаты и офицеры 1-го Прибалтийского.
Однажды в одной из деревень бойцы нашли мальчика, который прятался в полуразрушенном доме. Ребёнка накормили и отвели к командующему фронтом Ивану Баграмяну:
БАГРАМЯН: Как же тебя звать, сынок?
АФОНЯ: Какой я Вам, дяденька, сынок? У меня фамилия есть – Фирсов. Зовут Афоней! Мне уже десять лет! Так-то!
БАГРАМЯН: А родители твои... где?
АФОНЯ: Погибли. Сирота я....
БАГРАМЯН: Понятно. Значится так. Мы тебя на довольствие возьмем! Хочешь остаться с нами?
АФОНЯ: Конечно, хочу, дяденька!
Впоследствии внучка маршала Баграмяна – Карина рассказывала: когда речь заходила о Великой Отечественной войне, дед непременно вспоминал историю про сына полка – Афоню:
КАРИНА БАГРАМЯН: Иван Христофорович согласился оставить мальчика при своём штабе. Афоня старательно выполнял мелкие поручения, веселил солдат "цыганочкой" и "барыней", а мой дедушка научил его танцевать даже лезгинку.
Афоня находился на фронте недолго. Вскоре Баграмян отправил его на учёбу в Калининское суворовское училище. Маршал и сын полка даже не подозревали, когда и при каких обстоятельствах они встретятся вновь, вспоминал внук военачальника. Его, кстати, тоже звали Иван:
ИВАН БАГРАМЯН: Это произошло на Параде Победы. Дед возглавлял сводный полк 1-го Прибалтийского фронта, а его бывший подопечный был в составе сводного полка лучших суворовцев. Так и встретились.
Ещё не отгремела война, ещё не развевалось над рейхстагом Знамя Победы, а бойцы 1-го Прибалтийского уже приступили к созданию уникальной фронтовой выставки.
БАГРАМЯН: Необходимо показать основные операции и весь боевой путь нашего объединения, пройденный от Калинина до Кёнигсберга. Приступайте!
Менее чем за два месяца армейцы построили двадцать разборных павильонов площадью в триста квадратных метров каждый. Экспонаты разместили в трёхстах комнатах. Танки, орудия и автомашины установили на специально оборудованных открытых площадках. По сути это был самый настоящий передвижной музей под названием - «Боевой путь Первого Прибалтийского фронта». Там регулярно работали тридцать восемь офицеров-экскурсоводов. Одним из первых выставку посетил маршал Василе́вский.
412 Героев Советского союза и десятки тысяч награждённых рядовых и офицеров дал стране 1-й Прибалтийский фронт. А его сводный полк по праву прошёл по Красной площади 24 июня 1945 года.
Слушайте программу «Фронты Победы» в эфире Радио ЗВЕЗДА.