26 февраля 1845 года в Зимнем дворце Санкт-Петербурга появился на свет будущий император Александр III. И, словно желая подчеркнуть его высокий статус с самого рождения, уже в день рождения младенец был назначен шефом Астраханского карабинерного полка, а заодно зачислен в три престижных гвардейских полка: Преображенский, Павловский и Гусарский. В царской семье существовала традиция — право носить военную форму дети получали лишь в семь лет, одновременно с первым офицерским чином. Но по личному распоряжению императора-отца эту честь могли даровать и раньше.
Александр Александрович впервые облачился в мундир лейб-гвардии Павловского полка в 1851 году — ему было всего шесть лет. В этом миниатюрном обмундировании он стойко стоял на часах у памятника императору Павлу I в Гатчине, неся свою первую "службу" как настоящий солдат.
Однако мундиры составляли лишь часть гардероба великого князя. Маленький Александр щеголял и в гражданской одежде: батистовые блузы, кителечки, пиджачки, прюнелевые ботинки, шаровары, а также модные тогда штанишки-кникербокеры. В петербургской моде того времени укреплялся «русский стиль», и маленькие Романовы активно участвовали в его продвижении: наряжались в красные шелковые рубашки с кушаками, ямщицкие поддевки и широкие шаровары, заправленные в мягкие сапожки. Эти образы охотно копировали даже за границей — в 1860-х годах парижские модные журналы уже рекламировали детские наряды à la russe и à la moujik.
Когда Александру исполнилось семь лет, он получил первый офицерский чин и стал носить официальную форму. Появился в его гардеробе и особый костюм воспитанника Александровского кадетского корпуса для малолетних: черная короткая курточка с красной выпушкой и белым воротником, темно-серые панталоны, девять позолоченных пуговиц — настоящая миниатюрная военная форма. В такой одежде будущие офицеры постигали азы науки, строевой подготовки и императорского долга.
Изменение роли: от "второго сына" к наследнику престола
Изначально Александр не был предназначен для трона. Его старший брат Николай (в семье — Никс) был наследником: красивый, стройный, блистательный. Его готовили стать императором — обучали политике, дипломатии, искусству публичности. Но судьба распорядилась иначе: Никс скончался от туберкулеза костей в 1865 году, и Александр, кряжистый, медлительный, угрюмый, стал наследником Российской империи.
Александр разительно отличался от брата. Он был крепким, массивным, неуклюжим и совсем не тяготел к парадной внешности. В отличие от Никса, который блистал в мундире, Александр чувствовал себя в нем скованно. Публицист Эмиль Диллон язвительно отзывался о цесаревиче: «настоящий мясник, силен и мускулист чрезмерно». Его манеры были просты, речи — отрывисты.
После смерти брата Александр погрузился в мир мундира и воинской службы: его назначили атаманом всех казачьих войск, шефом гвардейских и уланских полков. В 1865 году его произвели в генерал-майоры, затем — в генерал-лейтенанты, генералы от инфантерии и кавалерии. Но к военной моде он оставался равнодушен. Его раздражали замысловатые кирасы, каски, блестящие эполетные украшения. Если его отец Александр II и Никс казались безупречными в элегантной форме, Александр Александрович выглядел в ней тяжеловесным и неуклюжим.
Он предпочитал простоту: удобные сюртуки, тужурки, незастегнутые пиджаки. Даже музыкальные вечера, где он сам играл на геликоне, сопровождались ритуалом переодевания: тяжелый мундир он быстро сменял на легкую домашнюю одежду, чтобы чувствовать себя свободно.
Коронация "мужика на троне"
1 марта 1881 года взрыв народовольцев оборвал жизнь Александра II. Новый император не спешил объявлять дату коронации — народное горе требовало времени. Лишь в 1883 году состоялось торжество.
Александр III выбрал для коронации форму нового образца, придуманного им самим: генеральский мундир без пуговиц, на крючках, с запахом направо. За его сходство с армяком народ прозвал этот мундир "мужицким", а самого императора — "мужиком на троне". Коронационный мундир шил знаменитый петербургский портной Фридрих Раузер. Чтобы обеспечить таинство миропомазания, он предусмотрительно сделал едва заметный вертикальный разрез на груди мундира.
Церемония в Успенском соборе Кремля была пышной: тяжелые горностаевые мантии, обновленные короны, скипетр и держава. Мастера ювелирного дела аккуратно подогнали венцы под голову нового монарха. Всё это стоило казне тысячи рублей — но для Александра III все эти помпезности были мучением. Он с нетерпением ждал окончания торжеств, чтобы снова надеть свою привычную удобную тужурку.
Императорский casual
В повседневной жизни Александр III оставался верен простоте. Его отец коллекционировал мундиры, обожал парады и щегольство, а Александр предпочитал иметь лишь несколько костюмов, которые носил до дыр, вызывая тихие укоры супруги-модницы Марии Фёдоровны.
Граф С.Д. Шереметев вспоминал: «Он всегда возился с портными и спорил с ними. Гардероб его был немногосложен. Носил преимущественно то же и дома ходил в тужурке». Министр финансов С.Ю. Витте писал, что камердинер Котов постоянно штопал императорские штаны, так как государь отказывался менять одежду, пока она окончательно не износится.
В поездках за границу Александр III охотно переходил на цивильные костюмы: строгие тройки, клетчатые комплекты во французском стиле, фетровые цилиндры и котелки. При этом он прекрасно завязывал галстуки и разбирался в деталях мужской моды, хотя к излишествам оставался равнодушен.
Повседневная жизнь императора
Внутри дворца Александр III предпочитал максимально простой стиль. После обеда он пил чай в халате или бумажной блузе, подпоясанной ремнем. По утрам его можно было увидеть на балконе, пьющего чай в домашнем халате.
Особую страсть император питал к охоте. Для выездов он облачался в удобные шерстяные костюмы: серые куртки-норфолки с накладными карманами, шаровары, мягкие сапоги и тёплые шапки из мерлушки или тирольские шляпы. Сапоги вообще были отдельной страстью Александра III — он носил их всегда: на параде, на охоте, дома.
Ходила даже шутливая история о том, как Александр вместе с другом Петром Черевиным заказали специальные сапоги с "особыми голенищами", в которые могла бы поместиться фляжка коньяка...