Предыдущая серия:
Где-то на Мисталийском тракте.
Уже ближе к Крелии.
Но ещё не там.
Но близко.
Вот тут где-то:
День второй.
День второй.
Снова на дороге. Этим ранним утром мы мчали на юго-восток по пустой трассе и орали во все два горла песню. Завершали, то есть, орать:
Фермер юный как-то раз решил в окно взглянуть(да-да!),
Любопытство разума сильней, опасный это путь(да-да!).
Нашли его, втащили внутрь, и вышел он лишь с утра,
Онемел и оглох от страха он, и седой голова была!
Заходи в клуб адского огня, клуб адского огня!
Рады видеть здесь всегда тебя в клубе адского огня!
Песня закончилась, Эрика нажала «стоп». Я глянул на неё, ветер из открытого окна развевал её волосы... И она улыбалась, не просто так вот, как обычно это происходило, а той улыбкой, которая не контролируется, потому что мысли где-то далеко, глаза видят что-то, чего ещё нет, а может, что-то внутри себя...
Хорошо! Ох ты ж ёштыш, как хорошо!
И тут Ами начала подавать мне сигнал. На приборной панели зажглась лампа «замените топливную ячейку». Да ты, блин, прикалываешься...
- Ами, ты чего? - воскликнул я.
Эрика вернулась в мой мир, посмотрела на меня, на панель, снова на меня:
- Что случилось?
- Это ты у неё спроси... - кивнул я на приборку, имея в виду Ами, - она хочет новую вкусняшку!
- Как это новую, она же там и так новая!
- Угу... А она вот хочет...
Ами «чихнула», потом начала постукивать, потом перестала, потом снова «чихнула»...
Сигнал погас, через секунду загорелся и стал мигать... Ну, приехали... Я отпустил педаль, мы стали замедляться... Замедляться... Замедляться... Я повернул руль, мы выкатились на обочину и встали.
Стало совсем тихо, слышно было только, как пощёлкивал остывающий катализатор и в траве вдоль дороги стрекотали насекомые. Я вытащил телефон из держателя. А... Ну конечно. Связи с базовыми станциями не было. У Эрики тоже.
Мы выбрались из машины. Я посмотрел налево — дорога, бесконечные зелёные поля Крелийской равнины до горизонта, иногда деревья. Посмотрел направо — дорога, бесконечные зелёные поля Крелийской долины до горизонта, иногда деревья. Ладно.
Я пошёл к корме Ами. Было жарко, куда как жарче, чем в Аманоре, и немного жарче, чем вчера. Но вчера мы почти весь день провели в номере мотеля с кондиционером, хотя он какое-то время совсем не помогал...
Но всё же. А теперь мы стояли посреди фиг знает где, без машины, без связи и без...
- О, Эрика, мечты моей живое воплощенье!
Она как раз в это время усиленно потягивалась... При моих словах потягиваться перестала, попыталась, то есть, перестать — на секунду замерла в том положении, в котором находилась — руки подняты, голова тоже, тело только-только начало тянуться за руками вверх, в небо...
Она повернула голову, хотела что-то сказать, но процесс было не остановить, глаза зажмурились, она протяжно зевнула, вытянувшись максимально... Потом вернулась в нормальное состояние. Даже отсюда мне было видно, что её глаза заблестели ещё сильнее, чем обычно...
- Что это было, Юджин?
- Что чего?
Я откинул номерной знак, приложил палец к сенсору лючка, открыл его. На топливной ячейке тоже мигал красный сигнал.
- То, что ты сказал...
- А это, я перевёл П-образную ручку в горизонтальное (относительно ячейки) положение, вытянул ячейку на треть и закатил обратно. Сигнал продолжал мигать... - Это Кромм, Килиас Кромм «Песня утренней росы». - А дальше? - Дааальшеее, я нажал кнопку перезагрузки ячейки.
О, Эрика, мечты моей живое воплощенье!
Твой гибкий стан, очей зелёных взгляд
Меня преследуют,
Тоска и дрожь,
И нет прощенья,
И не вернуть тебя назад...
- И больше я не помню...
- Ну вооот!
Она подошла и стала наблюдать за моими действиями, то есть, за тем, как я стоял и таращился на ячейку. Она тоже стала на неё смотреть...
- А там прямо Эрика была?
- Угу...
- А что случилось, сюжет какой?
- Печальный!
Ячейка перезагрузилась, но ничего не изменилось. Ладно. Я извлёк её полностью, закрыл лючок и вернул номерной знак на место.
- Насколько?
- Максимально!
- Расскажи...
- Не, я могу что-то переврать или пропустить... Будет связь — найдём.
- Ооо, ну здорово! Я повернулся к ней, посмотрел в глаза и быстрее, чем мысль сделать это оформилась, схватил её за талию свободной рукой, прижал к себе и поцеловал.
Она пискнула и ответила, обхватив мою голову руками. Жадно так ответила, наши зубы соприкоснулись с глухим стуком.
Всё внутри сразу пришло в беспорядочное движение... И не только внутри... Она постанывала, её руки были уже на моей спине, пальцы впивались через ткань рубашки в кожу, я прижимал её к себе всё сильнее... Мир вокруг начал затуманиваться... Темнеть... Да что это за...
Если бы мои усилия можно было бы конвертировать в энергию, то мы смогли бы грузовик ячеек заправить, но я смог оторваться от неё...
Отошёл на шаг, ещё на шаг... Её руки хватали меня за плечи, глаза потемнели, она меня будто не видела... Ещё шаг назад... Она дёрнулась, руки замерли, и в глаза начала возвращаться осмысленность... Мы дышали так, будто бежали сюда от самой Крелии... Ещё секунд десять нас немного отпустило...
- Ого, сказала она, - Это как?
- Не знаю, сказал я, - Я даже сообразить не успел ничего... Как... Твои губы... Они...
- Нет, ничего не говори... Я тоже хочу об этом говорить... И хочу... Сделать... И чтобы... Да твою же!
Она резко повернулась и пошла обратно к двери.
Ночью я рассказал ей всё, что произошло со мной в той... Ложной реальности или временной петле или кто его знает где. Или когда. Она задумалась, потом сказала, что ничего не знает ни о фантомах-посланниках, ни о том странном месте, ни о безликом или безликой Валаше... Но позже... Она узнает в Сообществе. Потом мы благополучно забыли об этом...
Она достала телефон, взобралась сначала на капот, потом на крышу и вытянула руки с телефоном вверх. Повертела им в разные стороны, шагнула вперёд, назад. Я смотрел на её гладкие, невообразимо прекрасные ноги и живо представлял себе, как я целую их, не пропуская ни одного сантиметра, не спеша, методично, поднимаясь от щиколоток вверх, по крепким икрам, к коленной впадине... Рот наполнился слюной, я чувствовал, что дышу быстро и прерывисто... Вкус и запах её кожи, крошечные волоски на бедре, которые щекочут мои губы...
- Юджин! - услышал я откуда-то с другого края Антерры. - Вот же... Юджин!!!
Картина того, что услужливо предлагал мне мозг померкла, я осознал, что стою на дороге, у кормы Ами... А Эрика...
Эрика спрыгнула прямо с крыши в пыль обочины и осталась стоять не подходя ближе.
- Юдж, ты где?
Я проглотил слюну и ответил:
- Вроде... Здесь... Что это за хрень, Эрика?
- Я не уверена...
- Ну хоть какие-то мысли есть?
- Я не уверена...
- Эрика!
- Нам нужно что-то делать, но не то, что мы хотим прямо сейчас, здесь, в машине и на...
- Нам нужно двигать к заправочной станции...
- Да... Двигать... Двигаться... И молчать... Молчать... Каталисты! - начала быстро говорить она, - Ты помнишь, инорский маньяк... Только откуда здесь... Юджин, я хочу разорвать твою одежду!
- Молчи... Иначе я... Желание накатывало волнами, захлёстывало с ног до головы, а потом так же внезапно и быстро отпускало... И тогда я мог связно соображать, не думая о том...
Её тонкие пальцы...
Я положил топливную ячейку на багажник, подошёл со своей стороны. Тааак... Карта... В кармашке на спинке моего сидения... Наши вещи, оружие, вода и... Точно! Вот что нам нужно! Я сдвинул вперёд своё сиденье и поднял заднее. Содержимое заблестело на свету, я несколько секунд смотрел на всю эту красоту, потом достал то, зачем полез сюда.
Пластиковый кейс. Открыл. Так... Это не то, это не то, это не сейчас... Это вообще никогда лучше, ага... Вот оно. В блистере оставалось три заполненных ячейки. Положил кейс обратно... Вернул своё сиденье обратно, выпрямился, потом взял с сиденья бутылку с водой. Эрика всё так же стояла с другой стороны и смотрела на меня остановившимся взглядом.
Волна пришла... Я отвернулся от Эрики и стал смотреть на зелёное поле с пятнами ариликовых цветов... Жёлтые, красные... Бордовые... Прекрасные цветы... Лепестки их на её животе...
Каталисты. Мозговые паразиты. Примитивные микроскопические существа, усиливающие эмоции. Попадая в мозг, проникают в лимбические структуры, создают параллельную нейросинаптическую связь, синтезируют концентрат нейромедиатора, который усиливает ту или иную эмоцию до запредельных уровней. Год назад в И-Норе, западном пригороде Аманора, была совершена серия убийств... Семь за сутки... Каталисты... В голове скромного бухгалтера... Примерного семьянина... С исключительно положительными характеристиками...
Пот стекал по спине под рубашкой и совсем не от жары... Я быстро достал блистер, выдавил на руку две таблетки, закинул в рот и проглотил. Запил. Обернулся. Эрика усиленно изображала статую, рот был полуоткрыт, кончик языка был зажат между зубами... Ладно... Пусть пока мечтает... Препарат начал действовать через минуту.
Реназил-Д оказывал угнетающее действие на нервную систему, заодно снижая деятельность каталистов. Паразиты имели очень короткий срок существования, сутки, максимум двое. Реназил сокращал его вдвое, в среднем... И главное... Глаза начали закрываться... Эрика! Нужно было дать ей Реназил, пока меня не вырубило.
- Эрика, милая, - позвал я её. Потом ещё раз. И ещё... Она отозвалась на четвёртый.
- Я что-то задумалась...
- Я знаю... Сядь в машину, пожалуйста.
- Я бы лучше...
- Эрика! Соберись... Вспомни... Каталисты, Эрика! Она снова зависла. Потом затрясла головой, потёрла висок ладонью. Посмотрела на меня...
- Реназил, - я протянул ей блистер и бутылку через крышу.
Она посмотрела на меня с сомнением, но взяла упаковку, посмотрела на неё... Ну же, милая, съешь эту проклятую таблетку... Её глаза начали затуманиваться снова, но она всё же успела. Хорошо. Я выдохнул, чувствуя, как тело слабеет... Глаза снова закрываются... Формулировать мысли и выражать их словами стало тяжело.
- Эрика, в машину!
Она подумала, а потом широко улыбнулась.
- Аааа, ты хочешь... Я поняла...
- Именно. Хочу!
Дважды просить её не понадобилось. Она нырнула внутрь и закрыла дверь. Я последовал её примеру. Она сидела вполоборота ко мне, глаза буквально полыхали, она прикусывала нижнюю губу, щёки понемногу приближались по цвету к глазам. Разве что руки не потирала. Едва я сел, она начала одной рукой тянуть меня к себе, а другой пытаться избавлять меня от одежды... А потом вдруг замерла и зевнула... Сработала цепная реакция, и я чуть челюсть не вывихнул... Когда процесс закончился, она вернулась к своей деятельности... Но уже не так интенсивно.
«Параллельные прямые — прямые», — подумал я, а потом: «Зелёное под синим... Куст».
Реназил не только снижал активность каталистов, но и мозга в целом. Мыслительная деятельность низводилась к минимуму, человек на время... Тупел, если просто, сильно причём, а потом засыпал. Я протянул руку, еле-еле, и заблокировал Ами. Эрика уже не пыталась совершить со мной всякое, она положила голову мне на плечо, закрыла глаза и начала шептать:
- Красное на белом... Звезда... Дорога прямая... Белых линий... Лепесток... Я... Иду... И...
Потом умолкла. Я почувствовал, как её дыхание замедляется. Рука упала вниз.
«Почему это...» — подумал я, а потом наступила темнота.
.