Это была моя первая длительная поездка на поезде в этом году. Москва — Адлер, купе, утро, весна. Я ехал по работе, и, как обычно, это вызывало лёгкое волнение, но в то же время было приятно. Мне нравится атмосфера поезда: его неспешный ритм, стук колёс, обрывки чужих разговоров. В купе почти никого не было, и я занял нижнюю полку, так как она оказалась свободной. Нижние места всегда удобнее, хотя и верхние меня не пугают. Но я даже не подозревал, что эта поездка превратится в настоящее приключение из-за одной весьма непростой попутчицы.
Я устроился, поставил чемодан под стол, надел наушники. Всё как всегда. Иногда хочется просто уйти в свой мир и не отвлекаться на окружающее. Но не тут-то было. Вскоре появились новые попутчики — женщина с дочерью, студенткой лет двадцати. Мы ещё не успели обменяться парой слов, как началась история.
Я вышел в тамбур, чтобы поговорить по телефону — не люблю мешать соседям. Вернувшись, обнаружил, что на моём месте уже сидит пожилая женщина, лет шестидесяти. Мои вещи были отодвинуты в сторону, а она спокойно расположилась на нижней полке. Без предупреждения. В её взгляде было что-то странное, когда она сказала:
— Вот какие нынче мужики, даже чемодан помочь донести не могут. Стоял там как столб.
Я опешил. Оказывается, я и был тем самым «столбом». Понятия не имел, о чём она.
— Простите, я вас не видел, — ответил я спокойно. — Если бы попросили, я бы помог.
— Ну да, конечно, — пробурчала она, посмотрев на дочь.
Это немного задело, но я решил не затевать конфликт. В конце концов, это всего лишь поезд. Однако с этой попутчицей, похоже, без сложностей не обойдётся. Я молча забрался на верхнюю полку, как и указано в билете.
Когда пришло время обеда, я спустился. Мест за столиком было мало, и я решил воспользоваться правом пассажира верхней полки посидеть за столом. Но тут началась новая глава.
— Извините, можно присесть? — спросил я.
— С чего это? — ответила она с явным раздражением.
— Ну, я имею право сидеть за столом, если не сплю, — объяснил я.
— Это не по правилам РЖД, — отрезала она таким тоном, что я растерялся.
Я был уверен в своей правоте. Попросил её освободить место за столом, чтобы поесть. Она ушла, словно в знак протеста, но вскоре вернулась с проводником.
— В чём дело? — спросил он.
Я объяснил, что, по моему мнению, могу сесть за стол, раз не сплю. Проводник подтвердил, что она должна уступить место для обеда.
— Вот так всегда, — проворчала она, но всё же встала и пересела на край, бросая на меня недовольные взгляды.
Я поел спокойно, не торопясь. Потом заказал кофе, потом шоколадку, а затем ещё чай. Прошёл час, и я вернулся на верхнюю полку.
К вечеру обстановка немного разрядилась. Я спустился за ужином, и она молча пересела в угол. Кажется, она начала смиряться с ситуацией.
— Ну что, теперь всем удобно? — спросил я, взглянув на неё.
Она кивнула, но её взгляд оставался прохладным. Я не стал спорить. Было уже поздно, и я надеялся, что всё уляжется.
Утром, когда солнце только вставало, я снова спустился. Она уже проснулась, но лежала. Увидев меня, неожиданно уступила место.
— Вот видите, — сказала она, — если бы вы сразу так себя вели, я бы и не возмущалась.
Я ответил спокойно, объяснив, что изначально пытался быть вежливым, но её нападки заставили меня защищаться.
— Пожалуй, вы правы, — сказала она. — Я сама виновата. Не выспалась, переживала из-за чемодана. Решила, что мужчина обязан помогать.
— Если бы вы попросили, я бы сразу помог, — сказал я. — Просто не видел вас.
Она посмотрела на меня и слегка улыбнулась.
— А я, наверное, с обедом перегнула, — призналась она. — Это была такая мелочная месть. Но теперь уже не злюсь.
Кажется, мы разобрались. Оба поняли, что с самого начала неправильно друг друга восприняли, и это задало тон всему общению.
За пару часов до Адлера мы разговорились. Поболтали о путешествиях, о людях, о том, как часто мы ошибаемся, судя других.
Когда поезд прибыл, она собралась и встала у выхода из купе.
— Простите, если обидела, — сказала она. — Была не в духе.
Я пожал плечами, не зная, что ответить. Мы вышли на перрон и разошлись. На миг показалось, что она снова меня поддела, но я решил не зацикливаться.
Вопрос: правильно ли я поступил, или стоило вести себя иначе?