Вот уже который день Полина мучилась вопросом. Вопрос этот засел крепко, как заноза под кожей. И касался её одноклассника Антона Новосёлова.
- Ботан ботаном, над которым в классе откровенно посмеивались, он что, влюбился? В неё, Полину.
- Как подменили человека!
Ещё совсем недавно он, кроме учебников, ничего и никого вокруг себя не видел. Теперь же Полина постоянно ощущает на себе его взгляд.
Ей даже неловко становится, когда Антон не сводит с неё глаз, долго-долго провожает взглядом. И это происходит на всех уроках. Всё это может означать только одно…
Полине невдомёк, что здесь приложила руку замечательная Анна Ивановна. Это мама Антона, а по совместительству их учительница русского языка и литературы и классный руководитель.
Благословила сына материнским словом:
- Обрати внимание на Полину Кузьмину. Замечательная девушка! И из хорошей семьи…
И Антон обратил. Сидит за соседней партой и открыто любуется объектом своих воздыханий.
Изящный завиток каштановых волос выбился из аккуратно заплетённой косы. Слушает учителя внимательно, жадно ловит каждое его слово.
Полина – девушка серьёзная. Но вовсе не «синий чулок». Конечно же, ей хочется внимания и любви. Но не теперь. Сейчас у неё одна цель, одна задача – поступить в медицинский.
Что же касается Антона… Если честно, то при его не очень выдающейся внешности Полина никогда не обращала на него никакого внимания.
И вдруг:
- Полина, свою очередную победу я посвящаю тебе!
Антон – первый во всём. Победитель всевозможных олимпиад по математике. Неизменный победитель шахматных турниров…
Какая девушка останется равнодушной к такому?
- Ты что, неровно дышишь к сыночку нашей классной? – от внимания лучшей подруги не укрылось загадочное выражение лица Полины. – Ты посмотри на него и на себя. Какая вы пара из любовного романа? Смех, да и только.
Полина смутилась, стала путано оправдываться:
- Не выдумывай, Ира. Хотя… Антон – нормальный парень. Умный и достойный. А с лица воду не пить.
………………………
- Дорогая, это твоё окончательное решение? – Антон не сводил с жены встревоженного взгляда.
- Решение о разводе давно висело в воздухе, но что-то постоянно меня удерживало. Поначалу – наша маленькая дочь (как она будет расти без отца?), потом долгая болезнь твоей мамы (это известие её окончательно бы убило).
Он слушал напряжённо и сосредоточенно:
- Поля, дорогая, неужели за тридцать лет брака ты никогда не была счастлива?
- Хоть мы с тобой абсолютно разные люди, я тебе за очень многое благодарна. За любовь, за верность. За дочь нашу замечательную. Просто я поняла, что уже давно прошла свою личную точку невозврата. И в жизни надо что-то менять.
Как действовать, если избранник – не твой человек? Совсем не тот, кто тебе нужен. Но ты поняла это уже после свадьбы.
А где, спрашивается, были твои глаза? На месте они были. Но ведь не зря говорят: пока не поживёшь с человеком, не узнаешь его. И ещё что-то про пуд соли…
Некогда было им узнавать друг друга. После окончания школы разъехались по разным городам. В брак вступили уже новоиспечёнными специалистами – доктором и инженером.
Сложно стать счастливой рядом с пессимистом. Всё-то ему не так, всё-то не эдак.
Критика, вечное недовольство, озлобленность на весь мир – его второе я.
Антон категорически против гостей в доме:
- К чему это нашествие чужих людей? Кормить, ублажать… Не понимаю!
Самим в гости тоже нельзя. Даже когда были молодыми. Даже родителей нельзя было пригласить на семейное торжество. Обязательно какая-то причина срочно находилась. Сложная международная обстановка, например.
- А это-то здесь при чём?
Одним словом, в мужья Полине достался человек очень сложный и тяжёлый. Со странностями даже. (Хотя у кого их нет, если разобраться?).
Антон – большая умница, и то, что он немножко не в себе, в принципе, понять можно. Однако постоянное общение с таким человеком изматывает не на шутку.
Каждой своей странности он всегда находил более или менее разумное объяснение. Так, будучи большим любителем природы, частенько наведывался в близлежащий лесок.
- Наблюдение за природой меня успокаивает и умиротворяет.
А вот культурный отдых всей семьёй не для Антона.
- В наш город приехала выставка современных художников. Давай сходим? – как-то предложила Полина.
- Да ты что, дорогая! Завтра я снова еду в лес. Не успел сжечь все свои дрова…
Время только усугубило проблему. Характер мужа с возрастом стал ещё тяжелее.
Они с дочкой то и дело попадали под раздачу:
- Зачем вы оставили ключ соседям?
- Ага, проникнут к нам в квартиру и унесут твой патефон.
Он никогда не любил выбрасывать старые вещи. А в последнее время начал приносить в дом вещи с помойки:
- Вы только посмотрите, какой хороший стул… чайник… самовар!
Полина – аккуратистка, каких поискать:
- Я не собираюсь в этом жить!
Пока она работала, крутилась целыми днями, как белка в колесе, старалась не замечать причуд супруга. Сама не обращала внимания, и с другими не делилась. Стыдно!
Близкая подруга, сама того не желая, подлила масла в огонь:
- Поля, я беру свои слова обратно. Ты правильно сделала, что не послушала меня когда-то. Выйдя замуж за Антона, ты вытащила свой счастливый билет! Он создал такую атмосферу любви и обожания, какой я не встречала ни в одной семейной паре.
- Если бы ты только знала, Ира, как мне всё это надоело…
Но подруга даже не дала договорить:
- Чего тебе не хватает? Ты просто с жиру бесишься!
- А что бы ты сказала, если бы, к примеру, твой муж возненавидел родного внука? – вырвалось у Полины.
- Ты это сейчас про своего Антона и маленького Антошку? Я правильно поняла?
- Именно так. И я не могу с этим смириться.
- Но ведь это ребёнок от любимой дочки… Внук первый и единственный.
- Мальчик и сам чувствует полное равнодушие. И даже раздражение. А ведь он всегда тянулся к дедушке.
- А тот?
- Закрывается в комнате:
«У внука родители есть. Вот они его пусть и любят».
Ирина резко поднялась с кресла:
- Правду говорят – чужая семья – потёмки!
… Вот уже полгода Полина наслаждается статусом свободной женщины. Своё одиночество она воспринимает, как глоток свежего воздуха, который дарит ей надежду.
- Как дела? Есть ли жизнь после развода?
- Как после отмены крепостного права…