На улице Сиреневой все знали: если кто и умел печь пироги так, что слюнки текли, так это Наталья. Пышечки с творогом, кулебяки с капустой, пирожные - всё, что угодно. Дом пах вечным праздником, а сама Наталья - стабильностью. Муж Олег шутил, что у них в квартире скоро откроется филиал булочной, а соседи - что Наталья родилась с поварёшкой в руках.
С годами Наталья набрала лишних килограммов, но относилась к этому с присущим ей юмором.
- Тесто любит ласку, а я – тесто! – смеялась она, ловко раскатывая очередной пласт.
Олег подмигивал: - Зато теперь у нас дома не только булочки, но и мягкая мебель в одном лице!
А соседи только вздыхали: - Вот бы и нам так "страдать" от её кулинарных талантов!
И всё было бы сладко, кабы однажды Олег не ушёл... к фитнес-тренеру по имени Лера. Лера молода, красива, стройна и жизнерадостна. Правда, готовить не любит.
- Зато она меня вдохновляет, — глубокомысленно сказал Олег, собирая носки в пакет из "Пятёрочки".
- На что? - пыталась уточнить Наталья.
Но Олег уже вдохновился за порог.
- Наташка, хватит киснуть! - подруга Вера, женщина решительная, ворвалась в жизнь Натальи, как ураган в посудную лавку. - Хочешь вернуть себе нормальную жизнь? Иди в спорт!
- Какую жизнь? У меня отдышка, когда я кошку кормлю.
- Вот и исправим! Бросаю тебе вызов: запишись на марафон! Пробежишь десять километров - я тебе годовой сертификат в SPA дарю.
Спор был делом принципа. Наталья подала заявку. Обрадовалась, узнав что марафон - через два месяца.
- Всё будет отлично, - бодрила себя Наталья. - Главное - не умереть на старте.
В первый же тренировочный день судьба подкинула бонус.
- Игорь Крылов, - представился тренер, стройный, поджарый, с сединой на висках и глазами цвета весеннего неба. - Будем работать над техникой. Фамилии я не запоминаю, работаю только с ногами.
Наталья едва не рухнула от шока: перед ней стоял её школьный краш, первый, незабвенный, как "Мальборо" за гаражами. Игорь, конечно, не узнал в ней ту самую Наташку, стройную, с русой косой и самой красивой улыбкой в школе.
Теперь вместо косы — короткий хвостик, вместо талии — уверенная линия обороны. Наталья решила играть молча:
- Меньше слов - больше бега, - приказала она себе.
Тренировки начались.
- Темп держим! - кричал Игорь, когда Наталья уже начинала видеть черные круги и бабочек. — Ты можешь лучше!
- Ага, - сипела Наталья. - Только если меня догоняет медведь.
Но не сдавалась. Домой она добиралась ползком, к холодильнику шла на четвереньках, но в голове была одна мысль: Игорь увидит и удивится. И конечно вернется.
А тут как гром среди ясного неба - новость на доске участников.
- Лера Лимонова, - читала Наталья, моргая. - Любовница мужа. Великолепно.
- Ирина Валентиновна Лимонова, - добавила Верка, заглядывая через плечо. - Новая тёща. Ещё великолепнее!
То есть Наталья собиралась бежать не просто к личной победе. Её ждала самая важная битва: бывшая жена против новой семьи Олега
- Я должна победить, - прошептала Наталья.
На тренировках она вкладывала в каждый шаг всю боль, обиду и пару килограммов пирожков, что застряли на боках.
- Выдох! Вдох! Работает каждая мышца! - орал Игорь.
- Моя работает на увольнение, - бурчала Наталья, но бежала.
Наконец настал день марафона. На старте Наталья нервно жевала резинку, Лера томно снимала селфи, а Ирина Валентиновна поправляла велюровый спортивный костюм с блёстками.
- Ну всё, Натаха, или пан, или пропал! - орала Верка, размахивая флагом с надписью «Наташка-чемпион!».
Выстрел - толпа рванула вперёд. Наталья, нервничая, споткнулась о собственные ноги и едва не рухнула на асфальт. «Вот ведь…» – прошипела она, отчаянно ловя равновесие, пока Лера и Ирина Валентиновна грациозно убегали вперёд.
Первые три километра Наталья держалась героически. Потом начало покалывать в боку, потом колени попросили о пощаде.
А впереди, как два кентавра в едином танце, бежали Лера и её мама, бодро посмеиваясь.
- Бег - это образ жизни, - щебетала Лера. - Главное - правильная постановка стопы!
- Главное - правильная постановка мужей, - подумала Наталья и прибавила ходу.
На седьмом километре начался дождь. Лера взвизгнула, как чайник на плите, а Ирина Валентиновна поскользнулась и ушла в траву с грацией коровы на катке.
- Всё по плану, - решила Наталья.
На девятом километре впереди мелькнула знакомая фигура. Игорь стоял у финиша, поддерживая участников.
- Наташа, вперёд! - крикнул он, и Наталья опять чуть не споткнулась.
Он меня узнал?!
С последним рывком, собрав остатки сил, Наталья пересекла финиш. На секунду раньше Леры.
Когда она валялась на траве, отдышка рвала лёгкие в клочья, а ноги прощались с жизнью, Игорь присел рядом:
- Отличный финиш. Как тебя зовут?
- Наталья, - выдавила она, хватая воздух ртом.
Он улыбнулся, и вдруг, чуть прищурившись, сказал:
- Постой... Наталья Романова?.. Наша школьная мисс весна?
Наталья кивнула, и по её лицу, вместе с дождём, потекли слёзы счастья и дикой усталости.
- Ну ты даёшь... - только и сказал Игорь. - Надо отметить такое возвращение. Кофе после марафона?
Наталья рассмеялась - искренне, звонко, как в школьные годы.
- Только если ты несёшь меня туда на руках.
Игорь усмехнулся, подхватил её под локоть и помог встать.
А Верка, наблюдая за ними с финиша, театрально приложила руку к груди:
- Всё, Натаха. Теперь тебе точно в SPA не надо. Ты и так выиграла главный приз.
#юмор #отношения #рассказы #история #девушки