Я давно хотел написать про этот фильм. Давно – потому что отношение у меня к нему такое, двойственное. С одной стороны – неплохой (на самом деле, неплохой) и интересный фильм. С другой – всё портит то, что он, вроде как «основан на реальных событиях». Дело в том, что в США на самом деле, был такой бомбардировщик B-17 с именем собственным «Красотка Мемфиса» («Memphis Belle»). И да, он не самом деле участвовал в бомбардировках Германии. Только вот, за всю свою службу, бомбардировщик не получил ни одного попадания. То есть, событий, показанных в фильме, с ним, совершенно точно, произойти просто не могло. То есть, если можно так выразиться, фильм… не совсем правдив. Но, как мне кажется, этот фильм очень хорошо показывает, какова цена за те самые «25 вылетов»…
Но начать, наверное, стоит с того, чтобы рассказать, что такое «25 вылетов» и чем они, собственно, важны. Дело в том, что в США было так – ты делаешь двадцать пять вылетов на боевые миссии по бомбардировкам объектов в Германии, после чего возвращаешься обратно в США. Там можно заниматься рекламой службы в армии, поднимать продажи облигаций оборонного займа, и заниматься тому подобными вещами. А можно, наверное, и остаться в армии и летать дальше. Но тут я не всё, увы, знаю. В общем, такого, как у нас, когда человек пришёл на войну в 1941-м, и вернулся домой в 1945-м (а то и позже) – не было. Но… у нас была Великая Отечественная, в которой мы сражались за само существование страны и возможность жить дальше, а США… у них всё было немного иначе. Для них и война против Японии была примерно такой же. Но, это их, американское дело.
Итак, двадцать пять вылетов. Казалось бы, это не так уж и много. Тем более, что есть такая хорошая матчасть, как «Боинг Б-17 Летающая крепость». Ходят слухи, из вполне себе достоверного источника, что название это самолёту дал журналист, который должен был присутствовать на выкатке самолёта. Проблема была в том, что он накануне, «употреблял горячительные напитки», и на моменте выкатки, был… немного так не в себе. И, увидев бомбардировщик, из которого почти во все стороны торчали стволы «Браунингов», он и сказал про «крепость». Название с тех пор и прилипло. С другой стороны, герои сериала «Властелины воздуха», называли их просто «Фортами». Как их называли на самом деле, официально и неофициально, увы, мне неизвестно. Но мы-то с вами, привыкли к «Летающей крепости». И да, это название бомбардировщик имел не просто так. Начать с того, что он, на самом деле, был неплохо защищён. Турель на «спине» и «брюхе», точка защиты хвоста, стрелки в фюзеляже… О том, сколько именно выстрелов на ствол там было, я представления не имею, но если учесть, что при отражении атак истребителей противника, стрелки палили, как не в себя, то можно предположить, что патронов у них хватало на всё-про всё… Да и сама машина была… довольно живучей и ремонтопригодной. Не раз и не два, можно было видеть, что бомбардировщик приходил с задания в состоянии «проще выбросить, чем починить», но… экипаж, как правило, был жив. Да и техники потом на стоянках, можно сказать, творили чудеса, возвращая самолёты в строй. Что же касается истребителей противника, то среди записей тех лётчиков Люфтваффе, которые успели написать мемуары, нередко встречались слова о том, что «атаковать строй «крепостей», стрелки которых отчаянно отстреливались», было настоящим кошмаром. Потому что «крепости» летали так, что стрелки могли прикрывать не только свой самолёт, но и соседние машины…
Так что да, можно сделать такой вывод, что можно было запросто отлетать те самые двадцать пять вылетов – и домой, к нормальной жизни, отдыху и всем подобным делам. Но, не всё было так просто. Несмотря на все выдающиеся характеристики данного бомбардировщика, их сбивали. Да, порой члены экипажа успевали выброситься с парашютами. Кстати говоря – думаю, все видели на самолёте этом такую… «шаровую установку»? Она, как правило, расположена, сразу за кабиной экипажа и прикрывает нижнюю полусферу. Так вот, с ней есть небольшая такая проблема. Начать с того, что в неё можно было упаковать только очень «компактного» человека. Далее, сидел он, сложившись чуть ли не втрое – потому что места в этом «шаре смерти» было мало. И далее, чтобы покинуть установку, её надо было развернуть в определённое положение, что, понятно дело, не так-то и просто. Особенно, когда самолёт подбит, горит и падает. Так что, вполне себе можно предположить, что стрелок, который размещался в этой турели, был гарантированным смертником. Кроме того, «выброситься с парашютом»… на территории противника, там, где пойманного иностранного военного, могли и убить – потому что он только что бомбил их город… ну, сами понимаете, что это не самое хорошее решение. Да, известно, что, если военные союзников попадали в немецкий плен, к ним относились не так, как к военным из СССР. Но всё равно, плен есть плен, к тому же, в плен могли и не взять – например, лётчик решил не сдаваться, отбивался от противника, и в итоге был убит. Бывало и такое. Ну а бывало и так, что выброситься просто никто не успевал – бомбардировщики эти горели лишь немногим хуже, чем фанерный По-2…
Кстати, о потерях. Экипаж бомбардировщика Б-17 составлял десять человек, из них – четыре офицера, остальные – сержанты. И вот, давайте представим себе, что такое по потерям, когда из группы в двадцать машин, десять оказываются сбиты. Сто человек. А их, как я писал выше, сбивали. Порой члены экипажа просто не имели возможности или времени покинуть гибнущую машину. Так что – потери в сто- двести человек (а то и больше!) за вылет – были вполне себе реальностью…
И вот, о последнем вылете такого бомбардировщика, который носит собственное имя «Красотка Мемфиса», как раз и повествует этот фильм. Собственно, это был именно последний вылет экипажа. Они летали вместе все двадцать четыре вылета и вместе пошли на тот самый, финальный, двадцать пятый. И, казалось бы, всё должно было пройти хорошо – конце концов, они отлично отлетали до того – неужели, что-то может пойти не так? Ну и, понятное дело, что «не так» идёт всё, что только можно. Собственно, это «закон жанра». Но, рассказать, наверное, стоит не об этом. Важно тут другое – например, «офицер по связям с общественностью», которого сыграл Джон Литгоу. Как мне кажется, его много кто знает – например, по роли в «Скалолазе». Так вот, этот человек прибыл, чтобы сделать экипаж бомбардировщика «звёздами». Праздник в честь того, что они выполнили двадцать пятый вылет, всё такое. И его конфликт с командиром подразделения. То, как командир заставил его читать письма, что приходили к нему, после того, как он отправлял «похоронки». Знаете, это ведь, как раз обязанность командира – писать семьям о том, как погибли их отцы, мужья и сыновья. Кстати говоря, на самом деле, врагу не позавидуешь… На самом деле, я думал, что командир этому «гостю» «морду лица» сломает. Конечно, это было бы нарушением Устава и всё такое, но… человек прямо на это напрашивался своим поведением. Кстати говоря, что-то подсказывает мне, что на его базе, командир вообще – «царь и бог», так что, мог запросто сказать, что «офицер по связям» просто упал… несколько раз подряд. Потом он, конечно, попытался помочь ему встать, но тот падал, снова и снова. Ну, или что-то в этом роде… Может, кстати, на самом деле, подобное и было – американцы, они такие…
Ещё можно отметить то, что фильм, в некоторых моментах очень хорошо иллюстрирует слова о том, что «когда на Земле раздавали дисциплину, авиация была в небе». Потому что такого количества бардака, как было показано в этом фильме, я больше не видел нигде. А кино про лётчиков, знаете, я очень сильно люблю. И да, этот фильм, на самом деле, нельзя не сравнить с той же «Хроникой пикирующего бомбардировщика». Например, в «Красотке Мемфиса», стрелки-сержанты, такое ощущение, совершенно невоенные люди. Да, я уже писал о том, что у нас – и у американцев был совершенно разный подход к войне. Для них это была работа. Командировки. Съездил в командировку, отлетал свои вылеты – и домой. Для советских людей… ну, сами понимаете, надо было бить врага, чтобы освободить Родину. Так что, с одной стороны, мне немного понятно поведение всех этих парней, их ссоры и «валяние дурака» в полёте. С другой – я не могу себе представить подобного поведения наших людей. Опять же, в «Хронике», Соболевский дурачится, да. Троллит техника, болтает о разном. Всё это есть. Но – во время вылета, он становится серьёзным. Потому что понимает, что там, в небе, шуткам уже не место. И я, вот верите-нет, никак не могу себе представить, как Соболевский вешает «смешную надпись» на спину… да хоть штурману (ну, сами понимаете, экипаж Пе-2, всего три человека, против десяти на «Крепости»). Ну, совершенно другой менталитет был у наших людей, уж простите…
И да, конечно же, надо сказать и о том, что фильм, вообще-то, очень и очень серьёзный, на самом деле. Нам показали и то, как гибнут «Крепости», порой со всем экипажем. Помните, например, историю «новичков» - бомбардировщик с названием «Родина-мать»? Второй пилот «Красотки» очень сильно хотел пострелять в противника. Пострелял. Нет, он подбил истребитель противника, но тот, наверное, оказался «идейным», и буквально «вогнал» свой самолёт как раз в «Родину-мать». Итог – бомбардировщик просто развалился пополам. Выброситься успели только два человека… Или можно отметить, как попаданием разнесло носовой блистер на «Третьем». Там находились рабочие места бомбардира и штурмана, если я всё правильно помню. Их обоих выбросило наружу. Без парашютов. А бомбардировщик, который сбили прямо перед носом «Красотки», да так, что кровью кого-то из членов экипажа просто залило носовой блистер? Так что да, на самом деле, пережить эти двадцать пять вылетов – было не самым простым делом. И на самом деле, те парни, что летали и таким образом помогали нашей армии – они молодцы, кто бы что не говорил…