— Люсенька, сестричка, выручай! — Марина влетела в мою квартиру как маленький ураган, сверкая глазами и размахивая какими-то бумагами. — Мне срочно нужна твоя помощь!
Я как раз готовила воскресный обед — дочка с мужем должны были приехать, и я решила побаловать их своим фирменным жульеном. Но Марина, как всегда, появилась не вовремя.
— Что случилось? — я вытерла руки кухонным полотенцем. — У тебя такой вид, будто...
— Всё случилось! — она плюхнулась на стул. — Понимаешь, есть возможность купить салон красоты! Представляешь? Свой бизнес, наконец-то! Хозяйка срочно уезжает за границу, продаёт за полцены...
Я напряглась. За сорок пять лет жизни я слишком хорошо изучила свою младшую сестру. Её "гениальные идеи" всегда заканчивались одинаково — проблемами у всех, кто имел неосторожность в них поверить.
— И сколько нужно? — осторожно спросила я.
— Всего три миллиона! — Марина подскочила, начала ходить по кухне. — Понимаешь, это такой шанс! Салон раскрученный, клиентская база наработана... Я же десять лет мастером проработала, всё знаю!
— А почему хозяйка продаёт за полцены?
— Да муж у неё какой-то иностранец нарисовался, зовёт к себе... Неважно! — она махнула рукой. — Главное — это реальный шанс! Только вот банк мне отказал в кредите...
Вот оно. Я почувствовала, как холодеет спина.
— Люсь, — Марина присела рядом, взяла меня за руки, — ты же меня любишь? Ты же всегда говорила, что мы с тобой самые родные...
— Марина, — я мягко высвободила руки, — ты что, хочешь...
— Возьми кредит на себя! — выпалила она. — У тебя же хорошая кредитная история, стабильная работа... Тебе точно дадут! А я буду выплачивать, клянусь! Это же такая возможность!
Я молчала, глядя на сестру. Такая красивая, такая уверенная в себе — она всегда умела очаровывать людей. Младшенькая, любимица родителей, она привыкла, что все её желания исполняются по мановению волшебной палочки.
— Помнишь, как в детстве? — она придвинулась ближе. — Ты всегда меня защищала, всегда помогала... Люсенька, это мой последний шанс! Мне уже тридцать пять, а я всё по чужим салонам работаю...
— Марина, — я встала, подошла к плите, — а ты помнишь, чем закончился твой последний бизнес-проект? Тот магазин одежды?
Она поморщилась:
— Ну что ты старое вспоминаешь! Там просто не повезло с партнёром...
— А цветочный салон? Который ты хотела открыть два года назад?
— Там была неудачная локация!
— И оба раза, — я повернулась к сестре, — деньги занимали родители. Продали дачу, чтобы погасить твои долги. Папа до сих пор подрабатывает в свои шестьдесят пять...
— Вот именно! — она вскочила. — Поэтому я и пришла к тебе! У родителей больше нет возможности помочь, а это реально стоящее дело! Я же не какую-то авантюру предлагаю — салон работает пять лет, постоянные клиенты...
— Тогда почему его продают за полцены?
— Я же объяснила — хозяйка срочно уезжает!
— И документы все в порядке?
— Ну... — она замялась. — Там небольшие нюансы с оформлением... Но это решаемо!