Сегодня я хочу продолжить публикацию частей написанной мной мелодрамы из старинной жизни «Горькое счастье», по поводу которой можно сказать следующее (не раскрывая, разумеется, всех подробностей): действие книги происходит во второй половине 19 века в России. Совсем еще юный граф Николай Закревский, живущий в имении своих родственников, влюбляется во взрослую женщину Ольгу Одинцову. Не смотря на разницу в возрасте, между ними возникает глубокое, яркое и сильное взаимное чувство. Однако по воле судьбы граф вынужден уехать обратно в Петербург. Спустя много лет после расставания с любимой он возвращается в те же места, желая восстановить старое имение и прожить в нем остаток жизни, не подозревая, что влюбится снова...
Перед изданием книги я много просмотрел материалов конца 19 века, текстов того времени, изучал язык, обороты речи, на основе чего и появился этот роман, в котором я старался придерживаться того языка, но при этом сделать так, что он казался бы нам понятным. А сюжет… надеюсь, что он увлечет читателей (а особенно читательниц) и позволит окунуться в ту давнюю эпоху, когда мужчины были мужчинами, а женщины не были столь вульгарными, кои бывают некоторые из них сегодня.
Надеюсь, что чтение этого романа доставит многим их вас удовольствие.
Итак, продолжение…
Эпиграф.
«Пускай скудеет в жилах кровь,
Но в сердце не скудеет нежность…
О, ты, последняя любовь!
Ты и блаженство и безнадежность».
Федор Тютчев «Последняя любовь»
* * *
Не успели они миновать и пары верст, как граф увидел впереди летящую им навстречу по узкой утрамбованной дороге бричку с каким-то господином. Оба экипажа чуть не столкнулись: возницы с трудом повернули коней каждый в правую сторону, и столкновения едва удалось избежать.
- Что ж ты, каналья, творишь?! – закричал хозяин встречного экипажа кучеру Николая Петровича.
Граф хотел было заступиться за своего возницу, но, узнав во встречном господине своего давнего университетского приятеля Виктора Леонтьевича Фролова, радостно воскликнул:
- Виктор Леонтьевич, друг мой! Ты ли это?
- Ба, ба, ба! Николай Петрович, ваше сиятельство, неужто это вы? – удивленно глядя на графа, в свою очередь воскликнул встречный.
- Он самый...
- Ах, как я рад! Но какова неожиданность! Вот не думал, не гадал, - проговорил Виктор Леонтьевич, заключая закадычного своего друга в объятия и троекратно лобзая его. - Какими судьбами? Давно ли, дружище, приехал в наши Богом забытые края?
- Недавно. Ну, как ты поживаешь?
- Очень просто: превосходно. А ты как?
- И я не жалуюсь.
- Преотлично!
- Очень рад, очень рад встретить старого товарища, - сказал граф.
- Я, признаюсь, тоже... Знаешь ли, Николай Петрович, при виде тебя так много зашевелилось в душе, так много воскресло в памяти воспоминаний... Так как же ты очутился здесь, в наших прескучных краях?
- Хотел навестить могилы близких мне людей. А пока остановился у своего кузена. Он сын князей Шиловских. Живет в их доме.
- Знавал таких. Премилые были люди. Знаешь что, поедем, брат, ко мне. Надо отметить такую неожиданную встречу.
Так они и решили. И вскоре уже оба экипажа въезжали в ворота красивого поместья, окруженного прекрасным парком.
Старый приятель графа держал хорошего повара и жил, как говорится, в свое удовольствие. Душ за ним в свое время числилось не более четырехсот, но он никому не был должен и именье привел в порядок.
- Повара ко мне не медля! – приказал слуге Виктор Леонтьевич, едва они расположились в кабинете хозяина.
Повар вскоре явился.
- Так, братец, сделай-ка ты нам обед на две персоны... да приготовь шампанского. Что у нас будет к обеду? Чем побалуем дорогого гостя?
- Суп... индейка, перепела...
- Преотлично. И про мороженое не забудь. А пока принеси нам мадеры и коньяку. А можно и водку присовокупить. Какую ты водку предпочитать изволишь? – хозяин дома повернулся к графу.
- Я в это время дня ничего не пью, - ответил тот. - Да и дела еще кое-какие есть.
- Помилуй, как это можно, какие дела, если случилась такая встреча! А что касается напитков, то как тебе будет угодно. Гостю воля, гостю честь. Ведь здесь у нас всё по простоте. У нас, осмелюсь так выразиться, не то чтобы захолустье, а затишье, право, затишье, уединенный уголок - вот что!
- Мне тут весьма по душе, - признался Николай Петрович. – Я даже подумываю поселиться в ваших краях.
- И это после столицы? – удивился его приятель. – Впрочем, у каждого свои причуды. Однако уверяю тебя – скоро тебе здесь наскучит до чертиков.
Обед прошел живо, вспоминали студенческую жизнь, общих знакомых, занимательные истории из университетской жизни.
- Ну как ты, как поживаешь в столичном граде Петербурге? – поинтересовался хозяин дома, едва с обедом было покончено. – Женат ли?
- Была сердечная привязанность, была, - отозвался Николай Петрович. - Но все кончилось быстро и давно. И не по ее и не по моей вине. А просто так жизнь сложилась.
- Так ты остался холостяком? Как же это случилось, когда я, сколько себя помню, всегда видел тебя мечтающим о счастье, о любви?..
- Увы! Не суждено было осуществиться этим мечтам. С какой тоской, бывало, уже взрослым при виде заходящего солнца вспоминал я чудные грезы моей милой, невозвратной юности, с горечью думая о пошлой прозе окружавшей меня жизни. Была одна единственная молния любви, и та погасла. Вспыхнула на мгновение и не стало ее. Но, признаюсь, я был с ней хоть и коротко, но очень счастлив, как только человек в жизни счастлив быть может…
- Так кто же она была, твоя молния любви? Давай, рассказывай.
- Она… впрочем, зачем тебе это? Пусть это со мной и умрет. Ни к чему ворошить прежнее. Давно это было, уж я и позабыл ее лицо, но чудные ее глаза и теперь еще как живые смотрят на меня из далекого прошлого. В то время я был очень молод, только что вступал в жизнь и впервые испытывал любовь. Может быть, и ты пережил это первое чувство, чувство, когда не знаешь, чего больше желал бы: жить или умереть для нее.
- Да, и со мной, грешным такое бывало. И не раз.
- Увы, иногда я думаю - а что сбылось из всего того, на что я надеялся? Ровным счетом ничего. И теперь, когда уже на жизнь мою начинают набегать вечерние тени, что у меня осталось более свежего, более дорогого, чем воспоминания о той быстро пролетевшей, утренней, весенней грозе моей юности?
- Ах, юность, юность, - вздохнул хозяин дома. - Какие несбыточные мечты, какие вдохновенные и неосуществимые планы! Я помню хорошо, что ты, брат, имел счастливейший характер, все тебе казались добрыми и честными людьми.
Виктор Леонтьевич рассмеялся.
- А тебе по-прежнему добрые люди кажутся злыми? – отозвался граф.
- Бог с ними! – махнул рукой хозяин дома. - Оставим их. Давай лучше о тебе поговорим. Или ты тоже потерял прежние воззрения на женский пол?
- В известном смысле. Да что же делать! Я не всегда был таков, ты это знаешь. Прежде я верил много, но все, во что я ни верил, меня обмануло: и чем сильнее я верил, тем горше было разуверение. Я странно создан - сердце у меня страшно привязчиво. От этого я всегда всей силой воли держу его от увлечений. Увы, не всякому достается счастье встретить в самом начале жизни чистое, не испорченное существо, которое, раз полюбив, любит навек, и любит не понемногу, не столько, насколько позволено любить приличиями, а любит всеми силами души. И потом, встретив такую женщину, надобно редкое счастье обратить именно на себя эту любовь. По счастью у меня такое было.
- Да, твой бурный роман с Ольгой Одинцовой тут наделал много шума.
- Так ты тоже о нем знаешь?
- Да тут мало кто про него не наслышан.
- Тогда зачем спрашивал про то, кто была моя сердечная привязанность? Зачем делал вид, что не знаешь кто это.
- Хотел, чтобы ты сам все рассказал когда сочтешь возможным и нужным. Кстати, в отличие от многих я тебя совсем не порицал за твою страсть. Сам видел Ольгу Дмитриевну, и сам даже был в нее некоторым образом влюблен. Однако, признаюсь, многие по этому поводу долго еще злословили.
- Мне чужое мнение никогда не было интересно, - сказал Николай Петрович. - Не все ли мне равно, что думают обо мне другие, я слишком богат и независим, потому мнением чужих мне людей не дорожу.
- И правильно! Впрочем, я до встревания в чужие отношения не большой охотник. Я же не баба, коей сплетни пуще новых нарядов больше всего нравятся. Главное – счастливы мы или нет, а все остальное – пустое.
- Что ж, я был с нею счастлив, как более ни с кем не бывал, - признался гость. - И я жил!.. Да, брат, жил! Да вот только после нашей с ней разлуки раскаяние изгрызло мое сердце, скорбь иссушила мою душу, ни на одну минуту не вздремнула во мне память прошедшего, медленно, вечно терзала она мою внутренность, сосала мою кровь. Но я жил и жил без малого двадцать лет после расставания с ней. Думаю, что мне этот счастливый жребий вряд ли уже выпадет. А между тем все надеешься, все ждешь чего-то, а без этого не стоило бы и жить. Иногда, бывало, молишься: «Господи, даруй мне еще одну каплю любви, еще одно явление Твоей благости... Подкрепи меня, спаси меня, направь и поддержи!». Впрочем, счастье мне улыбнулось лишь однажды и более не повторилось, к сожалению.
- Ну, если ты в столицах не нашел никого достойного, то у нас и подавно.
- Неужто тут никого нет достойных нас с тобой? – чуть иронично поинтересовался Николай Петрович.
- Никого.
- Так уж и никого?
- Истинный Бог.
- Что-то мне не верится, если сказать по правде. Достойные женщины везде найдутся, если только их искать, как следует. Тут воля нужна к поискам.
- И, друг мой! Да разве у меня нет воли? Делаю, что считаю нужным, а не то, что другие мне говорят делать. А вот жениться – увольте. Один раз попробовал и более не желаю.
- Что так? Ты же младше меня, тебе и карты в руки. Счастье если ты встретишь эту женщину, когда ты молод! Она может откликнуться на твой зов, и тогда царица любви примет вас обоих в свои светлые чертоги.
- Верно, черт возьми, до поразительности верно! – воскликнул хозяин дома. - Да вот только после неудачного брака сто раз подумаешь, если снова собираешься жениться.
- А я и думать на этот счет перестал, - признался Николай Петрович. – И мечтать тоже. Так, какие-то слабые надежды появляются иногда, не более того. И с тобою во многом согласен - нет нынче таких женщин, из-за которых стоит терять свою свободу.
- Удивлен слышать от тебя подобное. Даром что я такой скептик. Но ты, помнится мне, всегда имел идеальные взгляды на женщин...
- А позволь тебя спросить – что это за картина тут висит, скрытая от глаз людских? – Николай Петрович указал на висящую напротив него задернутую густою драпировкой из кисеи какую-то картину.
- Что ж, покажу, если хочешь, - сказал хозяин дома, встал с кресла и отдернул драпировку.
На картине была изображена удивительной красоты молодая девушка на фоне сада.
- Но что это за прелестное лицо! - воскликнул граф, с восторгом глядя на изображение девушки. – Бьюсь об заклад, что портрет писали с натуры. Такая выразительность не может быть вымыслом. Или я ошибаюсь?
- Нисколько. Это одна молодая особа, которую недавно писал один заезжий художник. Он гостил по соседству, я этот портрет увидел, ну и купил, - сказав это, хозяин дома покраснел, замялся, потупил глаза.
Николай Петрович, догадываясь, что в этом скрывается какая-нибудь тайна, заставляющая краснеть его приятеля, не стал его об этом спрашивать. Любуясь портретом, он не вытерпел и поинтересовался:
- А она где живет, не в ваших ли краях?
- В наших. Как раз не очень далеко отсюда. В Барсуково.
- Знаю это место. Был там. Подвозил старого учителя домой.
- Уж не Елецкий ли его фамилия? – поинтересовался хозяин дома.
- Именно так.
- Странное совпадение. Впрочем, после нашей с тобой сегодняшней встречи я верю провидению и судьбе. Послушай, погости у меня, честное слово. А то тут такая скука, что с ума можно сойти.
Николай Петрович остался у своего приятеля на несколько дней. И время от времени подходил к портрету и любовался на изображенную на нем прелестную девушку. Наконец, он не выдержал, сердечно попрощался с хозяином дома и отправился воочию убедиться – так ли хороша прекрасная незнакомка на портрете, как он ее изображал или это лишь один из тех случаев, когда художник просто льстит изображаемому лицу, что, увы, бывало и не раз.
* * *
Продолжение следует…
Целиком книга расположена на платформе Литрес.
Ее активно читают, что не может меня не радовать как автора – значит, написал ее я не зря!
Эту книгу можно приобрести целиком, не дожидаясь окончания серии таких публикаций. Чтобы познакомиться с фрагментом этой книги (дабы не покупать «кота в мешке») или приобрести ее целиком в электронном виде или в виде аудиокниги - зайдите по ССЫЛКЕ
А еще вы можете заглянуть на мою личную страницу в Литресе и найти себе какую-нибудь подходящую книгу из тех, что я написал:
по психологии отношений и выходу из сложных жизненных ситуаций, разнообразную художественную литературу: боевики, короткие детективы, фантастику (наверное, единственный в природе сборник из 100 коротких фантастических рассказов на любой вкус), а еще там есть книга про постапокалипсис, любовные и приключенческие романы, увлекательная книга для подростков и т.п.
Для входа на мою персональную страницу со всеми книгами в электронном и аудио виде – ССЫЛКА
Ну, вот пока и всё на сегодня.
Радушно приглашаю вас на свой канал. Уверен – здесь вы обязательно найдете себе что-нибудь по вкусу и не зря потратите время.
Засим смею закончить и откланяться.
Подписывайтесь на мой канал, ставьте лайки, оставляйте комментарии и заглядывайте на огонек. А я постараюсь сделать всё возможное, чтобы вы получили от моих публикаций максимальную пользу и удовольствие.
Ссылки на предыдущие подобные публикации: