Биологи Женевского университета: яйцо появилось раньше курицы

Chromosphaera perkinsii — одноклеточный организм, обнаруженный в 2017 году в морских отложениях у побережья Гавайских островов. Этот древний предок современных простейших появился на Земле более миллиарда лет тому назад, задолго до первых животных.

Ученые из Женевского университета (Швейцария), статья которых опубликована в журнале Nature, изучая C. perkinsii, неожиданно для себя нашли ответ на знаменитый вопрос — что было раньше — курица или яйцо.

Исследователи обнаружили, что клетки C. perkinsii, достигнув в процессе роста своего максимального размера, делятся, не разрастаясь дальше, и образуют многоклеточные колонии, которые имеют поразительное сходство с ранней стадией развития эмбрионов животных. Мало того, сценарий активности генов в этих колониях по многим параметрам оказался аналогичным тому, что наблюдается при эмбриональном развитии у животных.

Все-таки яйцо

Это позволяет предположить, что генетические программы, управляющие развитием сложного многоклеточного организма, то есть эмбриона животного, уже существовали более миллиарда лет назад, до появления животной жизни на Земле. Следовательно, природа обладала генетическими инструментами для «создания яиц» задолго до того, как она «изобрела кур», делают вывод ученые.