Предыдущая глава тут!
Билл Шелдон после очередной разгромной статьи в «Нью Йорк Таймс» об открытии центра церкви Сатаны в Нью-Йорке, с праведным чувством удовлетворения читал на ноутбуке «Пакард» комментарии продвинутых в новых технологиях читателей, осваивающих интернет. Слава Богу, не Сатане, многие отреагировали адекватно на материал Шелдона – с гневом и возмущением. И всё же, большинство людей сейчас, на фоне теракта и последствий оного, не понимали реальную опасность, нависшую над христианством. Это «большинство» ополчилось на Мусульманство, видя в нём врага, и возможно в чём-то они и правы, но Билл не был бы хорошим журналистом, если бы не видел чуть глубже. Он уже третий год, помимо редакторских заданий газеты, на собственные деньги вёл наблюдение за Бланш Бартоном - главой и верховным жрецом церкви Сатаны. У этой сомнительной секты с каждым днём в геометрической прогрессии рос новый электорат, который такими темпами ещё через несколько лет вполне мог количественно сравниться со свидетелями Иеговыми. А с недавних пор, после прихода в руководство Питера Гилмора со своей пассией, журналист увидел подозрительное движение на федеральных каналах телевидения со всеми этими вставками весёлого «дьяволёнка». Католические, протестантские, православные церкви не обращали внимания на очеловечивание главного врага Его, и уже сам этот факт напрягал.
– Доброе утро, мистер, – перед столиком журналиста предстал молодой «латинос» с накинутым полотенцем на локоть, в руках держащий ручку и блокнот, – заказывать будете? Советую обратить внимание на говяжий бифштекс зернового откорма с фирменным белым соусом от шефа!
– Та-а-ак, Мигель, – всмотрелся в бейдж, приколотый в воротник официанта, Билл, и отодвинул ноут, – мне просто чёрный кофе с корицей и яйцо Пашот на тосте с ветчиной.
– Может что из выпечки? – не унимался официант, выполняя видимо свои планы, – у нас есть пончики, печенье…
– Нет! – прервал Тома, журналист, – вы наверно новенький тут? Мне больше ничего не надо, только то, что заказал!
– Ну как хотите, – немного пренебрежительно согласился официант, чуть скривив уголки губ и отвернулся от клиента.
– «Как хотите», – тихо передразнил Шелдон парня, опять пододвигая поближе оргтехнику, – девять утра, какой к чёрту бифштекс?
– Здравствуйте, мистер Шелдон! – совсем незаметно к столику журналиста подъехал на инвалидной коляске молодой человек лет двадцати пяти, – извините меня, что беспокою вас.
– Здравствуйте, э-э-э…
– Патрик, Патрик Вейзи! – представился молодой человек. Билл всмотрелся в глаза инвалида, пытаясь понять с чем тот пожаловал.
– Мы знакомы? Я вроде вас не знаю, хотя иногда у меня память подводит, возраст видите ли…
– Нет, нет, мистер Шелдон, вы меня не знаете, – поспешил уверить журналиста Патрик, – зато я почти все ваши статьи перечитал…
– А-а-а, понятно! – выдохнул облегчённо Билл и улыбнулся, – ну да, я журналист, но как бы не медийная личность, нас обычно в лицо не узнают. Вам автограф? Куда написать?
– Нет, мне этого не надо! Я бы хотел серьёзно с вами поговорить, – что-то в лице молодого человека было такое, от чего улыбка у журналиста испарилась. Какая-то затаённая боль, то ли печаль.
– Ну как бы я хотел позавтракать в одиночестве, мне надо материал новый готовить, – немного виноватым себя почувствовал журналист от небольшого лукавства, сегодня то он точно был свободен на целый день. Билл даже подумывал после завтрака рвануть в Бруклин-бридж-парк на берег моря и насладиться тишиной.
– Это очень серьёзный разговор! Я читал вашу вчерашнюю статью, и она как раз пересекается с моей информацией! Это нужно вам!
– Вы про церковь Сатаны? Или про иранские трущобы? Просто вчера две статьи вышли, одна в «Нью-Йорк Таймс», другая в…
– Про церковь, – уточнил Вейзи и продолжил, – вам знакомо имя Армилус Луиджир?
– Э-э-э, что-то на подкорке витает Ар-ми-лус, но Луиджир… пожалуй не знакомо, а я должен знать?
– Мало ли… Ладно, тогда другое имя - Марк Харвелл?!
– Харвелл, Харвелл, – задумался журналист, покручивая пальцами виски, – «Харвелл Компани», штат Юта, рудно-металлургическая компания… Ну да! Маркел Харвелл, ютовский бизнес-вундеркинд, который с недавних пор ворвался неожиданно в первые ряды предпринимателей Южного округа. Вроде он как от республиканцев…
– Неважно от кого, именно о нём я и хочу поговорить!
– Не вижу связи с моей темой, при чём тут Церковь Сатаны?
– Самая прямая, мистер Шелдон! – горько ухмыльнулся Патрик, – как вы относитесь к Концу Света, Апокалипсису, Войне Света и Тьмы?
– Вы издеваетесь? – недовольно нахмурил брови Билл, – мистер, э-э-э, Вейзи, вы обратились не по адресу! Какой к чёрту Апокалипсис?!
– Марк Харвелл – Антихрист во плоти! И именно Он должен вести Тьму в последний бой со Свето…
– Хватит! – в гневе прервал молодого человека Шелдон и вскочил с кресла, чуть не уронив со стола ноутбук, – вы сумасшедший! Если бы вы не были инвалидом, я бы давно уже вас послал по неприличному адресу! Оставьте меня в покое!
– Мистер Билл, прошу вас, успокойтесь! Пожалуйста! И выслушайте меня пару минут, после чего я удалюсь, если вы захотите…
– Две минуты! Не больше, – журналист глянул на наручные часы, – время пошло!
– Это не я утверждаю, что Марк Харвелл – Антихрист, а именно последователи культа Сатаны так считают! Они уверены в этом и всё делают, чтоб и сам Харвелл в это поверил. Марк - мой лучший друг с детства и мне он не безразличен… – дрогнул голос Патрика, вздохнув, он продолжил: – Штат Юта, небольшой городок Манти. Лет тринадцать назад гремел на всю страну в связи с чудесами исцеления, которые удивили многих американцев, хотя некоторые называли того мальчика – шарлатаном…
– Подожди-ка, подожди-ка, что-то припоминаю, «мантайское чудо». Я как раз тот, кто считал ту историю бульварным шарлатанством. Та-а-ак, что там было? Сейчас… Церковь на Холме, удивительные литургии мормонов… ещё там вроде маньяка какого-то ужасного вывел на признание тот мальчишка…
– Да, именно! Вот этот мальчишка и есть Марк Харвелл, генеральный директор «Харвел Лимитед», он же Армилус Луиджир…
– Ваше кофе и яйцо, сэр! – прервал разговор официант с подносом в руках и пренебрежительно посмотрел на инвалида.
– Спасибо, и, пожалуй, приготовьте ещё кофе этому молодому человеку! Не будете ли вы против присоединиться к завтраку?
– Я с удовольствием позавтракаю с вами, мистер Шелдон…
Продолжение здесь!