Переступая порог своего маленького офиса, Лара всегда останавливается у окна. Большое, панорамное, открывающее вид на полный жизни город, оно напоминает ей экран телевизора, через который можно смотреть на чужие судьбы. Опаздывающие на занятия школьники, погружённая в мысли женщина, молодой парень, торопливо закуривающий одолженную о прохожего сигарету – их линии, эти яркие нити, вплетающиеся в общий ковёр, возможно, никогда не пересекутся с её, запирающей саму себя как можно дальше от человеческой близости. Но это осознанный выбор. Что-то между данью профессии и никогда не заживающей раной.
— Лариса Ивановна, вы не заняты?
Белокурая головёшка протискивается в дверной проём. Лара кивает, позволяя юной коллеге зайти внутрь, и отводит взгляд от окна. В по-детски невинных ярко-голубых глазах Марины читается неразрешимый вопрос.
— Что-то случилось?
— Я работаю с одной пациенткой уже два месяца, но совершенно не вижу прогресса. Это нормально? — жалобно приподнимает брови девушка и надувает пухлые губы. — Может, я плохой психолог? Или просто случай такой сложный?
— А с чем она к тебе пришла?
— Проблемы в отношениях.
«Ну, тут всё понятно», — усмехается Лара и качает головой. Человеческая душа, этот вечный ящик Пандоры, никогда не может разобраться в самой себе и своих чувствах. Иронично, что для этого требуется другой такой же человек.
— Иногда людям нужно немного больше времени, чтобы понять истинную суть проблемы, — вздыхает Лара, постукивая пальцами по прохладному стеклу. Там, за ним, не унимаясь, продолжает кипеть шумная городская жизнь. — Наш разум склонен к тому, чтобы искать причину в окружающем мире, игнорируя собственные недостатки. А именно в них обычно и скрывается самое зерно ситуации.
В Ларе тоже, честно говоря, присутствует много недостатков. Наивность, доверчивость, ранимость и эта треклятая жалость к самой себе – вот самые худшие из них, продолжающие волками грызть её рёбра. И эти же недостатки являются причиной того, почему однажды её обычная, прописанная до мелочей жизнь разделилась на «до» и «после».
Лару бил муж. Искренне, с издёвкой и особым кайфом, который получает только хищник, чувствующий, что его жертва знает своё место. За остывший завтрак, за забытые на столе тарелки, за пыль в углу комнаты и собственные неудачи. И каждый удар его большой ладони бил Лару не по щеке, нет. Он бил её по хранившему остатки былой любви хрупкому сердцу.
Всё началось не сразу. Михаил представлялся порядочным, воспитанным и верным мужчиной. Он вовремя приходил домой, имел стабильный доход, умел поддерживать и дарить свои любовь и заботу. Мечтавшая о тихой семейной жизни Лара была счастлива, что так удачно вышла замуж. Но идиллия продлилась недолго.
Однажды Михаил попросил её поменьше общаться с матерью. «Ты уже взрослая девочка, Лара. Хватить таскаться за чужой юбкой!» Потом очередь дошла до подруг: «Они плохо на тебя влияют. Видишь, мы уже ссоримся из-за них! Хочешь дойти до развода?» Лара не хотела. И подруг, уверявших, что за его словами стоит попытка контроля, быстро от себя отсекла. Дальше были сестры, коллеги, только появляющиеся знакомые... Михаил медленно, но верно сажал её на цепь, пока Лара не поняла, что кроме мужа у неё не осталось никого.
А потом пришло насилие.
Сначала это было в пылу ссор, накопившихся обид и разногласий. Тяжёлая ладонь прилетала по щеке, а за ней следовали слёзные извинения и обещания. Лара любила мужа и, конечно, верила каждому его слову. Но удары повторялись, извинений становилось всё меньше, пока жестокое наказание не вошло у Михаила в привычку.
Но в тот день, лёжа на кушетке приёмного покоя с пакетом льда у распухшей челюсти, Лара поняла, что всё. Хватит. Единственное, что у неё есть и всегда было – это только лишь она сама.
Дальше снова были споры, крики, угрозы, обещания покончить с собой, но всё это звучало на другом конце трубки или через запертую на все замки дверь. Больше Мишу Лара не могла и не хотела видеть. Последние осколки своей любви она оставила у врача, зафиксировавшего побои для заявления в полицию. А затем навсегда похоронила, в спешке переезжая в другой город.
И пусть восстановление было долгим, а некоторые раны никогда не затянутся, сейчас Лара свободна. Ест любимую еду, смотрит сериалы по вечерам, гуляет с подругами, гостит у семьи и, что самое главное, больше никого не боится. Теперь у Лары только один страх – вновь позволить старым недостаткам взять над собой верх. Но этого не случится.
— Иногда... людям просто нужно время, — бормочет Лара, глядя на оживлённые улицы уже полюбившегося мегаполиса. — И человек, который поможет в себе разобраться.