Но что такое полноценная жизнь? девизом да Винчи было «неустанная строгость», и это дает нам ключ к пониманию смысла его заявления. Согласно да Винчи, хорошо занятая жизнь — это не та, в которой мы проводим свои дни в погоне за богатством или славой, и не та, где все наше свободное время тратится на то, чтобы прыгать от одного бессмысленного удовольствия к другому.
Хорошо занятая жизнь — это такая жизнь, в которой мы выбираем проекты, приносящие реальную пользу, и постоянно тратим время, необходимое для их достижения. Взгляд на жизнь да Винчи показывает, что именно так он и жил. От создания своих шедевров до попыток изобрести первый летательный аппарат и невероятных работ по анатомии человека - жизнь да Винчи была полна проектов.
Большинству из нас, однако, не настолько повезло, чтобы богатые покровители финансировали наши творческие начинания, но пока у нас есть немного свободного времени, мы можем в какой-то степени имитировать жизнь да Винчи.
Небольшое количество времени, ежедневно посвящаемое творческому поиску, овладению каким-либо навыком или какому-то другому проекту, со временем приведет к впечатляющим результатам и откроет непредвиденные возможности. Чем больше развиваются наши навыки, тем больше вероятность того, что мы сможем найти способы интегрировать наши увлечения с карьерой.
Но даже если мы не заработаем денег на наших проектах, и даже если ни одна живая душа не признает наших усилий, мы все равно выиграем от такого активного образа жизни по нескольким причинам.
Во-первых, вести хорошо оплачиваемую жизнь — лучший способ противодействовать одной из коренных причин человеческих страданий, а именно ощущению того, что мы пребываем в застое. Застой играет злые шутки с разумом, он заставляет нас сомневаться в смысле нашего существования и даёт предвкушение того, что нас ждёт. Чтобы противостоять этим чувствам, нам нужны перемены.
Нам нужно становление, которое отделяет живых от мёртвых, и хорошо занятая жизнь является средством продвижения нас в этом направлении. Чем дольше мы придерживаемся этого образа жизни, тем больше узнаем о своих способностях и тем меньше нас будет преследовать призрак потраченной впустую жизни.
Вторая причина, по которой хорошо занятая жизнь полезна, даже если она не приносит внешних вознаграждений, заключается в том, что такой образ жизни обеспечивает доступ к оптимальному состоянию сознания, известному как поток, и поэтому должным образом учитывает широко распространённую мудрость о том, что мы должны больше жить настоящим моментом.
Состояние потока не доступно по команде, вместо этого оно возникает спонтанно, когда мы полностью вовлечены в деятельность, требующую от нас максимального использования наших навыков. Достигнутое состояние потока изменяет наше восприятие времени, заставляет наше самоощущение, казалось бы, исчезать, и простое участие во всём, что мы делаем, становится наградой само по себе. В отличие от чувственных удовольствий, отдача от которых уменьшается, чем больше потока мы привносим в нашу жизнь, тем лучше.
Хотя хорошо занятая жизнь — это хорошая жизнь, независимо от того, приносит ли она внешние вознаграждения, тем не менее, это лучший подход к достижению идеальной ситуации, при которой мы можем поддерживать себя финансово за счёт деятельности, которая приносит нам внутреннее удовлетворение.
Многие люди мечтают о такой жизни, но мало кто достигает её по той простой причине, что они никогда не преуспевают в том, что делают. Однако постоянное посвящение времени реализации проектов, приносящих реальную пользу, заставит нас развивать такие черты характера, как дисциплина, упорство и выдержка, а также укрепит важнейшую способность к длительной концентрации внимания. Имея в своём арсенале эти инструменты, мы встанем на путь достижения совершенства, необходимого для воплощения этой мечты в реальность.
Однако, если внешний успех все-таки встречается на нашем пути, мы не должны позволять ему сбивать нас с пути полноценной жизни. Ведь иногда внешний успех, особенно если он приходит слишком быстро, может быть скорее проклятием, чем благословением.
Комфорт и удовольствия, которые предлагают деньги и слава, могут сбить нас с курса и привести к образу жизни, который хуже того, что ему предшествовал. Драматург Теннесси Уильямс обнаружил это после того, как стремительно поднялся из безвестности к славе:
«Та жизнь, которая у меня была до этого популярного успеха, — писал он, — требовала выносливости, жизни, полной царапин, но это была хорошая жизнь, потому что это была та жизнь, для которой создан человеческий организм. Я не осознавал, сколько жизненной энергии ушло на эту борьбу, пока борьба не прекратилась. Наконец-то это была безопасность. Я сел, огляделся вокруг и внезапно почувствовал себя очень подавленным». (Теннесси Уильямс)
Жизнь без борьбы, на которую так многие из нас надеются, как предполагает Уильямс, не подходит для человеческого организма, и это всего лишь еще один удар по современному мифу о прибытии. Мы беспокойные существа, и наше беспокойство связано с нашей смертной природой, и его нельзя укротить внешним успехом.
Наше беспокойство можно укротить только постоянным прилаганием усилий для достижения целей, которые мы считаем достойными. И по этой причине хорошо занятая жизнь — это хорошая жизнь, достойная благословенной смерти:
«Мы оцениваем себя по многим стандартам, — писал Уильям Джеймс. — Наша сила и наш интеллект, наше богатство и даже наша удача — это то, что согревает наши сердца и заставляет нас чувствовать, что мы подходим для жизни. Но глубже, чем все подобные вещи, и способный обходиться сам по себе без них, является осознание количества усилий, которые мы можем приложить… Тот, кто ничего не может сделать, — всего лишь тень; тот, кто может сделать много, — герой». (Уильям Джеймс, «Принципы психологии»)
Следуйте своему счастью
Внук Эзопа