Среди ваших знакомых есть любители змей? Не думаю, что таковые даже просто часто встречаются на вашем пути. Но я точно знаю, где много людей, которые их не просто любят, но и выращивают и изучают. Ведь именно "ползучая" коллекция сделала Тульский экзотариум знаменитым далеко за пределами России. Недаром символом нашего зоопарка является длинноносый кустарниковый полоз.
В преддверии наступающего года деревянной зелёной змеи я хочу пригласить вас в старый корпус экзотариума, с которого всё начиналось 27 сентября 1987 года. За прошедшие тридцать семь лет частная мини-коллекция разрослась до собрания из нескольких сотен видов и нескольких тысяч особей. И хотя наш экзотариум за это время обзавёлся прекрасным новым зданием в Центральном парке, которое гораздо чаще посещают гости города, но именно в старом живут сегодня большинство экзотических пресмыкающихся. Тульская коллекция змей - одна из крупнейших в мире.
29 января начнётся год змеи, которая в китайской мифологии символизирует мудрость и загадочность, хитрость и верность, хладнокровие и гибкость, гармонию и отсутствие суеты. Это прекрасный повод избавиться ото всего старого, "сбросить кожу" и обновить свои цели, взгляды и мечты.
Зелёный цвет символизирует мир и рост, а дерево - устойчивость и постоянное стремление вверх. А ещё змея умеет получать удовольствие от вроде бы простых вещей, а при неблагоприятных условиях просто впадает в спячку. Совокупность всего этого и сподвигла меня пойти сегодня в старый экзотариум, где я не была уже очень давно. Ведь, в сущности, я не отношусь к поклонникам пресмыкающихся. Попробуем посмотреть на здешних обитателей беспристрастно. И по сложившейся традиции хочу показать вам пятерых из них.
- куфия
Куфия - самая новогодняя из всех здешних змей, поскольку чаще всего она бывает травянисто-зеленого цвета. Хотя встречаются и жёлтые, и серо-голубые. Место её обитания в природе - Индонезия и остров Тимор. Что не может не радовать, поскольку это далеко, а она ядовита. Элегантная куфия достигает в длину девяноста сантиметров. Я сегодня увидела двух её зелёных представительниц. И если куфия Фогеля предстаёт во всей красе, то островную куфию пришлось поискать среди окружающей зелени. Зато название у неё словно прямиком из восточной сказки.
- мексиканский чернохвостый гремучник
Ещё один "экспонат" - мексиканский чернохвостый гремучник - вообще относится к разряду самых агрессивных и ядовитых. Проживает он в США, Мексике и, само собой, Тульском экзотариуме. Пусть у него этакая "пыльная" расцветка, зато на нём особенно фактурно видна чешуя.
- сетчатый питон
Перейдем к азиатскому представителю, соперничающему с анакондой за звание самой крупной змеи на планете Сетчатый питон в длину достигает более десяти метров. Не удивительно, что из всех ползучих обитателей экзотариума именно он (точнее в нашем случае она) привлекает к себе больше всего внимания. А ещё её кожа всегда словно переливается крупными каплями влаги.
- императорский удав
У рассматривания змей есть для меня один большой минус - поскольку они чаще ведут ночной образ жизни, то как ни изворачивайся, а увидеть их можно только в той позе, в которой застанешь первоначально. За редким исключением они лежат абсолютно неподвижно. Вот и среди тяжёлых колец императорского удава я сегодня с трудом рассмотрела голову. Даже питон не выглядит таким массивным. Не зря же заводчики говорят, что одна из главных опасностей для удава дома - ожирение.
- западная габонская гадюка
И куда же в рассказе о змеях без гадюки? Перед нами африканский хищник-засадник, обладающий самыми длинными ядовитыми зубами в пять с половиной сантиметров. Именно гадюка - самый подвижный "экспонат". Кажется, что она ищет добычу в режиме нон-стоп, постоянно поворачивая голову. При этом считается, что у неё самый спокойный характер, вывести из себя её практически невозможно и на людей она нападает крайне редко. И какие у неё особенные рогатая мордочка и осенняя красота кожи.
Сейчас в экзотариуме проходит очередной конкурс детского рисунка. Я люблю это место за то, что они постоянно работают с детьми и по-настоящему умеют их заинтересовать. Мой фаворит среди всех прекрасных работ сегодня - "гречневый" динозаврик под номером шестьдесят (участников очень даже много), созданный тринадцатилетним Дмитрием Шурыгиным. За него я и проголосовала.
Не подумайте, что здесь живут только змеи. И хотя я пришла сюда сегодня, держа в уме наступающий год змеи, но не могу не показать вам других интересных обитателей старого экзотариума. Наш Министр так и вообще старейший свинохвостый макак России. Восьмимесячный Минька приехал в Тулу из Харькова в далёком 1994 году. А ещё у него есть грамота за спасение экзотариума от пожара: он первым поднял панику в 2003 году. Сейчас ему целых тридцать лет, по нашим человеческим меркам приблизительно девяносто.
Раз уж мы зашли в старое здание экзотариума, я просто обязана вспомнить о том, что Серпентине Юрьевне - главному тульскому тиранозавру и "памятнику тёще" - 30 октября исполнилось тридцать пять лет. Эта почти трехметровая дама, установленная у входа на территорию, всегда привлекает внимание. В праздничные дни её ещё и наряжают. На мой взгляд, все её костюмы от гигантского школьного фартука до шапочки снегурочки с косами невероятно хороши. В 2007 году во время визита в Тулу президента она, к примеру, красовалась в белом кимоно с чёрным поясом.
Никогда бы не подумала раньше, что могу настолько увлечься рассказом о змеях. Не иначе, как потихоньку начинаются новогодние чудеса. А ведь именно за чудеса и сказочную атмосферу я и люблю этот праздник больше остальных.