Я слышала историю, которая одновременно заставляет смеяться и нервно осматриваться по сторонам. Представьте: Нью-Йорк, канализация, и... крокодилы. Легенда, которая началась ещё в 30-х годах прошлого века. Я сначала тоже не поверила, но знаете, чем больше читаешь, тем больше хочется заклеить унитаз скотчем. Мало ли, что оттуда выглянет.
Говорят, всё началось с мистера Тедди, начальника коммунальных служб Нью-Йорка. Представьте этого человека: рабочий костюм, фонарик и полное отсутствие желания лезть под землю. Ему, бедняге, рабочие пожаловались, что в тоннелях обитают... рептилии. Конечно, он не поверил. У каждого начальника в такие моменты рождается стандартная мысль: «Это вы, пьяные идиоты, что-то не то увидели». Но на всякий случай решил проверить.
Что ж, служба, как оказалось, была полна неожиданностей.
Тедди спускается вниз и что видит? Молодых крокодильчиков. Нет, не гигантов, а таких, сантиметров по 70-80. Представляете, какие перспективы у них могли быть, если бы они там остались? Вырасти до двух метров? Но не судьба. Человечество сразу нашло решение. Ну как решение — взяли мясо, приправили чем надо и сделали «последний ужин» для рептилий. В итоге крокодилы остались только в легендах... на время.
Да и легенда оказалась живучей. Потому что, согласитесь, это дико захватывающе: представлять, как где-то под ногами, под ревущим мегаполисом, бродят зубастые монстры. Даже если это бред, образы захватили массовую культуру. Фильмы ужасов, где монстр выползает из канализации, стали классикой. Мультфильмы тоже подлили масла в огонь: стоит героям спуститься вниз, как их тут же приветствует аллигатор — и, конечно же, очень голодный.
Но давайте добавим немного науки в этот карнавал абсурда. Вот вопрос: а как крокодилы вообще туда попали? Всё просто. В 20–30-х годах прошлого века Америка жила по принципу: «У меня есть экзотический питомец, значит, я крутой». Хочешь маленького крокодильчика? Закажи по почте.
Проблемы начинались, когда эти «милые детки» подрастали. А росли быстро. Представьте, вот только вчера ты кормил малыша с ложечки, а сегодня он смотрит на тебя, как на ужин. Решение находилось «гениальное»: смыть питомца в унитаз. Люди верили, что это конец истории. Ну конечно, ведь это же канализация — волшебная страна, там всё исчезает без следа. А теперь сюрприз: рептилии действительно выживали.
Условия в канализации не идеальны, но терпимые. Вода есть, крысы тоже. Причем, никто особо не разбирал, кого там было больше, крокодилов или аллигаторов. Да и, кому какая разница — смывали и тех, и других. Но крокодилово счастье длилось недолго: как только кого-то замечали, поднималась шумиха. Местные власти ликвидировали проблему быстро и радикально. Крокодилы временно уходили в историю, а потом опять всплывали.
Даже сегодня ежегодно в Нью-Йорке вылавливают 4-5 экземпляра. Не потому, что они там жили поколениями, а из-за современных горе-хозяев. Люди ничему не учатся.
Но самое смешное, что даже при таком раскладе эти рептилии становятся городскими суперзвёздами. Канализация, аллигатор, крики — всё это работает на воображение. Легенда живет. И вот вы уже рассказываете другу: «В канализации Нью-Йорка обитают монстры». Ужасно, правда? Хотя в наших реалиях настоящий монстр — это тот, кто заказывает крокодильчика по интернету, а потом смывает его в туалет. Вот кому действительно место в подземелье!