Цена за 1 г шафрана стартует от 500 рублей. За что берут такие деньги и чем заменить пряность в блюдах, — рассказываем в статье.
Шафран в мире специй часто называют красным королем или оранжевым золотом. Это самая дорогая пряность, которая отличается сильным ароматым и землисто-сладким вкусом с приятной горчинкой. В магазинах он чаще всего встречается в виде нитей, реже — молотым.
Коротко о том, где и как производят шафран
Шафран получают из цветков крокуса, и его производство — довольно сложный процесс. Все потому, что крокус цветет лишь несколько недель в году: как правило, с октября по ноябрь.
Самое ценное в нем — ярко-красные рыльца. Их собирают вручную, всего по три штуки с каждого цветка. Причем делают это с особой осторожностью, чтобы не повредить нити.
Более 90% производства мирового шафрана приходится на Иран. Также специю доставляют из Индии, Испании и Греции.
Почему шафран — дорогая специя
Для сбора одного килограмма шафрана нужно примерно 150 тысяч цветков. Кроме того, крокус очень чувствителен к погодным условиям, и любой резкий перепад температур может повлиять на урожайность.
После сбора рыльца также нужно правильно высушить, чтобы сохранить пользу, вкус и аромат — делают это тоже вручную. А еще высушенные нити теряют до 80% своей массы. Все это формирует цену пряности — ручное производство выходит дорогим.
Польза и вкус шафрана
Шафран издавна за его полезные свойства. Так, по своему составу специя богата антиоксидантами — каротином, кроцетином и кроцином. Все они защищают клетки от повреждений: они дольше остаются в тонусе.
Многие исследования также доказывают, что специя — природный антидепрессант. Это значит, что если у вас нет никаких противопоказаний, то пряность в любимых напитках и блюдах способна повышать уровень серотонина и поднимать настроение.
Однако в первую очередь кулинары выбирают пряность за ее аромат и вкус. У шафрана сладковатый, слегка медовый вкус с легкой горчинкой и землистыми нотами. В каждом блюде специя раскрывается по-своему, поэтому подойдет и к сочному мясу, и к легким десертам.
Кроме того, шафран — один из самых ярких натуральных красителей. Он придает насыщенный золотисто-оранжевый оттенок крупам, соусам, выпечке. Его добавляют в традиционные блюда со всего мира — испанскую паэлью, итальянское ризотто, восточные десерты.
Чем заменить шафран в блюдах
Попробовать оригинальный шафран хоть раз стоит каждой хозяйке. Когда вы знаете, какой должна быть настоящая пряность, ей легче найти замену в зависимости от рецепта.
Самые популярные альтернативы шафрану:
- Куркума. Индийская специя придает блюдам яркий желтый цвет, который визуально напоминает шафран, особенно в блюдах с рисом. Однако вкус у нее другой — более пряный и с легкой горчинкой, поэтому добавлять ее нужно в меньших количествах.
- Сафлор. В отличие от шафрана, сафлор почти не имеет вкуса. Специя придает только цвет: теплый, золотисто-оранжевый. Чтобы он получился более насыщенным, можно дать пряности настояться в горячей воде, и добавить получившуюся жидкость в блюдо.
- Имеретинский шафран. Грузинская приправа из высушенных бархатцев. В отличие от традиционного шафрана, имеретинский более мягкий на вкус, с легкими травяными нотками.
- Паприка. У паприки более насыщенные оттенки, чем у шафрана. Используйте ее в меру в первых и вторых блюдах: она хорошо подойдет к мясу, птице и крупам.
Все эти специи намного дешевле шафрана и в первую очередь справляются с задачей — придать цвет. Для рецептов, где важен вкус, лучше взять оригинальную специю. Но из всех вариантов куркума и имеретинский шафран — самые приближенные.
Еще больше о мире пряностей читайте у нас в канале на Дзене. А за ароматными специями со всего мира приходите на сайт «Больше специй» .