Капитан-лейтенант мушкетерской роты Гийом Лассаль сидел за массивным дубовым столом, погрузившись в мрачные размышления. Обычно его лицо излучало жизнерадостность и уверенность, но сегодня оно было искажено глубокой печалью. Глаза его, покрасневшие от бессонницы, отражали усталость и тяжесть недавних событий.
Вчерашний бал, столь долгожданный всеми придворными, превратился в настоящий кошмар. Группа таинственных убийц бесшумно проникла в залы королевского дворца, и там разыгралось ужасающее представление. Король Генрих пал жертвой их пуль, а вместе с ним ушли из жизни несколько знатных дворян. Дворцовая гвардия оказались беспомощной перед лицом опасности, и лишь своевременное вмешательство бригады* мушкетеров под командованием лейтенанта де Лорша остановило дальнейшее кровопролитие. Но какой ценой! Король мёртв, королева в лихорадочном бреду, а управление государством перешло в руки Королевского совета во главе с герцогом Ливароном.
Лассаль прекрасно осознавал, что сейчас во дворце кипит работа. Министры спешно собираются на совещания, принимаются важные решения, готовится церемония прощания с монархом. Но он чувствовал, что за всем этим внешним беспокойством скрывается нечто большее. Каждый дворянин, каждое лицо, причастное к власти, задавалось вопросами: кто виновен в этом злодеянии? Какова цель этих убийств? И самое важное — что будет дальше?
Капитан-лейтенант уже принял решение. Он понимал, что вскоре может получить приказ об отставке. Но прежде чем уйти, необходимо было упорядочить свои мысли, взвесить все возможные сценарии и приготовиться к предстоящему испытанию. В этот момент раздался тихий стук в дверь. Молодой унтер-офицер мушкетёров доложил, что к капитану прибыл курьер из дворца. Лассаль поднялся из-за стола, расправил складки мундира и вышел навстречу посланнику. Он знал, что в этом письме содержатся указания, которые определят его дальнейший путь.
Когда Лассаль открыл конверт, его взгляд сразу упал на подпись внизу листа. Там стояла подпись герцога Ливарона. Письмо гласило:
Капитан-лейтенант Гийом Лассаль,
В связи с трагическими событиями, постигшими наше государство, мы вынуждены просить Вас продолжить службу в качестве капитана роты королевских мушкетеров. Ваша преданность и опыт необходимы нам в этот тяжелый час.
Проявляя к Вам уважение и доверие, я, герцог Ливарон, приказываю лейтенанту роты королевских мушкетеров, Фулько Габриэлю де Лоршу, незамедлительно явиться ко мне в резиденцию. Причина этого вызова останется известной лишь нам двоим до тех пор, пока обстоятельства дела не потребуют иного решения.
Я уверен, что Вы понимаете важность данного поручения и доверяю вам передать этот приказ с должной серьёзностью и без лишних вопросов. Я также рассчитываю на Ваше благоразумие и соблюдение полной конфиденциальности в этом вопросе.
С уважением и верой в вас,
Герцог Ливарон.
Лицо Лассаля немного просветлело. Хотя судьба Реганы оставалась неопределённой, у него всё-таки появилась возможность внести свой вклад в восстановление порядка. Он снова взглянул на письмо, затем сложил его и убрал в карман.
— Сержант, — произнёс он твёрдым голосом, — вызови ко мне лейтенанта де Лорша.
***
— Лейтенант, я рад вас видеть, — начал Лассаль, когда Фулько де Лорш появился в его кабинете. — Однако у меня есть для вас приказ, который вызывает у меня некоторые сомнения.
Де Лорш насторожился.
— О чем идет речь, капитан? — спросил он.
Лассаль вздохнул и произнес:
— Герцог Ливарон, нынешний глава Королевского совета хочет, чтобы вы немедленно прибыли в его резиденцию. Он не уточнил причины вашего вызова, что кажется мне странным. Я бы хотел знать больше информации, прежде чем отправлять вас туда.
Лицо де Лорша выразило понимание и решимость.
— Капитан, я понимаю ваше беспокойство, — сказал он. — Но если герцог решил, что мое присутствие необходимо, я обязан подчиниться.
Лассаль кивнул, соглашаясь с аргументами своего подчиненного.
— Хорошо, тогда готовьтесь, — сказал он. — И помните, будьте внимательны и осторожны. Если возникнут какие-либо вопросы или проблемы, сразу связывайтесь со мной.
— Разумеется, капитан, — ответил де Лорш. — Я буду держать вас в курсе событий.
Попрощавшись, лейтенант де Лорш покинул кабинет капитана. Лассаль смотрел ему вслед, ощущая смешанные чувства: гордость за верного офицера и беспокойство за его безопасность.
Бригада* - в данном контексте мушкетерская бригада состоит из 20-30 воинов (ближайший современный аналог - взвод)
Предыдущая часть: https://dzen.ru/a/ZzScr7UdrDYyxE4T
Продолжение следует...