Мордва - самый крупный финно-угорский этнос России. Хотя по факту является все же двуединым - то есть, состоит из двух субэтносов. Эрзи (эрзят) и мокши (мокшет). А также из нескольких смешанных: например, шокши, терюхан, каратаев.
- Удивительно, но мордовцы на родном языке даже не имеют общего самоназвания. То есть, называют себя не мордвой, но отдельно: эрзянами или мокшанами. У каждого из этих субэтносов свои культурные особенности, свой диалект, или даже точнее язык. Далеко не всегда понятный остальным мордовцам.
То бишь, эрзя и мокша наречий друг друга, разошедшихся еще примерно около 1,5 тысяч лет тому назад, не понимают. Хотя оба языка относятся к одной мордовской подгруппе финно-волжских языков.
- Эрзя и мокша здорово различаются также национальным костюмом. И внешностью. Принято считать, что лесовики-эрзя светлее волосами и глазами, выше ростом, нежели более темноволосые и темноглазые жители лесостепей мокшане.
Мордва же - общее русское название эрзян и мокшан, упоминаемое в наших летописях еще XI-XII вв. По одной из версий, связано со скифо-иранским названием этого народа - от *mord - человек, смертный. Наверняка многие помнят, что ираноязычные скифы две тысячи лет бодро кочевали по всем южнорусским степям и успели после себя много названий оставить окрестных рек, гор, народов.
- В любом случае, загадочный народ Mordens пару раз упоминается еще в VI-м столетии готским историком Иорданом. Германцы-готы, если что, тогда владели собственным государством примерно на территории современной Украины. И, разработав письменность, упоминали своих соседей в хрониках. Правда, гарантий, что иордановы Mordens это именно мордва никаких нет, ясен-красен.
Предполагается, что прамордовский народ сформировался в междуречье рек Суры и Волги еще в начале нашей эры. Из числа финно-угорских племен, перебравшихся сюда с Урала.
На дальнейший этногенез мордвы сильно повлияли скифы, германцы, балты, тюрки. И, особенно, славяне.
- Издревле мордовцы славились упрямым, своенравным характером. Но вместе с тем и мудростью в делах, национальной гордостью. Что позволило эрзя и мокша успешно сохраниться до наших дней. Не в пример их ближайшей родне - ныне полностью ассимилированным в славянском море муроме да мещере.
Интересно, что мордовцы одними из немногих среди финно-угорских народов близки были к рождению собственной полноценной государственности. Уже в начале 1200-х у мордовцев у мордвы-эрзя появляется собственное княжество. Так называемая Пургасова волость - по имени правителя (инязора) Пургаса. Помешало появления крупного мордовского государства, считай, лишь разрушительное нашествие монголо-татар в середине XIII-го столетия, надолго остановившее мордовские земли в развитии.
- Яростные сражения русских князей с мордовцами известны как минимум с XII-го столетия. К примеру, весной 1103-года князь рязанский Ярослав вышел на битву против мордвы. И, как сетует летописец, «побеждён был». Уже в начале XIII-м столетии князь Владимирский Юрий Всеволодович заложил в мордовских землях град Нижний Новгород. По преданию, срыв стоявшее тут прежде мордовское языческое капище.
Основание Нижнего Новгорода привело к затяжной серии русско-мордовских войн, длившихся до самого нашествия Батыя в 1237-м... Но уже в XIV-м столетии Русь снова идет на восток - теперь уже самостоятельное Нижегородское княжество сражается против подчиненной Золотой Орде мордвы.
- Однако все же куда чаще русские и мордовцы выступали добрыми соседями, мирно торговали и спокойно жили бок о бок. Заимствуя друг у друга все лучшее, что имелось.
В XV-м столетии значительная часть мордвы вошла в состав Касимовского царства, одного из множества осколков Орды. Это зависимое от Руси царство-ханство в центром в городе Касимов состояло из татарской верхушки и простого мордовского мокшанского народа. Часть мордовцев-мокша тогда приняла ислам и перешла на татарский язык, образовав мишарей - особую этногруппу татарского народа.
Касимовское ханство упразднено было к 1681-му году, когда мордовские земли напрямую вошли в состав Русского государства. А большинство прежде исповедовавших язычество или ислам мордовцев окончательно перешли в православие.
- Ныне в нашей стране насчитывается свыше 800 тысяч мордовцев всех субэтносов. Живут эти ребята как в самой республике Мордовия (треть населения), так и в окрестных регионах: Пензенской, Ульяновской, Самарской, Нижегородской, Оренбургской областях. Есть мордовцы в Татарстане, Башкортостане, Чувашии. В общем, от Москвы до самых до окраин, как говорится.
Мордовцы дали России великое множество знаменитых людей: от народной певицы Надежды Кадышевой до всемирно известного боксера Олега Маскаева. И зачастую так тесно сплелись с русским народом, что уже сложно понять, где мордвин, а где чистый русич.