1925 год, в самом центре Лондона на той самой Даунинг-стрит, где находятся канцелярия премьера-министра и министерство иностранной службы, особенно тщательно охранялись входы в дом № 10 - темное старинное здание, построенное из больших каменных блоков.
Эта особая охрана не удивляла англичан, поскольку они знали что в доме № 10 размещается едва ли не самое могущественное учреждение Британской Империи - знаменитая и таинственная "Секретная разведывательная служба".
Узнаем из воспоминании современников и исторических документов что из себя представляла Секретная разведывательная служба Британской Империи в 1920-х годах.
Секретная разведывательная служба фактически не подчинялась ни одному из английских министерств. Она действовала совершенно независимо и самостоятельно, часто вступая в борьбу с тем или иным ведомством, или даже с правительством и практически всегда оказывалась победителем. И поддерживала связь с министерствами иностранных дел, внутренних дел и военным и морским ведомствами только через особых уполномоченных сотрудников, назначаемых главой службы адмиралом Х. Синклером.
Согласно воспоминаниям современников - бывших сотрудников Секретной разведывательной службы Британской Империи в 1920-х годах, уже способ вербовки агентов этого учреждения весьма показателен для ее характеристики.
Секретная разведывательная служба имела агентов повсюду, во всех слоях общества, во всех учреждениях и… во всех странах. И несмотря на такой размах своей деятельности, она очень строго относилась к выбору агентов.
Чтобы попасть в число агентов, мужчины должны были отличаться большой физической силой, ловкостью, бесстрашием, сообразительностью и всесторонним образованием. От женщин требовалось меньше: им достаточно было обладать внешней привлекательностью, хитростью и умением "очаровывать сильный пол". Но даже люди, вполне удовлетворяющие всем этим условиям, не отправлялись "на дело" без двухгодичного обучения в специальной школе разведчиков в Девоншире.
Зато потом агенты Секретная разведывательная служба могли быть действительно всегда "на высоте положения".
Возникает вопрос - что же делали эти агенты? Все!… Да, все! Они не только занимались военной, политической и дипломатической разведкой и шпионажем, - но и участвовали в опаснейших операциях, служащих целям Британской Империи за границей.
Так, агенты Секретной разведывательной службы организовали восстание во французских владениях в Африке, они устроили контрреволюционное восстание в Турции. Именно они систематически провоцировали восстания феодалов в Иране, и пробовали устроить белогвардейское восстание в Советском Союзе - на Урале.
Другою работою, часто выпадавшей на долю агентов Секретной разведывательной службы являлось "устранение" неугодных лиц, в независимости от национальной принадлежности, рода занятии и пола. Наконец, третьим главным занятием агентов являлась фабрикация подлогов. Фабриковались при этом различная информация и всякого рода документы. Для изготовления подложных документов в доме № 10, на Даунинг-стрит отведено было подвальное помещение, где имелись прекрасно оборудованные: типография, лаборатория, фотография.
А наряду с "письмами и циркулярами", конечно, фабриковались и железнодорожные билеты для бесплатного проезда агентов и иностранная валюта, и различные научно-технические чертежи и дипломы.
Такими были природа и работа Секретной разведывательной службы Британской Империи в 1920-х годах...