Всем привет, друзья!
Прохоровка. Этот сравнительно небольшой населённый пункт на территории нынешней Белгородской области вошёл в историю как место ожесточённейшего танкового сражения в годы Великой Отечественной войны, решившего в значительной степени исход Курской битвы.
В этих боях в числе других героических воинских соединений покрыли себя славой войска 5-й Гвардейской танковой армии, которой командовал тогда генерал-лейтенант П. А. Ротмистров.
В канун 20-летия прохоровского сражения Павел Алексеевич поделился воспоминаниями о боях на прохоровском плацдарме.
Ровно двадцать лет минуло с того дня, а я и сейчас ясно помню не только общую картину, но даже многие мельчайшие детали этого невиданного сражения. Наблюдательный пункт армии был расположен на высоком кургане, с которого хорошо просматривалось всё поле боя.
На прорыв под Прохоровкой с последующим выходом к Курску противник возлагал свою последнюю надежду. На каждом километре фронта он сосредоточил до 100 танков и самоходных орудий. До той поры таких танковых плотностей военная история ещё не знала. Всего же в прохоровском сражении участвовало, с обеих сторон до полутора тысяч танков и самоходно-артиллерийских установок. Перед 5-й армией была поставлена задача: нанести противнику мощный контрудар, сломать острие его танкового клина.
Сражение началось утром 12 июля. На узкой взгорбленной курганами и изрезанной оврагами равнине завязали встречный бой танковые армады. Никакими словами невозможно описать, что в это время там творилось. С наблюдательного пункта трудно было даже определить, кто наступал, а кто оборонялся, где были наши танки, а где — вражеские. Густой чёрный дым низко стлался над равниной, стоял не прекращающийся ни на мгновение грозный артиллерийский гул, сливающийся с шумом моторов на земле и в воздухе, где также шли в это время острые схватки между советскими и фашистскими лётчиками.
Враг широко использовал в прохоровском сражении тяжёлые танки типа «тигр», с нашей же стороны действовали главным образом средние танки «Т-34». Однако в тесноте ближнего боя «тигры» были лишены возможности использовать своё преимущество — мощное вооружение и толстую лобовую броню, от которой в обычном бою отскакивали снаряды. Наши танкисты отлично использовали маневренные качества своих замечательных машин, били танки противника в борт, а с коротких дистанций уничтожали «тигров» и в лоб, так как против снарядов, посланных с таких дистанций, была бессильна даже их лобовая броня.
Помогала нашим танкистам и смекалка. Приведу в пример лейтенанта И. Бондаренко. Ему пришлось противостоять двум «тиграм». Хитро маневрируя, лейтенант поставил свой «Т-34» за одним из горящих немецких танков. Экипажи противника, очевидно, сочли, что советская машина подбита, и ослабили внимание. Это только и нужно было Бондаренко: четырьмя выстрелами в упор он поджёг один «тигр», а вслед за этим уничтожил две немецкие пушки. Правда, и машина Бондаренко была подожжена, но отважный лейтенант и его экипаж продолжали биться с врагом в пешем строю.
Весь день не стихал над полем боя грохот орудий. Во второй половине, подтянув резервы с других участков, немцы вновь обрушили на 5-ю Гвардейскую танковую армию яростные атаки, но прорваться сквозь наши боевые порядки им так и не удалось.
В боях под Прохоровкой 12 июля, подчёркиваю — только за один день 12 июля, враг понёс колоссальные потери: свыше 350 танков и более 10 тысяч солдат и офицеров. Недаром немецкий военный историк B. Герлитц впоследствии писал, что здесь «была сломана шея немецким бронетанковым силам». И действительно, оправиться после тяжёлого поражения под Прохоровкой врагу так и не удалось. Советские войска вырвали у него инициативу и довели битву на Курской дуге до её победного финала.
СЕГОДНЯ, спустя двадцать лет после прохоровского сражения, мы склоняем свои головы перед памятью о павших в этом сражении героях и славим тех, кто до конца войны донёс наше победоносное красное знамя.
(1963)
★ ★ ★
ПАМЯТЬ ЖИВА, ПОКА ПОМНЯТ ЖИВЫЕ...
СПАСИБО ЗА ВНИМАНИЕ!