7 июля - день рождения писателя-фантаста Роберта Хайнлайна, один из романов которого — «Чужак в стране чужой» — стал самой читаемой книгой (на англоязычном рынке) в 1961 году.
В Советском Союзе Хайнлайн был одним из самых известных зарубежных писателей. Однако что мы знаем о нем?
Предлагаю вспомнить полузабытого фантаста
1. Хайнлайн - американец немецкого происхождения в шестом поколении; Семейное предание гласило, что Хайнлайны участвовал во всех американских войнах, начиная с Войны за независимость.
И глядя на его фото, как-то вспоминаешь всех этих брутальных тевтонцев, глядящих на остальных людей как на унтерменшей. Не то чтобы он был высок и белокур, но что-то во взгляде намекает на эту тевтонскую самоуверенность.
2. Дом в Колорадо-Спрингс спроектировали сам Хайнлайн и его жена. Дизайн дома был таким удачным, что их жилье появилось в журнале... нет, не о светской жизни, а в "Popular Mechanics".
Это был его третий брак, и семейная жизнь Хайнлайна в точности соответствует русской народной поговорке - первая жена от Бога, вторая от дьявола, третья от людей. Только наоборот. Первый его брак был скоропалителен и распался меньше чем через год, потому что мужской аппетит Хайнлайна не в полной мере удовлетворялся в этом браке. Второй раз Хайнлайн женился на скрытой алкоголичке, с которой промучался в итоге 15 лет.
А третья жена (Вирджиния, "Джинни") была главной читательницей его рукописей, вдохновительницей его путешествий и прожила с ним до самой его смерти.
3.К браку у него всегда было двоякое отношение: не зря в одном из рассказов в карикатурном виде рассматриваются различные варианты брака: «Срок, возобновляемый или пожизненный», всего от шести месяцев до вечности.
4. Хайнлайну пришлось уволиться из ВМФ из-за туберкулеза, он получил небольшую пенсию по инвалидности и обратился к писательству, чтобы расплатиться с ипотекой за дом. Тот самый дом, что спроектировали они с Джинни. Она также была инженером, как и он, и участвовала в испытаниях ракет, разрабатываемых для Холодной войны.
5. Женские персонажи романов Хайнлайна одновременно и технологически компетентны, и стереотипно женственны (в духе "одноэтажной Америки" 60-70-х. Очевидно, что, с одной стороны, он вдохновлялся женой (которая занимала более высокое звание в военно-морском флоте, чем сам Хайнлайн), а с другой - руководствовался чисто маскулинными соображениями, как в первом браке.
6. Зато в мужскую дружбу он очень даже верил. Не зря для Айзека Азимова, Артура Кларка и Роберта Хайнлайна придумано название «Большая тройка». Азимов и Хайнлайн были хорошо знакомы и тесно сотрудничали. Во время Второй Мировой Хайнлайн работал гражданским авиаинженером на военно-морской верфи Филадельфии. Он нанял Айзека Азимова и Л. Спрэга де Кампа для работы там (разумеется, не зная еще ничего об их писательских амбициях).
7. У Хайнлайна была очень редкая группа крови, А2-отрицательная, о чем он узнал, когда в начале 1970-х ему понадобилось несколько переливаний крови из-за осложнений перитонита.
После этого он с Джинни колесили по всей стране, помогая реорганизовать донорство крови в Штатах. На научно-фантастических конвенциях, чтобы получить его автограф, поклонников просили подписать красиво украшенную форму договора-"обещания", где говорилось, что получатель обязуется стать донором крови.
8. Хайнлайн никогда не боялся ставить на себе эксперименты. Узнав в начале 80-х, что у него проблемы с закупоркой сонной артерии, он воспользовался своим статусом известного писателя еще раз, чтобы стать объектом одной из самых ранних известных операций по шунтированию артерии.
9. В 1974 году Хайнлайн первым из американских писателей получил "титул" Великого магистра писателей-фантастов. Четыре его романа получили премию «Хьюго». Кроме того, через пятьдесят лет после публикации еще семь его работ были удостоены особенной награды, «Ретро Хьюго», которая присуждается за работы, опубликованные до создания премии.
Не секрет, что этому способствовали не только таланты писателя и его редакторов, но и его политические взгляды: Хайнлайн время от времени пытался начать карьеру, выставляя свою кандидатуру на выборах разного уровня.
В чем загадка популярности Хайнлайна?
10. Роман "Чужак в стране чужой", о котором говорится в начале статьи, вошёл в список книг, «сформировавших Америку». Хайнлайн пользуется там старым добрым приемом, который успешно использовал еще Ганс Христиан Андерсен в своем "Голом короле": берет человека с незамутненным взглядом и режет его устами правду-матку.
Герой книги - новый «Маугли», только выросший не в джунглях Земли, а в песках Марса. Столкнувшись с порядками Земли, он пытается сломать систему.
Изображение сексуальности и религиозности в книге было настолько шокирующим, что в США выпускали вариант, после цензуры ставший на 25% короче оригинала.
Роберт Энсон Хайнлайн умер 8 мая 1988 года.
За свою жизнь писатель опубликовал 32 романа, 59 рассказов и 16 сборников. на его работах были более или менее непосредственно основаны 9 фильмов, 2 телесериала, несколько эпизодов радиосериала и настольная игра. Он написал сценарий к одному из фильмов и придумал для него спецэффекты, которые в итоге получили "Оскар".